Nota del editor: este artículo fue escrito para Mosaic, un programa de capacitación en periodismo independiente para estudiantes de secundaria que informan y fotografían historias bajo la guía de periodistas profesionales.
Las compañías de teatro profesionales en el Área de la Bahía han experimentado recientemente dificultades financieras, con muchos cierres recientes, pero los niveles de interés y actividad para algunos programas de teatro de las escuelas secundarias de San José siguen siendo altos.
Willow Glen ofrece un próspero programa de teatro y drama desde la escuela secundaria Willow Glen hasta la escuela secundaria. “El elenco de una de nuestras obras puede tener entre 20 y 55 estudiantes; es solo una obra”, dijo Allyson Velásquez, quien enseña teatro y ayuda a dirigir obras de teatro en la escuela secundaria.
Leigh High School tiene un departamento de artes escénicas con varios niveles de teatro y música. La profesora de teatro Maria Griswold imparte varias clases de teatro con un total aproximado de 140 estudiantes. También se desempeña como directora o asesora de producciones escolares, incluida la próxima puesta en escena del musical “She Loves Me”.
Los musicales generan el mayor interés entre los estudiantes, dijo Griswold. Intenta involucrar a tantos estudiantes como sea posible en la producción “haciendo castings dobles y suplentes. Ayuda a levantar la moral. Intento mantener a tantos niños como sea posible”. Otros se implican como técnicos, vestuaristas y maquilladores.
Kinsey Wright, estudiante de último año de Leigh, ha sido parte del programa de teatro durante cuatro años, interpretando múltiples papeles en numerosas producciones. “Actúo, diseño vestuario, dirijo”, dijo. “Planeo especializarme en teatro” después de la secundaria.
Aaron Ortiz, estudiante de último año de Willow Glen, se sintió atraído por el teatro desde muy joven. “Cuando era más joven, veía muchas películas con mis abuelos”, dijo. “Recuerdo la primera vez que vi ‘Hamilton’ y quedé tan asombrado por la actuación. Fue entonces cuando supe que ésta era la pasión que quería seguir”.
Trabajó detrás de escena en las producciones de su escuela, así como en papeles actorales en pequeñas producciones de clubes de teatro. “Como miembro del equipo de dirección de escena, básicamente me aseguro de que todos los estudiantes intérpretes estén listos y que el sistema de iluminación y sonido esté configurado. »
Más allá de la secundaria, “planeo seguir estudios de teatro en el futuro”, dijo. “Una de las cosas que busco cuando postulo a universidades es una comunidad de clubes de teatro inclusiva”.
La solidez a nivel académico contrasta con el estado actual del teatro profesional en el Área de la Bahía. Recientemente, el Teatro Shakespeare de California y el Teatro Infantil del Área de la Bahía en Berkeley estuvieron entre varios grupos de teatro que cesaron sus operaciones, y el Fondo Nacional de las Artes retiró una subvención de 10.000 dólares de TheatreWorks Silicon Valley.
Pero en South Bay, “prácticamente todas las escuelas (secundarias) tienen un departamento de teatro o teatro”, dijo Griswold. Citó programas de teatro particularmente exitosos en las escuelas secundarias de Lincoln y Westmont.
Producir los espectáculos requiere no sólo la participación de los estudiantes, sino también financiación, en parte mediante la venta de entradas. “El objetivo siempre es alcanzar el punto de equilibrio en las producciones teatrales”, dijo Griswold, de modo que se cubran los costos “de vestuario, suministros de maquillaje, pintura y comida”.
“En los últimos años, hemos logrado alcanzar el punto de equilibrio”, dijo, “pero ciertamente no estamos obteniendo grandes ganancias con estos programas”.
Como ocurre con cualquier esfuerzo artístico, el beneficio no siempre es una parte esencial del esfuerzo. “Quiero ser parte de la comunidad”, dijo Ortiz, “porque la alegría de actuar no tiene igual”.
Sami Khan es miembro de la promoción de 2026 en la escuela secundaria James Logan en Union City.
