El tackle izquierdo novato de los Kansas City Chiefs, Josh Simmons, estuvo ausente del campo por segunda temporada consecutiva, esta vez por una razón muy diferente.
Un desgarro del tendón rotuliano truncó su carrera en Ohio State el otoño pasado. Esta vez, se perdió cuatro partidos con los Chiefs debido a un asunto familiar no revelado.
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Horas antes del partido de la Semana 6 contra los Detroit Lions, Simmons regresó a su casa en San Diego y el equipo citó un motivo personal para su ausencia. No regresó a las instalaciones de los Chiefs hasta el 3 de noviembre, durante la Semana 10 en Kansas City. Simmons no reveló a qué se enfrentó exactamente durante ese período de 22 días.
“Quiero mantenerlo interno, con el debido respeto”, Simmons dijo a los periodistas el miércolestres días después de regresar al campo en una derrota de la Semana 11 ante los Denver Broncos. “Es algo que quiero mantener dentro”.
Simmons señaló más tarde: “Obviamente, la familia es lo más importante en lo que confían los polinesios, así que cuando entras en eso, todo es mucho mejor”.
Los Chiefs seleccionaron a Simmons, 22, 32º global en el draft de este año después de negociar con los Philadelphia Eagles para bajar un puesto en la primera ronda.
El tackle novato de los Kansas City Chiefs, Josh Simmons (71), se perdió cuatro juegos mientras lidiaba con un asunto personal antes de regresar a la acción el domingo pasado. (Foto de Perry Knotts/Getty Images)
(Perry Knotts vía Getty Images)
Cuando Simmons salió de una lesión que puso fin a su temporada en Ohio State, su atletismo impresionó a los Chiefs. Llamó la atención durante el minicampamento obligatorio, luego se ganó el puesto de tackle izquierdo titular en el campo de entrenamiento, superando a Jaylon Moore, a quien los Chiefs firmaron en la agencia libre con un contrato de dos años valorado en $30 millones.
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Simmons fue titular en los primeros cinco partidos de la temporada. Con la tarea de proteger el lado ciego del tres veces campeón del Super Bowl y dos veces Jugador Más Valioso de la NFL, Patrick Mahomes, Simmons permitió solo una captura, según PFF.
Aunque Simmons dijo que estaba absolutamente listo para jugar el fin de semana pasado, fue responsable de cuatro presiones y dos penalizaciones y admitió el miércoles que había “un poco” de óxido.
Es importante señalar, sin embargo, que tuvo que enfrentarse al corredor de los Denver Broncos, Nik Bonitto, quien es tercero en la liga con 9.5 capturas esta temporada.
“Después de haber estado aquí durante algunas semanas, pensé que hizo un buen trabajo”, dijo el veterano entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid, sobre Simmons. vía ESPN.
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“Necesita limpiar algunas cosas con los penaltis. Pero su esfuerzo, su actitud y todo fue genial. Pudo mantener todo centrado en la parte futbolística”.
Los Chiefs estaban a favor de que Simmons se tomara el tiempo que necesitaba fuera del fútbol. Comenzó su conferencia de prensa el miércoles agradeciendo a la organización y a la comunidad de Kansas City.
“El tiempo que pasé fuera del equipo demostró cuánto me aman este equipo y esta ciudad, y no puedo esperar para devolvérselo”, dijo.
Simmons explicó que tuvo acceso a gimnasios y a su libro de jugadas mientras estaba en el Oeste, por lo que se mantuvo proactivo en la preparación de su cuerpo y mente mientras los Chiefs continuaban lo que fue una temporada inusualmente agotadora luego de su tercera aparición consecutiva en el Super Bowl.
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Calificó su comunicación con el equipo como “muy transparente, especialmente al final”. Simmons dijo que anhela regresar a los Chiefs y luchar por sus compañeros de equipo, quienes, según dijo, lo han estado observando durante este proceso.
Le preguntaron si piensa formar parte del equipo a partir de ahora.
“Absolutamente”, dijo Simmons. “Estaré aquí el resto de la temporada con los Kansas City Chiefs”.
