Una superestrella del deporte irlandés fue sentenciada ayer a cinco años y medio de prisión después de fingir cáncer para defraudar a amigos y familiares por valor de 345.000 libras esterlinas.
DJ Carey, de 54 años, apodado el “Maradona del hurling”, se declaró culpable en julio de 10 cargos de incitación a que la gente le diera dinero.
Una imagen, supuestamente enviada a sus víctimas, parecía mostrarle con “tubos” médicos en la nariz, pero resultó ser un iPhone cable después de una inspección más cercana.
Al sentenciar a Carey, el juez Martin Nolan dijo que Carey había sido objeto de “odio público y ridículo” y que su “buen nombre probablemente nunca se recuperaría”.
Aquí, Shane McGrath del Mail escribe que el legado de la estrella del deporte está hecho jirones y que él no es más que una imagen patética de un tramposo.
Si pensamos en el hurling como lo mejor de nosotros, una forma de arte exclusivamente irlandesa que nos diferencia de todas las demás culturas, entonces DJ Carey era la personificación de Irlanda.
Nadie ha perfeccionado la gracia maníaca de lanzar con mayor precisión y con un efecto tan exquisito.
Veinte años después de su retiro, fue, hasta su caída, un hombre aparte en el panteón del más romántico y venerado de todos nuestros deportes.
Una imagen, supuestamente enviada a sus víctimas, parece mostrar a DJ Carey con “tubos” médicos en la nariz, pero tras una inspección más cercana resultó ser un cable de iPhone.
Carey fue sentenciado a cinco años y medio de prisión por defraudar a sus amigos y familiares por 345.000 libras esterlinas.
Si Christy Ring es la reina del lanzamiento de reyes, Carey, en su mejor momento, estaba colocado en algún lugar cerca de su mano derecha. La aparición de nombres como Henry Shefflin, Joe Canning y Cian Lynch puede haberle proporcionado rivales, pero la grandeza de Carey no se ha diluido con el tiempo.
Es probable que el escándalo tenga un efecto mucho más corrosivo.
Con su vida en ruinas y el daño que causó a las víctimas destruyendo también sus sueños, la mancha en su legado deportivo puede parecer insignificante.
Pero fue el poder de la reputación deportiva de Carey lo que le permitió engañar a la gente en una campaña de engaño calificada ayer de “reprensible” por el juez Martin Nolan.
Su afirmación de que “la reputación de Carey probablemente nunca se recuperará” fue una de las pocas subestimaciones en una historia y un juicio plagados de mentiras, arrogancia y desesperación.
En otra observación reveladora, el juez Nolan dijo que esto se diferenciaba de los casos típicos de fraude en que los estafadores tienden a explotar la codicia de las personas. Carey no: se aprovechaba de su buen carácter, y su templo de mentiras se vio facilitado por el poder de su nombre.
El mero hecho de ser DJ Carey lo ha puesto en la órbita de personas ricas e influyentes, permitiéndole tejer historias de engaños de la misma manera que alguna vez tejió círculos increíblemente elegantes alrededor de oponentes atónitos en Croke Park.
Y el poder de su nombre no se limitó a las altas esferas. Para cualquiera, fue representativo de lo mejor de nosotros. Esta es una herramienta extremadamente valiosa que le ha permitido llevar a cabo crímenes que han dejado con la boca abierta a todo el país.
Cuando finalmente colgó su hurley en el verano de 2006, Brian Cody, su manager en Kilkenny y el mejor entrenador en la historia de este deporte, dijo que era un “día triste para el hurley”.
Cody no es un hombre dado a las exageraciones o florituras retóricas, pero esta simple declaración era menos un cliché y más una simple verdad.
Carey con Tess Daly en 2005. Según se informa, disfrutó del estatus de celebridad después de retirarse del deporte.
Los mayores se habían ido. Y durante años fue intocable.
Como la mayoría de los lugares de Kilkenny, Gowran se define por el hurling: jugar, organizar, observar.
Lanzar es tan mundano y esencial como el oxígeno, el agua y la luz.
Y de ahí nació este brillante talento. En un condado lleno de grandes jugadores y con un largo llamado de honor, Carey destacó desde el principio.
Fue educado en St Kieran’s College, Hogwarts hurling, y desde allí se abrió camino a través de los equipos menores de edad del condado, ganando un All-Ireland menor a los 18 años en 1988, y un Sub 21 dos años después.
