Una trabajadora de un hotel que fue despedida por colocar patitos de goma alrededor de un pentagrama para un simulacro de “ritual de invocación” ganó su caso de despido improcedente.
La gerente de servicio de Australian Venue Company, Emma Donato, ha sido asignada al hotel Cleveland Sands en el este de Brisbane a partir de junio de 2025.
Unas semanas después de llegar a su nueva ubicación, comenzó a colocar pequeños patos de goma en las áreas del personal como un “intento lúdico de levantar la moral”.
Donato le dijo a la Comisión de Trabajo Justo que los patos eran una broma en un momento que parecía “cada vez más estresante” para el equipo.
En la tarde del 3 de julio, la comisión se enteró de que ella había colocado una pequeña exhibición de patos de goma y un pentagrama dibujado a mano en el escritorio de su gerente.
Un pentagrama es una estrella de cinco puntas dibujada con una línea continua, a menudo asociada con la magia, el ocultismo y, a veces, el satanismo.
La exhibición fue descrita como “patos participando en un ritual de invocación para convocar a más patos”, y la Sra. Donato compartió su intención de traer un pato más grande al día siguiente.
Pero la comisión supo que su manager presentó una denuncia formal, que incluía una fotografía de la escena en su escritorio.
Emma Donato, ex gerente de turno de un local de Brisbane, fue despedida después de gastarle una broma a su gerente que incluía una exhibición de patos de goma (imagen de archivo)
“Acabo de llegar al trabajo y encontré en mi escritorio la foto adjunta. “No importa lo gracioso que parezca con los patos, es un símbolo del diablo”, escribió.
“Tengo experiencias pasadas que me aterrorizan acerca de estas acciones rituales, pero estoy seguro de que a cualquiera le molestaría”.
La señora Donato dijo a la comisión que ella y el director trabajaron ese día “sin problemas”.
Cuando escuchó rumores de una queja de recursos humanos el 6 de julio, la Sra. Donato dijo que evitó discutirlo con su gerente, quien, según ella, “no mostraba signos de malestar”.
El mismo día, Serena, la esposa de Donato, que trabajaba en Mansfield Tavern Brisbane de la Australian Venue Company, dijo a la comisión que había oído que el incidente había sido “llevado a Recursos Humanos”, pero que no sabía el alcance del mismo ni si alguien se sentía “el objetivo”.
Durante un chat grupal de Instagram con personal actual y anterior de Cleveland Sands, la comisión se enteró de que Serena había solicitado una aclaración.
“Muy bien, tengo que preguntar: ¿quién sabe las consecuencias de los patos LMFAAAOOO?”, escribió.
“Tal vez no hace falta decir que Emma tiene miedo y sería genial si no lo mencionáramos en el trabajo, por favor, por favor”.
Los patos de goma estaban dispuestos alrededor de un pentagrama, un símbolo asociado con el ocultismo y el satanismo (imagen de archivo)
Los mensajes fueron compartidos con el gerente de Donato, según se le dijo a la comisión, quien luego informó a las personas y al equipo cultural de la compañía que “se estaban burlando de ella sobre el incidente del pentagrama en (el chat grupal)”.
Durante los días siguientes, la Sra. Donato recibió una serie de cartas formales de la gerencia sobre las acusaciones en su contra.
El 9 de julio, envió un mensaje de texto disculpándose al gerente antes de asistir a una reunión disciplinaria, expresando su pesar si el incidente había causado algún daño.
Ella le dijo a la comisión que no creía que fuera apropiado disculparse antes de esa reunión porque solo había escuchado rumores y aún no había sido contactada por Recursos Humanos.
Después de la reunión, la Sra. Donato recibió una carta de despido.
Su esposa, Serena, también fue despedida después de reunirse con la gerencia por sus mensajes de chat grupal.
Poco más de un mes después, el 11 de agosto, los Donato descubrieron que el manager de Emma había compartido públicamente una imagen de un nuevo tatuaje.
Fue “la forma misma del pentagrama lo que ella y (Australian Venue Company) afirman que le causó angustia”, escuchó la comisión.
La Comisión de Trabajo Justo concluyó que la Sra. Donato fue despedida injustamente por Australian Venue Company después de que el gerente se quejara de la exposición.
La pareja apeló con éxito su despido ante la comisión de Brisbane ante el comisionado Chris Simpson el 5 de febrero.
“(Emma) Donato siempre afirmó que la razón por la que colocaba patos en el lugar de trabajo era para levantar la moral del equipo en su conjunto, y cuando se le preguntaba, le decía a la gente lo que estaba haciendo”, dijo en sus conclusiones.
“Acepto su argumento de que, si bien su broma puede haber sido imprudente, no pretendía ser maliciosa”.
Añadió que su comportamiento no constituía acoso en el sentido de la Ley de Trabajo Justo.
Simpson también admitió que Serena Donato no estaba al tanto de la angustia del gerente y no consideró que sus mensajes de chat grupal constituyeran “acoso o burla”.
Respondiendo a las preocupaciones de los Donato sobre el tatuaje de un pentagrama del gerente, el comisionado emitió un comentario mordaz.
“Sólo estoy señalando que esto parece algo incongruente con el nivel de impacto que (el gerente) parece haberle comunicado a (la empresa) que el incidente ha tenido en ella”, dijo.
Se ordenó a Australian Venue Company que pagara a cada mujer seis semanas de compensación, un total de 8.405,76 dólares para Emma y 7.050,00 dólares para Serena.
La abogada laboral Roxanne Hart (en la foto) dijo que no todas las violaciones de la política de la empresa constituyen motivos válidos para despedir el empleo de alguien.
La empresa dijo al Daily Mail que reconocía la decisión y respetaba la posición de la comisión sobre el tema.
“Revisaremos cuidadosamente los resultados y continuaremos buscando formas de mejorar nuestros procesos para garantizar la seguridad y el bienestar de todos los empleados”, dice el comunicado.
“Como empresa, tenemos un enfoque de tolerancia cero ante el acoso y la intimidación y estamos comprometidos a crear un lugar de trabajo seguro, respetuoso y solidario.
“Dadas las consideraciones de privacidad de los involucrados, no haremos más comentarios en este momento”.
La abogada laboral Roxanne Hart compartió su opinión sobre el caso en TikTok y enfatizó: “No todas las violaciones de la política constituyen una causa válida para el despido”.
“La comisión federal dijo que (el despido) no fue esencialmente una respuesta proporcional para despedir al empleado por bromear”, dijo.
