El mariscal de campo de Alabama, Ty Simpson, fue retirado del Rose Bowl a mitad del tercer cuarto a favor del mariscal de campo suplente Austin Mack.
Simpson recibió un gran golpe cuando perdió el balón al final del segundo cuarto para preparar un touchdown de Indiana y una ventaja de 17-0. El reportero de ESPN Kris Budden dijo que fue una “decisión de los entrenadores” porque la transmisión mostró clips de Simpson haciendo muecas mientras calentaba en la segunda mitad.
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Simpson completó 12 de 16 pases para 67 yardas y fue el líder corredor del equipo con tres acarreos para 17 yardas cuando fue reemplazado.
Mack entró al juego con el Tide No. 9 perdiendo 24-0 después de que Indiana anotara un touchdown en su primera posesión del tercer cuarto. Alabama abrió la segunda mitad con el balón, pero no pudo conseguir un primer intento antes de dirigirse a los Hoosiers No. 1.
Simpson era uno de los favoritos de Heisman a mitad de temporada cuando Alabama se recuperó rápidamente de su derrota de la Semana 1 ante Florida State. Pero con el tiempo desapareció de la discusión sobre el trofeo, incluso cuando Alabama avanzó al College Football Playoff a pesar de una derrota en el juego por el título de la SEC ante Georgia.
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El junior de camiseta roja ganó una competencia de mariscales de campo a tres bandas en el campamento de otoño por delante de Mack y el estudiante de primer año de cinco estrellas Keelon Russell. Mack, un estudiante de segundo año con camiseta roja, pasó su primera temporada de fútbol universitario en Washington con el actual entrenador de Alabama, Kalen DeBoer, y fue transferido a Tuscaloosa después de que DeBoer fuera contratado para suceder a Nick Saban.
