El techo extremo de Victor Wembanyama: cómo la votación de los premios de fin de temporada podría ser un indicador de un éxito histórico

Las expectativas sobre la superestrella de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, están aumentando.

Si regresa para al menos un partido más de la temporada regular, clasificándose para la regla de los 65 juegos de la NBA, Wembanyama casi seguramente ganará el premio al Jugador Defensivo del Año y terminará entre los cinco primeros en la votación de MVP. Se convertiría en el primer jugador en hacerlo desde Giannis Antetokounmpo en la 2020-21, cuando llevó a los Milwaukee Bucks a un campeonato.

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¿Deberíamos entonces esperar por ¿Wembanyama llevará a los Spurs al título a su regreso de una contusión en las costillas, que lo limitó diariamente durante la última semana de la temporada regular? Sí y no.

Muchos jugadores terminaron entre los cinco primeros en las clasificaciones MVP y DPOY votando por equipos que ganaron alrededor de 40 juegos y no lograron escapar de la primera o segunda ronda de los playoffs. Entre ellos se encuentran Paul George y Sidney Moncrief, cuyos equipos nunca llegaron a las Finales de la NBA.

Más raros, sin embargo, son los jugadores que terminaron entre los cinco primeros en la votación de MVP y DPOY para equipos grandes, como es casi seguro que lo hará Wembanyama. (Sí, los Spurs (61-19, ganadores de 29 de sus últimos 32 juegos, uno de los dos equipos clasificados entre los cinco primeros en ataque y defensa, dueños de una calificación neta de +8.5) califican como un gran equipo).

Déjame explicarte.

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En 30 ocasiones en los 43 años desde que la NBA introdujo su premio al Jugador Defensivo del Año en 1982-83, 15 jugadores diferentes terminaron entre los cinco primeros para ambos MVP. Y DPOY vota por un equipo que ganó el 70% de sus juegos (tasa de victorias de 57 en 82 juegos de la temporada regular).

Y 15 veces, la mitad del tiempoeste jugador ganó el campeonato. Nunca ha perdido en la primera ronda de los playoffs. Ha llegado a las Finales de Conferencia 25 de 30 veces y ha llegado a las Finales de la NBA el 60% de las veces (o 18 de 30 ocasiones).

Porque los Spurs tienen +450 para ganar el campeonato, según BetMGMEs una apuesta bastante buena, considerando que, si hay que creer en la historia, el título es una propuesta 50-50.

Mire quién ganó los cinco principales candidatos a MVP y DPOY cuyo equipo ganó el 70% de sus juegos: Michael Jordan (cuatro veces), Tim Duncan (cuatro veces), LeBron James (dos veces), Hakeem Olajuwon (dos veces), Giannis Antetokounmpo (2020-21), Kevin Garnett (2007-08), Kobe Bryant (2001-02), Shaquille O’Neal. (1999-2000) y Scottie Pippen (1995-96).

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Además de Pippen, que sin duda es una circunstancia atenuante (terminó entre los cinco primeros en los rankings MVP y DPOY como el segundo mejor jugador detrás de Jordan (el MVP) durante los Chicago Bulls que ganaron 72 victorias en 1995-96) y con la posible excepción de Garnett, el resto son jugadores de todos los tiempos.

Parece obvio: termina entre los cinco primeros en la votación de MVP y DPOY, lleva a tu equipo a 60 victorias y un título, y serás un jugador de todos los tiempos. Lo que parece menos obvio: ¡Wembanyama podría unirse a este club a los 22 años! Luego empataría a Duncan como el más joven en lograr esta hazaña.

Después de todo, mire quiénes no ganaron títulos durante la temporada en la que terminaron entre los cinco primeros en la votación de MVP y DPOY y ganaron al menos 57 juegos: Kawhi Leonard, Dwight Howard, Gary Payton, David Robinson, Patrick Ewing y Kevin McHale. No del todo eterno. Y, sin embargo, cinco de ellos (Leonard, Howard, Payton, Robinson y McHale) ganaron títulos en algún momento.

Sólo Ewing se ubicó entre los cinco primeros en MVP y DPOY y no logró ganar un título, y es conocido por ello. Lo que plantea la pregunta: ¿Crees que Wemby es el Ewing de su generación?

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Creo que todos tenemos la respuesta a esta pregunta.

Es notable que los Spurs, en todas las franquicias, contaran no con uno, ni dos, ni tres, sino cuatro de esos 15 jugadores. Lo que plantea otra pregunta interesante: ¿Wemby es más Duncan, Leonard o Robinson? Su desempeño en la postemporada determinará la respuesta.

Hubo un tiempo en que Robinson, Olajuwon y Ewing dominaban la cancha, apareciendo regularmente en las boletas de MVP y DPOY. Duncan y O’Neal continuaron con esto hasta la década de 2000 hasta que, cuando Howard estaba ganando tres DPOY consecutivos, los tiros de tres puntos explotaron y de repente los centros tradicionales dejaron de ser productos bidireccionales tan valiosos.

Desde entonces, los dioses bidireccionales son Antetokounmpo, Leonard y James, delanteros capaces de defender las cinco posiciones. Un poco como Kevin Garnett antes que ellos. E incluso ellos no han podido tener el impacto bidireccional que alguna vez tuvieron en la era de los triples. Han pasado cinco años desde que alguien terminó entre los cinco primeros en la votación de MVP y DPOY.

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La tensión sobre el cuerpo es demasiado grande para soportar una carga tan pesada en ataque. Y cubrir tanto terreno en defensa. Nunca más un pívot tradicional podrá tener un impacto tan amplio como Olajuwon, cuando la gran mayoría de los tiros se realizaban en la pintura.

Afortunadamente, Wembanyama no es tradicional. Es un autoproclamado “alienígena” de 7 pies y 5 pulgadas (?). De hecho, es tan enorme que puede causar estragos en el lado defensivo como solían hacerlo los centros, sólo que en la era de los triples. Su longitud es muy impactante. Ajusta tus apuestas de playoffs en consecuencia.

A medida que el juego se ha expandido, también lo ha hecho la posición de centro, en la forma de Wemby, y es muy posible que pueda mantenerla como lo hicieron los grandes alguna vez.

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Obviamente, Jordania fue una excepción. Terminó entre los cinco primeros en las votaciones de MVP y DPOY siete veces en la misma temporada. Bryant lo hizo dos veces. Payton y Dwyane Wade lo hicieron cada uno una vez. Esta es la lista de guardias que lograron la hazaña. Es tan difícil.

Antes era más fácil para los adultos. Robinson y Duncan terminaron cada uno entre los cinco primeros en la votación de MVP y DPOY cinco veces en la misma temporada. Eso cambió en la era de los triples, cuando los laterales se convirtieron en estrellas de dos vías, pero si alguien puede traerlo de vuelta, es un centro lateral: Wemby.

¿Le sorprendería si Wembanyama, por cada temporada en la que esté sano durante la próxima década (al menos), lograra esta hazaña todos los años? Y si este es el caso, no nos preguntaremos si Wembanyama le dará un título a San Antonio sino cuántos.