Nikola Jokić entró en acción el miércoles liderando la NBA en ayuda Y puntos creados por asistenciacreando no más cubos en el borde para sus compañeros de los Denver Nuggets que cualquier otro anfitrión de la NBA. Al darse cuenta del peligro de intentar sacar el balón de las manos del grandullón, solo para ver a uno de sus compañeros de carrera depositarlo tranquilamente en la canasta, el entrenador en jefe de los LA Clippers, Tyronn Lue, optó por adoptar una estrategia que varios otros oponentes han probado en el pasado.
“Nuestro plan de juego era hacerlo anotar, simplemente quitarle el pase y sacar a todos del juego”, dijo Lue. dijo más tarde.
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Por contradictorio que parezca, hay cierta lógica en esto: durante la carrera de Jokić, los Nuggets desaparecieron. 186–63 (porcentaje de victorias de 0,747) cuando repartió 10 o más asistencias, en comparación con 22-15 (0,594) cuando anotó 40 puntos o más. Y, en cierto sentido, las tácticas de Lue funcionaron. Ningún otro Nugget anotó más de 18 puntos, con Jamal Murray, Aaron Gordon y compañía combinándose para disparar 26 de 61 (42,6%) desde el campo y 8 de 28 (28,6%) desde la línea de 3 puntos; Jokić terminó con sólo seis asistencias, el mínimo de la temporada.
Desafortunadamente para Lue, el problema con Jokić es que incluso cuando resuelves un problema, tienes que resolver otro.
“Sabes, no pensé que anotaría 55”, añadió Lue.
Buenoaaa…
En la segunda noche consecutiva como visitante, después de tener marca de 35-15-7 con tantos tiros fallidos como pérdidas de balón (tres) en una victoria dominante sobre los Kings, Jokić se perdió tres de sus primeros cuatro partidos contra los Clips: uno bandeja zurda en el tráfico después de lanzarse al borde del pick-and-roll, un Tiro de empuje de 6 pies tras un rebote ofensivo y una amplia apertura atrapar y disparar 3. No falló ningún tiro durante el resto del cuarto, logrando una tormenta de 25 puntos en el primer periodo.
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Jokić anotó 33 en el entretiempo, reduciendo a cinco lo que había sido una ventaja de dos dígitos de los Clippers antes de dirigirse al vestuario. Luego tomó la delantera e hizo sus primeros siete tiros en el intermedio, una ráfaga de 19 puntos que inclinó el juego firmemente a favor de Denver.
Después de anotar 52 puntos en 22 tiros en 31 minutos en tres cuartos, Jokić regresaría a la cancha a mitad del cuarto con los Nuggets arriba 19: una decisión. El entrenador en jefe de Denver, David Adelman, se defendió como simplemente intentar salar la victoria contra un oponente capaz de calentar a larga distancia. Seis minutos después, esta victoria por 130-116 estaba asegurada; Otro revés y un tiro libre más tarde, Jokić terminó con 55 puntos, empatando al luchador MVP Shai Gilgeous-Alexander por el título. Récord de la temporada de un solo juego de la NBA – en 18 de 23 tiros con 12 rebotes, 6 asistencias, 1 intercepción, 1 tapón y 2 pérdidas de balón en 34 minutos de trabajo.
Jokić acertó 8 de 10 en el aro, 5 de 7 desde la media distancia, 5 de 6 desde la línea de 3 puntos y 14 de 16 desde la línea de tiros libres. Torturó a Ivica Zubac y Brook López corriendo a través de pantallas, cambiando al arco de 3 puntos después de establecer una pantalla de balón y mirando hacia arriba desde media distancia. Cuando atrajo a un defensor más pequeño, inmediatamente lo llevó a la sala de pesas en el poste bajo. Al dibujar en doble equipo, jugaba con calma, creando looks increíbles para sus compañeros.
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“Recurrieron a muchas tácticas defensivas”, dijo Gordon. dijo a los periodistas. “Ninguno de ellos funcionó. Quiero decir, él estaba cocinando Esta noche.”
Y cocinar a un nivel que ni siquiera el principal productor de puntos de la NBA había logrado antes. Según Game Score, una estadística desarrollada para proporcionar “medida aproximada de la productividad de un jugador para un solo juego” (piense en la efectividad de un jugador en un solo juego), lo que Jokić le hizo a los Clippers el miércoles fue el mejor partido individual de la temporada. Más que eso: fue su desempeño más productivo (temporada regular o playoffs) Nunca.
“Era extraordinario”, Adelman dijo a los periodistas. “Es una de esas actuaciones que no olvidarás”.
Parece un poco imposible: la idea de que a estas alturas, con tres premios MVP y siete selecciones All-NBA consecutivas, podamos estar viendo la mejor versión de Nikola Jokić que jamás haya existido.
