Los bomberos de San Ramón dicen que el Departamento de Parques Estatales de California ha bloqueado los esfuerzos para eliminar los riesgos extremos de incendios forestales, una medida que, según los bomberos, pone la vida silvestre en peligro y las plantas protegidas por delante de la seguridad pública.
La jefa saliente de Protección contra Incendios del Valle de San Ramón, Paige Meyer, envió una carta el martes a las oficinas del gobernador Gavin Newsom y al director de Parques Estatales, Armando Quintero, criticando duramente lo que dijo eran obstáculos que impedían a los bomberos limpiar la vegetación de una zona de alto riesgo de 300 acres sobre la comunidad de Blackhawk.
La carta acusaba a los funcionarios de California de “desmantelar casi por completo una estrategia de seguridad humana” que corresponde a la determinación del estado de qué áreas presentan el mayor riesgo de incendios forestales.
“Cuando empezamos a trabajar con ellos, empezaron a mencionar la manzanita, la serpiente látigo, los entierros de nativos americanos; se demoraron”, dijo Meyer en una entrevista el miércoles, su último día como jefe antes de jubilarse.
“Si quieren priorizar la manzanita, la culebra y los cementerios sobre las vidas de nuestros residentes, que lo digan”.
La disputa pone de relieve los conflictos que han surgido a medida que el cambio climático ha provocado incendios forestales cada vez más grandes y frecuentes en California, mientras que la Número de viviendas dentro y cerca de bosques y otras zonas de riesgo de incendio. se disparó. La nueva regla de la “Zona 0”, que requeriría que los propietarios de viviendas en áreas de muy alto riesgo de incendios forestales despejen cinco pies de vegetación alrededor de las casas, se enfrenta a un rechazo y se espera que la resistencia aumente a medida que se implemente gradualmente en los próximos años.
La oficina de Newsom remitió las preguntas a Parques Estatales, que dijo que estaba revisando la carta de Meyer y que proporcionaría a su departamento “una respuesta formal e identificaría áreas potenciales de mejora dentro del control del estado”.
El gobernador estuvo en Los Ángeles el miércoles para reunirse con funcionarios y residentes locales en el aniversario de los incendios forestales de Palisades y Eaton, entre los más mortíferos y destructivos de la historia del estado, con pérdidas aseguradas estimadas en 40 mil millones de dólares.
El nuevo jefe de bomberos, Jonas Aguiar, dijo que el departamento identificó los 300 acres a principios del año pasado utilizando mapas de peligro de incendios forestales y software de modelado que predice la propagación de los incendios.
El análisis “identificó claramente las tierras de los parques estatales como uno de los corredores de propagación y ignición de incendios más peligrosos que amenazan a las comunidades circundantes”. La carta de Meyer. dicho.
Y Blackhawk, una comunidad de casas grandes ubicadas en colinas donde las rutas de evacuación son limitadas, estaba en el punto de mira de los 300 acres de paisaje inestable, dijo Aguiar.
Los bomberos desarrollaron un plan para limpiar la vegetación e hicieron una oferta que pensaron que los funcionarios del parque no podían rechazar: el departamento de bomberos pagaría el costo de la limpieza.
“Pensamos que íbamos a reducir su problema. Nosotros seríamos los que pagaríamos por su problema y ellos dirían: ‘Gracias'”, dijo Meyer. “Podríamos haber terminado antes de la temporada de incendios del año pasado”.
Los bomberos han alineado a los contratistas para comenzar a trabajar limpiando la vegetación usando una máquina “masticadora” que mastica maleza, arbustos, árboles pequeños y restos de plantas, dijo Aguiar.
Pero los parques estatales “impusieron barreras regulatorias y procesales”, incluida la prohibición de la remoción de plantas de manzanita del Monte Diablo y el requisito de que el trabajo de vegetación sea monitoreado constantemente para detectar posibles efectos en los hábitats y sitios de los nativos americanos. Los funcionarios de parques proporcionaron sólo una pequeña ventana para que se realizara el trabajo, dijo Meyer en la carta.
Los funcionarios estatales tardaron hasta el 15 de octubre para dar la aprobación final para iniciar el proyecto y le dijeron al departamento que tenían que terminarlo antes del 1 de noviembre porque una vez que el clima se volviera demasiado frío, las serpientes látigo de Alameda ya no podrían deslizarse lo suficientemente rápido como para escapar de un masticador, dijo Aguiar.
Hasta la fecha límite, sólo se habían limpiado 22 acres y los bomberos habían gastado $121,000, “aproximadamente el 75 por ciento de los cuales fue consumido por requisitos ambientales, de monitoreo y monitoreo impuestos por los parques nacionales, dejando solo el 25 por ciento aplicado al trabajo real de mitigación de incendios forestales en el terreno”, afirma la carta.
Aguiar dijo que el departamento ha identificado más de 3,000 acres que necesitan trabajo de prevención de incendios dentro y alrededor de su distrito de protección contra incendios, incluidas áreas adicionales del Parque Estatal Mount Diablo.
Parques Estatales dijeron que las reglas federales más allá del control estatal, con respecto a la serpiente látigo de Alameda que figura en la lista federal, se aplicaron a algunos de los trabajos mencionados en la carta de Meyer y fueron “explicadas en detalle” cuando los funcionarios de parques y bomberos comenzaron a discutir la tala de vegetación. Parques Estatales dijo que aprobó la solicitud de permiso del departamento de bomberos en un plazo de cuatro semanas.
El Parque Estatal Mount Diablo está “trabajando activamente en proyectos de resiliencia a los incendios forestales”, que incluyen una o más quemas controladas de vegetación entre el 15 de enero y el 15 de marzo, dijeron Parques Estatales.
El miércoles no estaba claro si problemas similares han obstaculizado las medidas de mitigación de incendios forestales en otros parques estatales de la región, como Henry Coe, Castle Rock y Big Basin.
La supervisora del Distrito 2 del condado de Contra Costa, Candace Andersen, describió el miércoles el enfoque de los funcionarios estatales ante el plan del departamento de bomberos como “una respuesta frustrante y absurda” que pone en peligro vidas y propiedades.
“Si bien queremos absolutamente proteger nuestra vida silvestre, recursos culturales y plantas, y se promulgan muchas leyes para hacerlo… cuando está en juego la pérdida de vidas humanas y propiedades importantes, debe existir un proceso razonable y oportuno para obtener la exención de estas regulaciones”, dijo Andersen.
Andersen señaló que la comunidad de Diablo y partes de Álamo también han sido designadas como de alto riesgo de incendio, y dijo que Diablo, al igual que Blackhawk, tiene rutas de evacuación limitadas.
Pidió una mejor cooperación entre las agencias estatales y locales para reducir el riesgo de incendios forestales.
“Las agencias no pueden permanecer aisladas cuando un tema como este es tan importante. »
Meyer dijo que el proyecto abortado no necesariamente redujo el riesgo de incendio.
Aguiar dijo que el área de 300 acres amenaza a casi 3.000 hogares y a más de 10.000 personas.
