El Ministerio del Interior se ha negado a revelar cuántas familias de solicitantes de asilo rechazados han aceptado la oferta de Shabana Mahmood de hasta 40.000 libras esterlinas para abandonar Gran Bretaña voluntariamente.
Un nuevo plan piloto presentado el jueves pasado ofrece a las familias sin derecho a residir en este país sumas globales de £10.000 por persona para hasta cuatro personas si aceptan irse.
El Ministerio del Interior ya ha informado a 150 familias que tienen derecho a solicitar esta ayuda económica.
Tenían siete días, que expiraban esta medianoche, para aceptar o perder permanentemente la oferta.
Pero un portavoz del Ministerio del Interior se negó a revelar cuántas familias habían optado hasta ahora por el dinero inesperado antes de las 6 de la tarde de esta tarde, pocas horas antes de la fecha límite original.
La fecha límite para presentar la solicitud es ahora el jueves, dijeron los funcionarios, ocho días después del lanzamiento del proyecto.
El plan podría ampliarse a miles de familias más si los ministros lo consideran un éxito, dijeron fuentes del Ministerio del Interior.
Es significativamente más generoso que los planes de retorno voluntario existentes, actualmente limitados a £3.000.
El ministro del Interior, Mahmood, aprobó los enormes pagos en un intento por ahorrar sumas aún mayores que actualmente se gastan en mantener a las familias en hoteles y otros alojamientos para inmigrantes.
La semana pasada, los inmigrantes corrieron sobre las olas en la playa de Gravelines, en el norte de Francia, para abordar un bote con destino a Gran Bretaña.
Actualmente cuesta una media de £158.000 al año mantener a una familia de solicitantes de asilo rechazados y, al pagarles para que regresen a casa, el contribuyente ahorrará dinero a largo plazo, afirma el gobierno.
El plan sólo se aplicará a personas cuyos países de origen se consideren seguros, lo que lleva a los críticos a preguntarse por qué fue necesario pagarles para abandonar Gran Bretaña.
El Ministerio del Interior rechazó la solicitud de asilo de cada familia y posteriormente agotó las vías de apelación ante los tribunales.
Las 10.000 libras esterlinas por persona podrían aumentarse o disminuirse dependiendo de la participación en el piloto, dijeron los funcionarios.
Los laboristas han descartado el plan del gobierno anterior en Ruanda, que habría permitido que los solicitantes de asilo adultos fueran enviados a África Oriental.
Los inmigrantes del Canal llegaron a Gran Bretaña siete días seguidos por primera vez este año, en lo que el secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, describió como “una semana de vergüenza para el Partido Laborista”.
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, anunció la semana pasada una ayuda de 40.000 libras esterlinas, pero su departamento se negó a decir cuántos solicitantes de asilo rechazados aceptaron la oferta a medida que se acercaba la fecha límite.
El lunes, 309 personas llegaron desde el norte de Francia a bordo de cuatro botes, con lo que el número total de llegadas desde que los laboristas llegaron al poder superó la marca de 68.000.
Esto significa que 1.200 inmigrantes llegaron a suelo británico en siete días.
Sin embargo, el martes no se produjeron más finales, lo que detuvo la carrera.
El número total de llegadas bajo el Partido Laborista asciende ahora a 68.123, incluidos 3.409 desde principios de este año.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: “Se ha informado al Daily Mail que la fecha límite para que los solicitantes de asilo rechazados se beneficien del plan no ha pasado, pero, curiosamente, aun así publicaron esta historia.
“Una vez transcurrido el plazo, el gobierno será totalmente transparente y publicará los resultados completos”.
Los conservadores continuaron con su política de ofrecer incentivos financieros a los solicitantes de asilo que aceptaran irse, y Reform UK propuso planes similares.