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Y sin embargo:
Jokić ahora promedia 28,8 puntos por partido, detrás de Luka Dončić, Giannis Antetokounmpo, Gilgeous-Alexander, Tyrese Maxey y Donovan Mitchell entre los jugadores que han jugado al menos cinco juegos. Promedió más la temporada pasada, pero en casi tres minutos más por partido; en un por minuto Y por posesión En base, Jokić nunca había anotado tanto, gracias en gran parte a una jugada francamente increíble. 78,3% porcentaje de acierto en tiros de 2 puntos.
Los únicos jugadores en la base de datos de Stathead que lograron tres cuartas partes de sus intentos dentro del arco en una temporada están Mitchell Robinson, DeAndre Jordan, Jaxson Hayes y Gary Payton II. Todos hicieron menos de cinco tiros de dos puntos por partido. Jokić toma casi 12, atacándolos desde una distancia promedio mucho mayor, y lo hace contra planes de juego específicamente destinados a detenerlo… y aún así lo reduce todo a escombros. Su toque: en los ganchos del poste, en los derribos alrededor del aro, en los flotadores, en corredoresen las pérdidas de balón de media distancia, en esos defensores enloquecedores Mezclas de sombras – no se parece a nada que hayamos visto jamás; es como si cada uno de sus dedos tuviera su propio cerebro, su propio sistema nervioso central, su propia capacidad para convencer al filo de que le dé. justo suficiente para guiar la pelota hacia su destino previsto.
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Jokić combina ese toque con el volumen y la fuerza imparables que le permiten empujar a cualquier defensor hacia el frente del aro, la rapidez para recorrer la cancha en un contraataque rápido para crear un ataque temprano fácil y un tiro de 3 puntos que lo ha visto cobrar más del 40 por ciento de sus triples en cada una de las últimas dos temporadas.
“Cuando Joker hace triples, es simplemente imposible defenderlo”, Gordon dijo recientemente. “Ya es imposible de mantener”.
Súmalo todo y tendrás una receta para una eficiencia de puntuación sin precedentes. A saber:
Ah también:
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Lidera la liga en fuerte Y ayuda por partido, algo que nadie había hecho antes durante una temporada completa (Wilt lideró la NBA en total asistió en 1967-68, pero Oscar Robertson en promedio más por noche);
Los toques de Jokić, el tiempo de posesión y el ritmo de uso disminuyen año tras año. Lo mismo ocurre con sus post-ups, con Adelman diciendo eso “Si podemos terminar los partidos sin tener que lanzarlo 25 veces, creo que es beneficioso para nosotros y para su cuerpo”.
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Deslizar a Jokić con mayor frecuencia desde el bloqueo hasta los codos o la parte superior de la zona también funciona bien para el ecosistema ofensivo general de los Nuggets, ya que estacionarlo allí eleva a su defensor fuera de la pintura, creando todo tipo de espacio para dividir accionesdriblar traspasos y cortes por la puerta trasera. Denver ocupa el segundo lugar en la NBA en posesiones por partido copas completadassegún Synergy, y anota 1,39 puntos por posesión, empatado en quinto mejor de la liga.
Con Jokić al mando de esta ofensiva de pantalla/corte/movimiento intensivo, y con los guardias y alas de Denver disfrutando ansiosamente de las oportunidades de anotar que obtienen simplemente jugando de manera oportunista a pesar de la atención que Jokić exige, la eficiencia anotadora está por las nubes para una ofensiva de los Nuggets que ocupa el puesto número 1 en la NBA, según limpiar el vidrio. Obtienen unos obscenos 131,3 puntos por cada 100 productos que no son basura. con el grandullón en el suelo – kilómetros y kilómetros por encima de lo que han producido las mejores ofensivas de todos los tiempos – y parece como si ni siquiera hubieran comenzado del todo todavía. Christian Braun y el recién llegado Cam Johnson disparan al 21 por ciento desde el rango de 3 puntos; Se espera que estos números aumenten si continúan siguiendo una dieta regular de este tipo de miradas.
Parece razonable esperar que ellos, y el resto de los Nuggets, sigan recibiendo este tipo de miradas porque Jokić seguirá generándolas. Consigue que varios defensores tengan el balón y él les dará un alto porcentaje de tiros. Juega con él directamente y déjate asar, hasta el punto en que comiences a llevar a varios defensores al balón… luego comenzará a darles de comer con cuchara nuevamente. Es un círculo vicioso sin respuestas fáciles.
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“Es diferente”, escolta de los Nuggets, Bruce Brown dijo a los periodistas después de la masterclass del miércoles. “Necesitan enviar un doble o algo así. Dejarlo jugar 1 contra 1, no creo que esa sea la solución… Es el mejor jugador del mundo, así que no sé qué hacer con él”.
Eso es todo, Bruce: cuando el mejor jugador del mundo, que hace ocho meses dijo que pensaba que estaba jugando el mejor baloncesto de su vida, de repente parece incluso mejor? Puede que no haya ser nada que ver con él.
“Para mí, en esta generación moderna de baloncesto, por favor muéstrenme quién más juega así a este nivel eficiente ofensivamente”, Adelman. dijo a los periodistas. “Es un placer verlo”.
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Y una pesadilla contra la cual planear. Pregúntale a Ty Lue.
