Un importante aeropuerto de Texas enfrentó retrasos de tres horas debido a que el cierre del gobierno deja a los aeropuertos de todo el país con una grave escasez de personal.
Filas masivas y retrasos en los vuelos han afectado al Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) de Houston desde que el gobierno recortó los salarios de decenas de miles de agentes de la TSA y controladores de tráfico aéreo.
A su vez, menos de estos empleados federales esenciales se presentan a trabajar.
En las últimas semanas, viajeros cansados que parten de IAH han expresado su indignación por las largas colas de seguridad y los retrasos que han provocado que muchos pierdan sus vuelos.
“He estado aquí durante cuatro horas, me duelen los pies, me duelen las piernas, me duele la espalda. Estoy muy cansada”, dijo el lunes una mujer descontenta que esperaba en un aeropuerto abarrotado. CBS.
El personal de la TSA era tan escaso el lunes que el aeropuerto, que recibe a más de 130.000 viajeros cada día, sólo tenía dos puntos de control de seguridad abiertos. El retraso medio fue de tres horas.
Otro viajero, Izu Kagha, perdió su vuelo el domingo porque tuvo que esperar cinco horas en la cola de seguridad, dijo a CBS mientras regresaba a la cola para tomar otro vuelo el lunes.
Otros viajeros frustrados recurrieron a las redes sociales para expresar sus quejas con el aeropuerto de Houston, compartiendo clips de colas insoportablemente largas y quejas sobre retrasos desastrosos en los vuelos.
Los viajeros se reunieron dentro del Aeropuerto Intercontinental George Bus el lunes mientras esperaban pasar el control de seguridad.
El lunes, los viajeros de IAH esperaron un promedio de tres horas para pasar por la TSA porque solo había dos puntos de control abiertos.
Una mujer que viajaba el lunes le dijo a CBS que había estado esperando durante cuatro horas.
“Cuatro horas y media solo para pasar la línea de seguridad de la TSA”, escribió el domingo un hombre que volaba desde IAH el X, junto con un video impresionante de pasajeros ansiosos que esperaban tomar su vuelo.
“Perdimos nuestro vuelo. Nuestras maletas ya fueron enviadas a nuestro destino. Esto es un espectáculo de mierda absoluto.
El bloguero de viajes @whynotfrugal compartió una publicación igualmente impactante en las redes sociales, afirmando que el aeropuerto estaba en un “caos total” el lunes.
“Las colas están rodeando la terminal y todo se debe al cierre del gobierno”, dijo. “Las personas que llegan tres horas antes todavía pierden su vuelo”.
“Una vez dentro de la terminal, las colas empeoran”, continuó mientras filmaba el abarrotado aeropuerto.
“Si se va de Houston, tenga mucha paciencia. Desafortunadamente, ni siquiera Clear o TSA (verificación previa) pueden salvarlo.
Un usuario de TikTok con el identificador @ mikey.bikey6 reaccionó al desorden del aeropuerto con una perorata cargada de improperios. “El aeropuerto de Houston está jodido”, dijo.
“Los trabajadores de la TSA abandonaron sus trabajos porque no les pagan.
“No pueden permitirse el lujo de pagar el alquiler… así que se van y hacen otra cosa”.
IAH (en la foto) es el aeropuerto más grande de Houston y atiende a aproximadamente 130.000 viajeros cada día.
La situación en IAH parece haber mejorado desde el domingo y el lunes. De acuerdo a QsensorSegún una plataforma que informa los tiempos de espera en las filas de los aeropuertos, los viajeros esperaron solo unos 10 minutos en las filas de seguridad el martes por la mañana.
Pero las autoridades han advertido a la gente que no baje la guardia todavía y que sigan siendo cautelosos ante la posibilidad de que sus planes de viaje salgan mal.
El domingo, Jim Szczesniak, director de aviación de los aeropuertos de Houston, habló sobre el caos que se desarrolla en IAH y en los dos aeropuertos más pequeños de Houston, el aeropuerto William P Hobby (HOU) y el aeropuerto Ellington (EFD).
“El cierre del gobierno federal ha afectado al personal y las operaciones de la TSA en todo el país, y los aeropuertos de Houston están haciendo todo lo posible para apoyar a nuestros socios de la TSA y mantener a los pasajeros en movimiento de manera segura y eficiente”, escribió.
“Pedimos a los pasajeros que sigan llegando temprano y esperamos tiempos de espera prolongados para los controles de seguridad hasta que se resuelva el cierre del gobierno federal”.
La Administración Federal de Aviación (FAA) dijo que alrededor de 13.000 controladores de tráfico aéreo y 50.000 agentes de la TSA han estado trabajando sin paga durante semanas.
Antes del cierre, la FAA ya estaba lidiando con una escasez perpetua de unos 3.000 controladores de tráfico aéreo.
Casi la mitad de los 30 aeropuertos más transitados del país enfrentaron el viernes una grave escasez de controladores de tráfico aéreo, lo que provocó más de 6.200 retrasos de vuelos y 500 cancelaciones, el peor día para los viajes aéreos desde que comenzó el cierre.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, defendió a los trabajadores federales agobiados por el cierre del gobierno.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, advirtió que los viajeros deberían prepararse para más retrasos y dilemas en los viajes a medida que los trabajadores sigan sin recibir remuneración.
Si bien Duffy dijo el mes pasado que los empleados de la TSA y los controladores de tráfico aéreo corren el riesgo de perder sus empleos si no van a trabajar durante el cierre, desde entonces ha adoptado una postura más comprensiva.
Hablando con CBS, dijo: “Cuando tomen decisiones para alimentar a sus familias, no voy a despedir a los controladores de tráfico aéreo.
“Necesitan apoyo, necesitan dinero, necesitan un salario. No necesitan que los despidan.
Duffy también reconoció que el cierre “añade más riesgo” al sistema de viajes aéreos, aunque “todavía lo están gestionando”.
Además de los retrasos, las colas y los vuelos perdidos, esta escasez de mano de obra ha amplificado las preocupaciones por la seguridad de los viajes aéreos.
El jueves, un avión de Delta que intentaba aterrizar en Boston casi chocó con un avión de Cape Air que despegaba de la pista de intersección.
“¿Qué es esto? Se escuchó preguntar al piloto de Cape Air, según una transmisión de FlightAware.com.
“Pesado, eso estuvo cerca”, respondió el piloto de Delta, después de ver que el avión había regresado a una altitud de 3.000 pies.
‘Sí, hombre. No está bien, respondió el piloto de Cape Air, con incredulidad.
El vuelo de Delta finalmente aterrizó de manera segura y nadie resultó herido. La FAA está investigando.