Con el tiempo ganaría cinco títulos senior All-Ireland, en 1992, 1993, 2000, 2002 y 2003.
También habría nueve All-Stars, además de ser juzgado dos veces lanzador del año.
Es importante destacar que apareció en un momento en el que los juegos gaélicos estaban pasando del monocromo al tecnicolor.
Al comienzo de su carrera senior a principios de la década de 1990, los últimos días del All-Ireland fueron extraordinarios, pero nada comparables a los acontecimientos en los que se han convertido hoy.
No hubo prisa por conseguir entradas, ni días de emoción fuera de los condados competidores. No parecían eventos nacionales.
Varios factores cambiaron esto, incluidos patrocinadores más grandes y un mayor acceso a la televisión. La segunda mitad de la década de 1990 se convirtió en un año revolucionario para el hurling, cuando los desvalidos y los condados largamente inactivos surgieron para ganar y confundir a los tres grandes: Cork, Tipperary y Kilkenny.
Sin embargo, era un incondicional de Kilkenny que definiría la generación revolucionaria del juego como un espectáculo público, como una ocasión que podía detener a un país en seco.
Carey lanzó en la década de 1990 y principios de la de 2000 un estudio sublime sobre aplomo, velocidad y aplomo, todo ello complementado con una absoluta crueldad cuando se presentaba una oportunidad de anotar.
Esta misma capacidad de cálculo a sangre fría aparecería en el juicio que lo redujo a la categoría de figura de notoriedad.
Pero parecía imposible imaginar, en los días soleados de verano en Croke Park, que DJ Carey fuera algo más que una inspiración.
Era afable pero no sociable, un hombre normal, identificable y discreto, franco, generoso con su tiempo y famoso por tomarse todo el tiempo necesario para firmar autógrafos para la fila de niños que acompañaban cada uno de sus movimientos.
Hubo grandes nombres en el hurling antes de DJ Carey, pero él fue el primero en el que la vida de los jugadores fuera del campo recibió casi tanta atención como lo que hacían durante 70 minutos cada domingo.
Entonces, cuando Carey se retiró brevemente en 1998, aparentemente agotado por lo que los lanzamientos exigían de él dentro y fuera del campo, se produjo una explosión de rumores.
Se pensaba que estaba a punto de intentar convertirse en golfista profesional; Era un jugador brillante y había participado en muchos partidos profesionales de celebridades.
Luego llegaron miles de cartas a la casa de Carey, rogándole que lo reconsiderara.
Un recuento eleva el número a 25.000. Ese amor llegó con un escrutinio más intrusivo, con la preparación para la final de Irlanda de 2003, que le proporcionaría su medalla de ganador final, dominada por rumores de una exposición sobre la vida privada de Carey.
Se habló de cartas legales y boicots, y amaneció el día y no hubo alboroto.
Ningún otro actor de la GAA pudo generar ese tipo de interés en ese momento, y pocos lo han hecho desde entonces.
Desde que surgió el escándalo que lo llevó a prisión, se ha hablado mucho de que no hay humo sin fuego, la sugerencia de que todos esos años de chismes y rumores podrían haber estado de alguna manera justificados, o al menos arraigados en algún tipo de verdad.
La realidad parece más dura. Carey era una superestrella y llegó a comprender lo que eso significaba, las desventajas pero también las ventajas.
Aceptó un regalo aparentemente dado por Dios y, después de años de alegrar la vida irlandesa, utilizó su herencia con fines criminales.
Durante mucho tiempo, Denis Joseph Carey fue menos una persona que un símbolo de orgullo nacional, el hombre corriente con un toque extraordinario, el chico tranquilo de la Irlanda rural que, durante unas semanas cada verano, asumía los poderes de un dios.
Hoy, siete días antes de cumplir 55 años, comienza una vida de inviernos.
Nunca más el sol de finales de verano traerá de vuelta el recuerdo de esta silueta luminosa adornada en negro y ámbar.
Nunca más su nombre desencadenará instantáneamente una serie de momentos deslumbrantes.
En cambio, la imagen será la de un hombre patético y desesperado con un cargador de teléfono celular atado a su nariz, tratando de mantener una vida de mentiras.
La verdad de su genio está ahora oscurecida para siempre, una nota a pie de página en una historia triste y podrida.
