Es una coincidencia.
El propietario de los Ravens, Steve Bisciotti, encabezaba una conferencia de prensa programada para el martes por la tarde para discutir la conclusión de la temporada de Baltimore. Mientras respondía a las preguntas de los periodistas, se supo la noticia de la dimisión de Mike Tomlin como entrenador en jefe de los rivales Pittsburgh Steelers.
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Bisciotti quedó atónito.
“¿Él lo hizo? ¿Es oficial?” preguntó Bisciotti cuando le informaron que Tomlin había renunciado.
Luego se le preguntó a Bisciotti (¿en broma?) si Tomlin sería candidato para reemplazar al veterano entrenador de los Ravens, John Harbaugh, a quien Bisciotti despidió la semana pasada después de que una derrota ante los Steelers de Tomlin eliminara a Baltimore de los playoffs y enviara a Pittsburgh a los playoffs.
“Mierda, ¿no sería genial?” dijo Bisciotti.
La risa estalló en la habitación. Bisciotti hizo una pausa.
“Sólo si John aceptara el trabajo en Pittsburgh”, continuó con una sonrisa en su rostro. “Wow, ¿no sería interesante? No lo sé, tal vez eso de la semana pasada lo descalificó de mi primer partido después de que nuestro pateador falló una patada que les permitió avanzar.
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“Bien por Mike. Sí, no lo sé. Habla con él”.
Bisciotti habló luego de su admiración por el técnico rival de su equipo desde hace mucho tiempo.
“Amo a Mike”, continuó. “He admirado a Mike durante 18 años. Es realmente impactante que haya actuado de esta manera. Pero sí, es un poco loco”.
¿Podría suceder que Tomlin se vaya a los Ravens o Harbaugh a los Steelers?
Para ser claros, no hay indicios de que Tomlin aterrizaría en Baltimore o que Harbaugh aceptaría el puesto de los Steelers. Tomlin renunció y los informes iniciales indican que es más probable que se dedique a la radiodifusión que aceptar otro trabajo de entrenador el próximo año.
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Y como prefirió dimitir antes que ser despedido, sus derechos como entrenador de la NFL permanecen bajo el control de los Steelers. Él es bajo contrato con Pittsburgh hasta la temporada 2027. Dondequiera que aterrice Tomlin en un escenario de práctica hipotético, se requeriría la aprobación y un intercambio de los Steelers. No darán luz verde a Tomlin para los Ravens.
Mientras tanto, Harbaugh sigue siendo el candidato más codiciado en el mercado de entrenadores. A partir del martes por la tarde, los Giants, Falcons y Titans son los favoritos para retener sus servicios, según Dianna Russini del Athletic. Aunque Baltimore no tiene control sobre dónde aterriza Harbaugh, la idea de que él entrene en Pittsburgh parece igual de absurda, aunque un poco más realista que Tomlin aterrizando en Baltimore.
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El gol de campo fallido de Tyler Loop parece grande
De cualquier manera, es un momento salvaje para la AFC Norte después de casi dos décadas de estabilidad como entrenador para las franquicias más exitosas de la división. El hecho de que estas fichas de dominó cayesen de esta manera gracias en parte a un gol de campo fallido de 44 yardas hace que las cosas sean aún más locas.
Bisciotti despidió a Harbaugh dos días después de que el pateador de Baltimore, Tyler Loop, falló este gol de campo de 44 yardas cuando expiró el tiempo que habría asegurado una victoria para los Ravens y los habría enviado a los playoffs en lugar de los Steelers.
A Bisciotti se le preguntó el martes si Loop haciendo esa canasta habría salvado el trabajo de Harbaugh.
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“Durante una semana”, respondió Bisciotti, a quemarropa.
Entonces parece que Harbaugh estuvo fuera en Baltimore, independientemente del resultado de esa canasta y ese juego. Por supuesto, un viaje a los playoffs habría abierto muchas posibilidades.
Una carrera profunda y ciertamente una victoria en el Super Bowl podrían haber influido en Bisciotti. Pero salvo un éxito significativo en la postemporada posterior en caso de que Loop hiciera esa patada, parece que Bisciotti ha tomado una decisión sobre Harbaugh.
Y ahora, a partir del martes, dos de las franquicias más veneradas de la AFC están buscando un entrenador en jefe.
