Se ha informado que los laboristas han roto la redacción de una definición oficial de islamofobia en medio de preocupaciones sobre la libertad de expresión.
Los ministros formaron un grupo de trabajo en febrero para definir la islamofobia, u odio antimusulmán, en un intento por frenar el creciente número de crímenes de odio contra los musulmanes.
Pero los críticos de los esfuerzos por crear una nueva definición legal de islamofobia han expresado su preocupación de que pueda crear leyes clandestinas sobre la blasfemia.
También expresaron temores de que pudiera restringir el discurso sobre el extremismo islámico.
El grupo de trabajo del gobierno ahora tendrá como objetivo centrarse en definir el “odio antimusulmán” en lugar de la islamofobia, dice el telégrafo.
La revisión de la definición, encabezada por el ex ministro conservador Dominic Grieve, habría abandonado el uso de las palabras “islamofobia” y “musulmanidad”.
La nueva redacción tendrá como objetivo definir el odio hacia los musulmanes, pero también proteger la libertad de expresión, informó el periódico.
La baronesa Gohir, una de las expertas del grupo de trabajo, dijo que esperaba que el público quedara “gratamente sorprendido” al final de la revisión.
Se entiende que el secretario de Comunidades, Steve Reed, recibió el texto final de la nueva definición para tomar una decisión al respecto.
Lady Gohir, que también es directora ejecutiva de la Red de Mujeres Musulmanas del Reino Unido, añadió: “Espero que aquellos que se opusieron a las definiciones ya existentes porque eran demasiado vagas, o porque sentían que impedían la crítica del Islam o el debate sobre otros temas que les preocupaban, querrán que los ministros adopten la nuestra, porque creo que aborda esas preocupaciones”.
También advirtió que si no se adoptaba la redacción del grupo, se seguiría utilizando la definición actual de “problemático”.
Mientras estaba en la oposición, el Partido Laborista adoptó una definición de islamofobia –como la establecida por el Grupo Parlamentario de Todos los Partidos (APPG) sobre musulmanes británicos– en su código de conducta para los miembros del partido.
Dicho esto, la islamofobia está “enraizada en el racismo y es un tipo de racismo que apunta a las expresiones de musulmanidad o de lo percibido como musulmán”.
Pero la definición de APPG fue rechazada por el gobierno conservador anterior, que dijo que la redacción requería “una mayor consideración” y “no había sido ampliamente aceptada”.
La parlamentaria conservadora Claire Coutinho, ministra en la sombra para la Igualdad, denunció el “secreto” que rodea la nueva definición que está elaborando el grupo de trabajo del gobierno.
Ella dijo: “En las semanas posteriores a un ataque terrorista islámico en el que murieron dos judíos, y justo después de que los parlamentarios musulmanes hicieran campaña para prohibir la entrada a los fanáticos del fútbol israelíes en Aston Villa, debemos reconocer que esta definición corre el riesgo de tener un impacto paralizador en nuestros organismos del sector público exactamente en el momento equivocado.
“Todo el proceso se caracterizó por el secretismo. Intentaron inventarlo a puerta cerrada con activistas radicales, algunos de los cuales ya habían dicho que el simple hecho de hablar de reclutamiento de bandas era un ejemplo de racismo antimusulmán.
“Deben publicar esta propuesta de definición y las respuestas a la consulta pública a la que fueron obligados”.
“El odio antimusulmán, como cualquier forma de odio, no tiene cabida en Gran Bretaña. Sin embargo, no podemos silenciar el debate legítimo.
Un portavoz del Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local dijo: “No comentamos sobre filtraciones.
“El ministerio está considerando cuidadosamente las recomendaciones del grupo de trabajo y no se ha tomado ninguna decisión.
“Siempre defenderemos la libertad de expresión, incluida la protección feroz del derecho a criticar, expresar aversión o insultar las religiones y las creencias y prácticas de quienes las siguen.
“Esto seguirá siendo una prioridad a medida que revisemos la definición”.
Cuando el grupo de trabajo se lanzó a finales de febrero, dijo que su objetivo era entregar una nueva definición en un plazo de seis meses.
Se entiende que el secretario de Comunidades, Steve Reed, recibió el texto final de la nueva definición para tomar una decisión al respecto.
