Aaron Judge, una vez más, fue innegable.
Por tercera vez en cuatro años, el capitán de los Yankees es el MVP de la Liga Americana. Judge superó al receptor de los Marineros, Cal Raleigh, al recibir 17 de 30 votos de primer lugar. Fue la votación más reñida para un premio MVP desde 2019, cuando Mike Trout derrotó a Alex Bregman por el mismo margen total de votos de 355-335. La reñida carrera de este año fue producto de la histórica temporada de respaldo de Raleigh y otra campaña ofensiva dominante de Judge.
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En muchas temporadas de la MLB, Raleigh habría sido un gran ganador. El ambidiestro Mariner conectó 60 jonrones, 13 más que el récord anterior para un receptor. Simultáneamente dirigió un cuerpo de lanzadores de Seattle que sobrellevó numerosas lesiones, guiando al club a su primer título de la División Oeste de la Liga Americana en más de dos décadas. Raleigh incluso encontró tiempo para ganar el Home Run Derby. Según todos los indicios, fue un año especial.
Pero Judge, en última instancia, fue demasiado para que incluso Raleigh lo superara.
El jardinero de 33 años es ahora el tercer jugador en la historia de la MLB en ganar tres premios MVP en cuatro años, uniéndose a Barry Bonds y al MVP de la Liga Nacional 2025, Shohei Ohtani.
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La temporada de jueces no contó con números redondos sexys, persecuciones o hitos importantes en su carrera. Claro, coqueteó con un promedio de .400 en junio y ganó el primer título de bateo de su carrera con una marca de .331. Pero la temporada 2025 de Judge, ligeramente peor que la de 2024, fue brillante, ante todo, por su consistencia.
En el día inaugural contra los Cerveceros de Milwaukee, Judge se fue de 4-1 con un doble, lo que le dio un promedio de .250 y un OPS de .750. Al día siguiente, contra un cuerpo de lanzadores de los Cerveceros tan agotado que provocó la frenética locura del Torpedo Bat, Judge se fue de 6-4 con tres jonrones. A partir de ese momento, su promedio de bateo nunca cayó por debajo de .300 y su OPS nunca cayó por debajo de 1.000. En ningún momento cayó, ya que Judge nunca estuvo tres juegos seguidos sin un hit.
Judge terminó el año con un absurdo OPS de 1.144, cifra que lideró la Liga Americana por 185 puntos sobre el bateador designado de los Azulejos, George Springer, en segundo lugar. Además del total de 60 jonrones de Raleigh, Judge lideró la Liga Americana en todas las categorías estadísticas significativas basadas en tasas. No sólo era el mejor; era el mejor, con diferencia.
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La brecha de OPS entre Judge y Springer en el segundo lugar fue la misma entre el OPS de .774 de Springer y Jarren Durán hasta el puesto 33 en la Liga Americana. Y por si acaso, Judge ha mejorado significativamente como jardinero en 2025, según las métricas defensivas más avanzadas. Corre una carrera diferente, juega un juego diferente, aniquilando a la competencia en cada paso.
Y es por eso que, a pesar de la inolvidable y singular temporada de Raleigh, Judge gana el título por tercera vez en su carrera.
Este tercer MVP prácticamente le asegura a Judge un lugar en Cooperstown. Todos los demás tres veces ganadores están en el Salón de la Fama (Yogi Berra, Roy Campanella, Joe DiMaggio, Jimmie Foxx, Mickey Mantle, Stan Musial, Mike Schmidt), aún no son elegibles (Shohei Ohtani, Albert Pujols, Mike Trout) o serían elegidos en la primera ronda si no fuera por el presunto uso de sustancias prohibidas (Barry Bonds, Alex Rodríguez).
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Existe un fuerte argumento de que Judge es el mejor bateador derecho en la historia del deporte o, al menos, después de la integración. Su OPS+ de 179 es la marca más alta en la carrera de un derecho desde que llegó. Sólo otros 10 bateadores (Trout, Mark McGwire, Dick Allen, Frank Thomas, Willie Mays, Hank Aaron, Manny Ramírez, Frank Robinson, Ralph Kiner y DiMaggio) superan los 150.
En otras palabras, Judge es el tipo de bateador tan inevitablemente bueno que reemplaza temporadas como la que acaba de armar Raleigh. Es otro dato más en el currículum de Judge como uno de los mejores bateadores que jamás haya jugado este deporte. Sigue habiendo un gran vacío en su vitrina de trofeos; ese siempre esquivo primer título de Serie Mundial. Pero como nos demostró este octubre, una dinamo bloqueada por sí sola no puede sostener una franquicia. Judge ha dominado estos playoffs y ha hecho poca diferencia.
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Queda por ver si llegará o no su momento de caída. Esto está, en su mayor parte, fuera del control del juez. Parece haber aceptado finalmente esta humilde realidad. Y en lugar de enfatizar su herencia y los altos estándares naturales de YankeeLand, Judge centró ese enfoque e intensidad en su oficio.
Los resultados son evidentes.
