El Lexus NX debutó en 2014 cuando la marca de lujo de Toyota se expandió al segmento de los SUV. Ahora incluye el Lexus NX 450h+ Luxury 2026, una de las 15 configuraciones de crossover compacto.
Se encuentra entre las gamas subcompactas UX y RX de tamaño mediano, lo que le da a Lexus una línea confusa de vehículos familiares. ¿Existe demanda de tantas variantes de SUV?
Lexus dice que “NX” significa “Nimble Crossover”, una descripción adecuada. El NX 450h+ Luxury, un híbrido enchufable, se desempeña bien en estacionamientos y autopistas. También es un vehículo silencioso, especialmente a velocidades de autopista.
El NX 450h+ utiliza un cuatro cilindros y 2,5 litros reajustado del 350h, con motores eléctricos más grandes y 304 caballos de fuerza. Su batería más grande extiende la autonomía eléctrica a 37 millas, según Lexus. Está combinado con una transmisión automática de ocho velocidades y un sistema de tracción total estándar.
El fabricante de automóviles también dice que el NX 450h alcanza un rendimiento combinado de 34 millas por galón en ciudad y carretera. Los cables de carga de nivel 1 y 2 se guardan en un estuche en el área de carga trasera. El portal de repostaje de gas está situado en el lado del conductor; El portal de carga eléctrica está en el lado del pasajero.
La iluminación ambiental y el volante calefactable son remanentes de otras versiones. Pero la designación de lujo también incluye comodidades exclusivas, como asientos delanteros con calefacción y ventilación.
El Lexus Safety System+ 3.0, de serie en toda la gama, es completo. Incluye aviso de colisión frontal con detección de peatones y ciclistas, frenado automático de emergencia, detección de vehículos que se aproximan y control de crucero adaptativo.
El asistente de mantenimiento de carril, el asistente de dirección de emergencia, el reconocimiento de señales de tráfico, las luces altas automáticas, los monitores de punto ciego, la alerta de tráfico cruzado trasero y los sensores de estacionamiento con frenado automático son estándar. Lo mismo ocurre con un espejo retrovisor digital, un techo corredizo y un sistema de información y entretenimiento de 14 pulgadas. El sistema de audio Mark Levinson, con 10 parlantes, es una mejora de $1,020.
Un colega y yo probamos exhaustivamente las características de seguridad y el rendimiento en un reciente viaje de ida y vuelta de Sacramento a Los Ángeles, un viaje estimado de 800 millas, principalmente por la Interestatal 5 y las autopistas del sur de California. Dado que el flujo de tráfico a veces excede el límite de velocidad indicado, el SUV promedió 32,4 millas por galón.
Intercambiar el Grapevine revela las fortalezas y debilidades de un vehículo. El exigente tramo de seis millas de la Interestatal 5 en el condado de Kern se extiende entre Fort Tejon y la base de la pendiente, subiendo a 4,144 pies en Tejon Pass.
Pero el tramo general, con subidas y bajadas empinadas y locura de camiones de 18 ruedas, se extiende 40 millas desde el norte de Castaic en el condado de Los Ángeles hasta el final de la pendiente donde la I-5 ingresa al Valle de San Joaquín en el condado de Kern.
El notorio tramo reveló la debilidad de manejo del NX 450h: tiene problemas en las subidas. Sin embargo, la solidez del vehículo también quedó patente. Durante el segmento de conducción, a menudo tenso, el SUV mostró su marcha silenciosa, realzada aún más por el interior lujoso, aunque en general estrecho, con asientos de cuero rojo y el confort general.
Lexus alguna vez fue un vehículo de lujo definitorio y el NX 450h es un SUV pequeño satisfactorio. Pero también está posicionada en un segmento competitivo, con fuertes desafíos por parte de rivales alemanes y surcoreanos. Su precio de 67.000 dólares merece una cuidadosa consideración al considerar las ofertas de otros fabricantes de automóviles.
James Raia, columnista automotriz sindicado en Sacramento, también contribuye con contenido de negocios, estilo de vida y deportes para varias publicaciones impresas y en línea. Correo electrónico: james@jamesraia.com.
