OAKLAND – El jefe de un programa que combina a los acusados penales de bajos ingresos con abogados gratuitos está sin trabajo, después de una escasez de abogados en el condado de Alameda, retrasó el enjuiciamiento y dejaron a los acusados lánguidos durante semanas en la prisión de Santa Rita.
Andrea Zambrana ya no dirige el programa del abogado designado por el tribunal, confirmó los líderes de la Asociación de Abogados del Condado de Alameda esta semana. El programa, administrado por la Asociación del Colegio de Abogados, paga a los abogados privados para representar a los acusados que no pueden ser representados por la Oficina del Defensor Público del Condado de Alameda debido a conflictos de intereses.
El cambio se anunció por primera vez en un correo electrónico interno, obtenido por esta organización de prensa, a varios miembros del programa el 10 de septiembre. Los líderes de la asociación de abogados no dijeron esta semana si Zambrana se había visto obligado a salir, o si ella dejó a su propio portero.
Zambrana se negó a comentar sobre esta organización de prensa cuando se ve a la llegada de SMS.
Sus viejas funciones deben dividirse entre tres personas. La abogada de East Bay desde hace mucho tiempo, Annie Beles, cuyo padre era miembro fundador del programa, fue nombrado director interino y comenzó a trabajar en este papel la semana pasada. Compartirá las funciones de gestión con Cynthia Chandler, Jefe de la Asociación de Abogados, y Hadassah Hayashi, CEO de la Asociación.
La reorganización se produce en medio de una escasez de un mes que dejó a los acusados esperando semanas para obtener una representación, alentando a ciertos acusados a quejarse abiertamente con los jueces de los retrasos durante sus audiencias, y al menos una persona para aceptar una sentencia de prisión sin hablar con un abogado. La situación se ha vuelto tan problemática que la ACLU del norte de California envió una carta al Tribunal Superior del Condado de Alameda, el juez que preside el juez Thomas Nixon a principios de este año, exigiendo cambios, mientras denunciaba “una clara violación de los derechos constitucionales, exacerbando el ciclo de encarcelamiento e injusticia”.
En un caso, un hombre de San Leandro, de 48 años, se presentó en la corte cuatro veces del 4 de junio al 8 de julio, que se dice que regresa cada vez porque el juez no tenía abogado para él, según documentos de la corte. Cuando no se presentó para una quinta audiencia el 14 de julio, un juez emitió un mandato de $ 25,000 por su arresto.
Otro hombre a mediados de julio caminó con un fiscal ante un tribunal abierto por una posible sentencia de prisión por una supuesta violación de libertad condicional, finalmente aceptó una sentencia de 90 días sin haber consultado por primera vez con un abogado.
En el peor de los casos, la parte posterior del criminal acusado de la prisión de Santa Rita mientras esperaba que los abogados excedieran a 100 personas, dijo Chandler el viernes, mientras que muchos otros tuvieron problemas para encontrar una actuación inconfundible. Desde entonces, esto se ha reducido a alrededor de 35 acusados criminales, independientemente de su estado como guardia. No hay más características para juveniles o delitos, dijo Chandler.
Parte de esta escasez parece haber sido abordada por nombramientos directos por los jueces del banco, una práctica rara que a menudo se evita por las preocupaciones de favoritismo que influyen en estas decisiones. El jueves, entre siete y 10 abogados habían sido nombrados directamente por los jueces en los últimos dos meses, dijo Paul Rosynsky, portavoz del Tribunal Superior del Condado de Alameda.
En una declaración, Beles dijo que el momento requería una “acción atrevida”.
“Los clientes no pueden esperar y nuestra comunidad no puede esperar”, dijo Beles, quien ha dejado de aceptar nuevos clientes como parte del programa mientras juega su nuevo papel. “Asignamos casos, ampliando el panel y fortalecemos la capacidad necesaria para garantizar que cada persona tenga la excelente defensa que proporcionan los abogados de CAAP”.
Esta semana, los gerentes de programas anunciaron una nueva campaña, titulada “Operation Clear the Backlog”, para finalmente reparar la situación. Se esfuerza por extender el número de abogados disponibles para tomar casos, diciendo que al menos una docena de nuevos abogados están actualmente verificados para el programa. Ya se han agregado al menos 10 abogados este año, dijo Chandler.
“Estamos orgullosos del progreso realizado gracias a los esfuerzos de nuestro personal y los abogados del panel”, dijo Hayashi en un comunicado. “Tenemos confianza en nuestro camino a seguir mientras nos dirigimos a la contratación de un director permanente de CAAP”.
El presidente del juez Nixon dijo que estaba “encantado” al saber que el programa había aumentado el número de abogados en su regazo. También declaró que Beles era “bien conocido por los jueces del condado de Alameda y que todos le deseamos buena suerte en su nueva misión”.
Abogado durante más de 25 años, Beles a menudo acepta algunos de los asuntos penales más prominentes y complejos de la región. El nativo de Oakland representó a docenas de acusados de homicidios, incluido Mark Sanders, el principal acusado durante la muerte en diciembre de 2023 del oficial de policía de Oakland, Tuan Le; Lawrence Denard, el hombre declarado culpable de haber matado a Carlos Nava, de 3 años, durante una guerra de pandillas en 2011; Y McDaniel, quien fue declarado culpable del asesinato en 2012 del estudiante de Laney College Isaac Jamal White.
Beles a menudo dice que su ley en derecho comenzó a la edad de 15 años, haciendo “todo y cualquier cosa … todo lo que era necesario para apoyar a la oficina” de su padre, el abogado Robert Beles, según su sitio web.
“Esperamos sinceramente que la experiencia y la dedicación que aporta al CAAP resulte en una mejora sustancial en la disponibilidad de abogados calificados para una cita oportuna para este consejo pendiente”, dijo Nixon.
Jakob Rodgers es un periodista de noticias de última hora. Llame, envíe un SMS o envíe un mensaje cifrado a través de la señal al 510-390-2351, o envíelo un correo electrónico a jrodgers@bayareewsgroup.com.
