El año pasado, en muchos sentidos, fue la venganza de los cavernícolas. Fue la iteración más entretenida en el campo profesional, donde los relojes retrocedieron a una época más simple cuando el fútbol estaba en la forma más pura de su filosofía: entregar el balón y vencer al que tenía delante.
La carrera ha regresado con fuerza en 2025, convirtiéndose una vez más en un ataque ofensivo eficaz para la mayor parte de la NFL. Según Pro Football Reference, 21 equipos terminaron con un total de puntos esperados positivo en sus juegos terrestres. Fueron 17 en 2024 y 12 en 2023.
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El aumento constante hasta 2025 ha demostrado que el pasatiempo favorito del fútbol está regresando de la tierra de los tabúes, justo a tiempo para que otro corredor explosivo sea una selección de primera ronda este año. El corredor estrella de este año es Jeremiah Love de Notre Dame, quien está listo para llevar su habilidad de jonrones al draft.
(Hassan Ahmad/Yahoo Sports)
Love será el octavo corredor seleccionado en la primera ronda desde 2020. Sus habilidades lo han convertido en un prospecto codiciado desde que era un estudiante de primer año para los Fighting Irish. En los últimos dos años como corredor principal, Love ha totalizado 2,497 yardas, 35 touchdowns y agregó otras 517 yardas y cinco touchdowns por aire. También mostró durabilidad durante todo este tramo, jugando en los 28 partidos posibles para los irlandeses. No sólo fue consistente en muchos juegos, sino que también tuvo la eficiencia para justificar la carga de trabajo. Love ha promediado 6,9 yardas por acarreo en los últimos dos años y 7,2 yardas por toque. Luego respaldó esa producción con una carrera de 40 yardas de 4.36 en el combinado de exploración de la NFL.
Esta velocidad es el corazón de su juego. En cancha abierta, su velocidad y su carácter esquivo fueron demasiado para los defensores universitarios. En esos 28 juegos, Love tuvo 10 juegos en los que promedió al menos 8 yardas por acarreo. Está en su mejor momento cuando la línea ofensiva puede limpiar la suciedad de los siete delanteros, dándole una ventaja para poner a un apoyador o safety en apuros en un mixtape AND1. Cuando Love tiene espacio, posee una agilidad revolucionaria que puede mantener a máxima velocidad.
Aunque no es el creador de espacio inicial (un saludo a la línea ofensiva de Fighting Irish), su habilidad para empujar la parte posterior del bloque de poder, cortar contra la corriente para hacer que un defensor falle y explote hacia la zona de anotación es poco común. Tener un jugador tan peligroso con el balón en la mano siempre será una característica inestimable, independientemente de la posición.
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Para aquellos que inevitablemente presionarán el botón de pánico del valor de posición cuando se trata de elegir un corredor en la parte superior del draft, Love demostró que tiene mucho espacio para ser un arma en el juego aéreo, aunque el uso de Notre Dame en esa área dejó algo que desear ya que los irlandeses generalmente tenían un juego aéreo de bajo volumen. Para ser un corredor, tiene una coordinación mano-ojo muy fuerte cuando el balón está en el aire, lo que le permite volver rápidamente a convertirse en corredor. Esa es una velocidad tremenda que se puede tener instantáneamente en el campo cuando el concepto y la ruta encuentran espacio para que él haga lo que mejor sabe hacer.
Estos aspectos positivos dado su tamaño (6 pies, 214) son razón suficiente para convertirlo en una selección de primera ronda. Pero ningún jugador es perfecto, y Love tiene un defecto que necesitará solucionar o mejorar en la NFL: no es el corredor más fuerte entre los tackles. Muestra la capacidad de empujar a los apoyadores a espacios reducidos, pero es lo suficientemente inconsistente como para sentir curiosidad por saber cómo ese aspecto de su juego se traducirá en el aspecto físico de las defensivas de la NFL. Para un corredor que bien podría estar entre los cinco primeros del draft, la capacidad de pasar por contacto en la línea de golpeo podría mejorar.
Para llevar esto más allá (sin volverse raro), Love no está realmente construido como un corredor poderoso en términos de fuerza en la parte inferior del cuerpo. Tiene una estructura más larga, lo que le ayuda cuando acelera en campo abierto, pero a veces le resulta difícil generar potencia de inmediato en la transferencia. Está en su mejor momento cuando el agujero está lo suficientemente abierto como para leer unos metros más abajo en el campo, donde su toma de decisiones se vuelve bastante psíquica. Eso agrega un poco de carga adicional a la línea ofensiva, pero no es que Love esté aquí forzando carreras negativas por todos lados. Es una pieza del rompecabezas en la que todo cliente potencial trabaja en algún momento.
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En el peor de los casos, Love será uno de los jugadores más aterradores de la liga en el campo. Es demasiado atlético, demasiado rápido y demasiado grande para la mayoría de los corredores de siete hombres cuando se le da espacio para operar. Hay muchas ofensivas que apuntan a tratar a sus corredores como creadores de juego puros en el espacio, algo que él siempre debería poder hacer a un alto nivel. No hay suficientes jugadores de alto nivel en la clase de este año que puedan justificar que Love no llegue alto en la primera ronda. La velocidad todavía mata y pronto dará sus frutos.
Su comparación de piso podría ser sobre dónde estaba Reggie Bush (como jugador de la NFL), lo que lo convertiría en un jugador útil que proyecta jugar durante una década. Si alcanza su punto máximo, esta podría ser una versión más grande de Jahmyr Gibbs, quien debería tener equipos compitiendo para atrapar a este tipo cuando comience el draft en abril.
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