México es un país donde el fútbol está ligado a la nostalgia. Los fanáticos sintonizan el presente, pero la conversación inevitablemente deriva hacia días pasados, recordando a algunos chicos de los días de gloria.
Entonces, cuando el sorteo de la Copa Mundial del viernes produjo un partido inaugural contra Sudáfrica, como en 2010, cuando los Bafana Bafana los recibió, y un segundo partido del grupo contra Corea del Sur, como en 2018, me trae muchos recuerdos.
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La pregunta es si México volverá a los buenos tiempos de salir siempre del grupo.
Clasificación Se había convertido en un fijo en los octavos de final del Mundial, pero no en los cuartos de final, clasificándose para todos los octavos de final desde el torneo de 1994 hasta la pesadilla de 2022. Ahora, con el Mundial ampliado y en parte disputado en casa, el Tri quiere ganar ese título. parte quinta – y llegar aún más lejos.
¿Pero lograrán este empate?
Los encuentros pasados permanecen grabados en la memoria, aunque sólo los súper fanáticos recordarán un partido de la Copa Confederaciones de 1995 contra Dinamarca, potenciales ganadores de los playoffs de la UEFA. Macedonia del Norte, Chequia y la República de Irlanda también son posibles participantes de la UEFA en el Grupo A, con partidos de clasificación en marzo para decidir quién avanza. Recuerdos del goleador de Siphiwe Tshabalala y del empate de Rafa Márquez en 2010 o lo convincente Clasificación La victoria contra Corea en 2018 después del choque inicial del torneo contra Alemania te hace sonreír.
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Pero lo que importa ahora es el presente.
El presente de México parecía brillante este verano, luego de Clasificación ganaron la Copa Oro, confirmando que eran el mejor equipo de CONCACAF después de levantar el trofeo de la Liga de Naciones por primera vez en marzo. El triunfo final de la Copa Oro, una remontada sobre Estados Unidos, constituyó la victoria final de México. El equipo de Javier Aguirre no logró ganar ninguno de los seis partidos amistosos disputados este otoño. Esto tiene a muchos fanáticos preocupados a medida que el equipo se acerca a 2026.
La presidenta mexicana Claudia Sheinbaum saluda a México después del sorteo de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en el Kennedy Center en Washington, el viernes 5 de diciembre de 2025. (Mandel Ngan/Pool Photo vía AP)
(PRENSA ASOCIADA)
El sorteo hará poco para disipar estas preocupaciones. Aunque el margen de error es mayor, dado que el equipo tercero en algunos grupos avanzará en el formato ampliado de la Copa del Mundo, México parece tener el cuadro más difícil de los tres anfitriones.
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Incluso después de ser penalizada por alinear a un jugador no elegible, Sudáfrica encabezó un grupo de clasificación para la Copa Mundial que también incluía a los contendientes Nigeria y Benin, aunque jugar las eliminatorias “fuera de casa” contra Lesotho y Zimbabwe fue una gran ventaja para algunos otros equipos. Su línea defensiva, generalmente compuesta por el dúo de centrales Siyabonga Ngezana y Mbekezeli Mbokazi, era tacaña y podía plantear problemas contra un ataque de México que carecía de pegada o dependía del adolescente Gilberto Mora para crear oportunidades de gol.
Corea y México disfrutaron de una hermandad futbolística en 2018 después de que los goles en el tiempo añadido de Kim Young-gwon y Son Heung-min ayudaran a México a avanzar a la fase eliminatoria a pesar de perder 3-0 ante Suecia. Las buenas vibraciones solo continuaron cuando Son llegó a Los Ángeles para unirse a LAFC, un club con una gran base de fanáticos mexicanos, este verano.
Sin embargo, con un gran interrogante para Aguirre de cara al torneo, los fanáticos del Tri estarán mucho menos emocionados de ver a Son que hace ocho años. Defender contra extremos rápidos y buenos con el balón no es algo que México quiera hacer, pero no tendrá otra opción en Guadalajara.
Y ya sea que Dinamarca, Macedonia del Norte, Chequia o la República de Irlanda se clasifiquen para las eliminatorias de la UEFA, este será un equipo con talento basado en algunas de las ligas más fuertes de Europa.
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Incluso en un Mundial ampliado donde es más difícil definir un verdadero Grupo de la Muerte, el camino sigue siendo difícil.
Sin embargo, a pesar de todas las advertencias de tener cuidado con estos equipos, Clasificación También tiene muchos puntos positivos.
El dúo de centrales formado por Johan Vázquez y César Montes debería bloquear a Sudáfrica, con Edson Álvarez iniciando los ataques frente a ellos. Mora es un talento generacional que ha estado a la altura de cada momento que ha afrontado hasta el momento. Y aunque su forma ha decaído, los delanteros Raúl Jiménez y Santi Giménez ciertamente podrían anotar una serie de goles y darle a México dos excelentes rematadores en el frente.
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México tiene un camino para lograr que los fanáticos hablen menos sobre los días de gloria y más sobre lo que esta generación puede lograr, cimentando un lugar en la memoria nacional en las próximas décadas. Pero el viernes aprendieron que tal vez no sea tan fácil como esperaban.
