Erin Patterson aún podría encontrarse tras las rejas de por vida, ya que los fiscales apelan formalmente su sentencia de prisión tras las acusaciones de que el juez se equivocó en un detalle durante la sentencia.
Patterson, que ahora tiene 51 años, fue sentenciada el mes pasado a un mínimo de 33 años de prisión después de ser declarada culpable de asesinar a tres miembros de su familia e intentar asesinar a un cuarto.
El juez Christopher Beale no encarceló a Patterson de por vida sin libertad condicional después de una astuta declaración del abogado del asesino, Colin Mandy SC.
Mandy SC argumentó que su cliente enfrentaba un período prolongado de aislamiento indefinido en el Centro Dame Phyllis Frost debido a su notoriedad.
El tribunal determinó que el confinamiento solitario es una condición particularmente brutal para cumplir una pena de prisión, especialmente durante un período prolongado, y Patterson podría ser sometido a él durante “años por venir”.
Sin embargo, el Director del Ministerio Público apeló la sentencia mínima de 33 años, calificándola de “manifiestamente insuficiente”.
Según un aviso de apelación presentado ante el tribunal, la directora interina del Ministerio Público, Diana Piekusis, argumentó que el juez Beale no debería haber llegado a la conclusión de que Patterson sería retenido en régimen de aislamiento “durante los años venideros”.
“El juez de sentencia se equivocó al concluir que había una ‘posibilidad sustancial’ de que el demandado fuera retenido en ‘confinamiento solitario durante los próximos años’ cuando tal conclusión no se basaba en las pruebas”, afirma la Sra. Piekusis en el escrito de apelación.
Erin Patterson es llevada a los tribunales antes de sentencia
El pastor Ian Wilkinson sobrevivió a un almuerzo mortal
“Y esta conclusión perjudicó su evaluación de las probables condiciones futuras de detención del demandado y su decisión de fijar un período sin libertad condicional.
“La pena impuesta al infractor es manifiestamente insuficiente, en la medida en que fue inadecuado que el juez sentenciador fijara un período sin libertad condicional… o el período sin libertad condicional de 33 años es manifiestamente insuficiente”.
Patterson fue declarado culpable de los asesinatos de Don y Gail Patterson, así como de la hermana de Gail, Heather Wilkinson.
Murieron después de consumir hongos de la muerte servidos con carne Wellington durante el almuerzo en su casa en Leongatha el 29 de julio de 2023.
El pastor Ian Wilkinson sobrevivió al almuerzo después de enfermarse gravemente y Patterson también fue declarado culpable de intento de asesinato.
El exmarido de Patterson, Simon Patterson, fue invitado al almuerzo pero no asistió.
El juez Beale condenó a Patterson a cadena perpetua el 8 de septiembre, pero dada su edad, los 676 días que había pasado bajo custodia en el momento de la sentencia significan que Patterson, si la apelación del DPP fracasa, no podrá solicitar la libertad condicional hasta 2056, cuando tendrá 80 años.
El juez Beale concedió un período sin libertad condicional después de que Mandy SC lo convenciera de que enfrentaría tiempos más difíciles tras las rejas, encerrada en una “unidad de gestión” en el futuro previsible.
Víctimas Don y Gail Patterson
El exmarido de Patterson, Simon Patterson, fue invitado al almuerzo pero no asistió.
Al sentenciar a Patterson, el juez Beale decidió encarcelarlo de por vida después de estar de acuerdo con los fiscales en que su delito merecía la pena completa según la ley victoriana.
Según la ley victoriana, 25 años de prisión se consideran cadena perpetua.
“Su falta de mostrar remordimiento echa sal en las heridas de sus víctimas”, dijo el juez Beale.
El tribunal escuchó que el respetado juez consideró que fijar una fecha de libertad condicional era su tarea más difícil.
Las víctimas de Patterson habían sufrido una muerte prolongada y agonizante después de consumir los hongos de la muerte.
Patterson y su nuevo abogado, Richard Edney, también lograron ganar tiempo adicional para apelar sus condenas, como se espera que haga el asesino de hongos antes de fin de mes.
Inicialmente se le dieron 28 días para impugnar sus condenas por tres asesinatos y un intento de asesinato, según escuchó el tribunal, pero ese plazo habría expirado el 6 de octubre.
Pero una nueva norma de procedimiento, introducida el mes pasado, duplica automáticamente este período en 28 días adicionales.
Heather Wilkinson, víctima de asesinato, con el único superviviente, Ian.
“Dada la duración de este juicio, el demandante desea aprovechar esta extensión”, dijo el juez Beale.
El juez Beale aceptó la extensión. Cualquier apelación se interpondrá ante el Tribunal de Apelación.
Aunque los documentos aún no se han presentado, Edney dijo al tribunal que Patterson apelaría sus condenas por asesinato e intento de asesinato.
“Puedo indicar que habrá un recurso de apelación contra la condena”, dijo.
No está claro cómo financiará este llamamiento el otrora rico asesino, que ahora se cree que ha agotado su riqueza.
Mandy SC representó a Patterson en su juicio por triple asesinato y en su audiencia de declaración de culpabilidad, pero Edney será quien lidere la lucha para anular sus condenas en el Tribunal de Apelaciones de Victoria.
