Michigan era favorito por 21,5 puntos el viernes contra un equipo de la USC que ocupa el puesto 24. Los N° 2 Wolverines ganaron por 30, sin sus mejores habilidades ofensivas y con el banquillo vacío en los minutos finales de una victoria por 96-66.
El grupo de Dusty May, que anteriormente manejaba el No. 21 Auburn y el entonces No. 12 Gonzaga, es ahora el primer equipo desde 1996-97 en vencer a tres equipos clasificados por al menos 30 puntos en una temporada. según Le Champ de 68.
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Y los Wolverines (13-0, 3-0 Big Ten) apenas hicieron mella en la lista de la conferencia. Los Trojans (12-2, 1-2) no se habían enfrentado a un enemigo clasificado esta temporada antes de saltar al campo en Crisler Center. Jugarán su segundo partido consecutivo el lunes contra el No. 9 Michigan State, parte de una gira de tres partidos de una semana.
USC no pudo frenar a un equipo de Michigan de alto octanaje que representó 26 de los 28 puntos de contraataque del juego. Los Wolverines tienen el quinto ritmo ajustado más alto en el baloncesto universitario esta temporada, según KenPom, y dejaron a los Trojans en el polvo.
No ayudó que el equipo de Eric Musselman cometiera 21 pérdidas de balón, de las cuales Michigan anotó 24 puntos. USC lideró la nación con 31,2 tiros libres por partido e intentó 33. Pero un porcentaje de tiros del 63,6 por ciento también afectó las posibilidades de los Trojans.
Fueron liderados por Jaden Brownell, graduado de Samford, quien anotó 16 puntos con 6 de 10 tiros.
A pesar de estar en el puesto 27 a nivel nacional en porcentaje de triples (38,3%), los Wolverines acertaron sólo 6 de 30, o el 20 por ciento, desde el centro contra los Trojans.
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Sin embargo, casi han alcanzado la marca del siglo. Diez jugadores de Michigan grabaron sus nombres en la tarjeta de puntuación. Cuatro jugadores anotaron cifras dobles saliendo de la banca, incluido el guardia senior Roddy Gayle Jr., quien anotó 12 puntos antes de ser eliminado por faltas.
El delantero de segundo año Morez Johnson Jr. convirtió 10 de sus 12 intentos de gol de campo y terminó con 29 puntos, el máximo de su carrera, junto con seis rebotes.
Michigan comenzó la primera mitad con una racha de 11-0 y terminó la primera mitad con una racha de 6-0. Luego convirtió una ventaja de 18 puntos en el medio tiempo en otra victoria de 30 puntos, posible gracias a un robo de último segundo y una bandeja de LJ Cason mientras USC intentaba jugar los últimos segundos.
Michigan detuvo a los equipos. Aquí están los números:
La USC no debería sentirse tan mal, porque Michigan le hace esto a casi todo el mundo. Los Wolverines han jugado 13 partidos y han ganado 10 por más de 20 puntos.
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De esas 10 victorias, seis fueron por al menos 40 puntos.
Michigan incluso venció a La Salle por 52 puntos el 21 de diciembre. Una de las victorias de 40 puntos de los Wolverines fue contra un equipo Gonzaga clasificado en el puesto 12 el 26 de noviembre. 18 Kentucky y el entonces No. 25UCLA.
Al igual que el espectáculo que ofreció contra Gonzaga, la primera de las tres derrotas de Michigan contra oponentes clasificados esta temporada tuvo lugar durante el Players Era Festival. Una primera mitad de 59 puntos marcó la pauta para una victoria por 102-72 sobre el entonces No. 21 Castaño rojizo.
El margen de victoria promedio de Michigan en los últimos 10 juegos es de 34,5 puntos:
Michigan ha anotado al menos 100 puntos siete veces esta temporada. Los Wolverines son sextos en eficiencia ofensiva ajustada y primeros en eficiencia defensiva ajustada, según KenPom, que favorece a Michigan durante el resto de sus juegos y proyecta un récord de 29-2 para May and Co.
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Con la forma en que los Wolverines han dominado la competencia, es solo cuestión de tiempo antes de que surja más conversaciones sobre una posible temporada invicta.
