QUERIDA SEÑORITA MODALES: Me jubilé hace unos años. Utilizo palabras como azafata, actriz y camarera. Mi hermana me dice que estas palabras ya no se usan.
¿Estas palabras están obsoletas? ¿La multitud despierta ha falsificado nuestro diccionario?
AMABLE LECTOR: Probablemente debes estar lo suficientemente despierto como para notar que la persona que te entregaba los maníes en un avión a veces era un hombre, y que a veces otro hombre tomaba tu pedido en el restaurante local.
Sí, algunos trabajos ya no son específicos de género.
A Miss Manners lamentaría pensar que la jubilación la ha dejado ajena a la dinámica de la vida, que los lexicógrafos deben seguir.
Puede que no siempre te guste la forma en que está cambiando el mundo, pero negarlo es condenarte al estancamiento social.
QUERIDA SEÑORITA MODALES: Acabo de recibir un aviso de entrega informándome que dos botellas de vino están en camino hacia mí.
Esta es la cuarta entrega de este tipo, de un profesional financiero que administra algunas de mis cuentas. Siempre envié un bonito agradecimiento después.
El problema: ¡no bebo vino! Sólo se lo doy a alguien que lo aprecia.
Lo que me molesta es que aunque no soy alcohólico, tengo familiares y amigos cercanos que sí lo son. Creo que es completamente irreflexivo que un profesional que desea ganarse un favor envíe un regalo que podría resultar verdaderamente ofensivo, o incluso perjudicial, para alguien. ¿Qué pasaría si le enviara una caja de cigarros a alguien que intenta dejar de fumar?
Mi marido dice: “La gente simplemente regala vino. Nadie piensa en ello”.
¿Debería seguir diciendo “gracias” y no mencionar que el dinero termina en otras manos?
AMABLE LECTOR: No todos los regalos tienen éxito, lo cual es una buena razón para no enviárselos a personas que no conoces, como estrategia comercial.
La gente de buen corazón sigue diciéndole a Miss Manners que las donaciones a organizaciones benéficas en honor de los demás deberían, de hecho, reemplazar la costumbre de hacer obsequios. Aquellos que tienen un evento (una boda, una fiesta de cumpleaños u otro) asociado con regalos, pero no quieren cosas, a menudo sugieren hacer una donación caritativa. Aquellos que no saben qué regalar, donan en nombre de las personas a las que les deben regalos.
Y donar a organizaciones benéficas es la solución común para deshacerse de obsequios no deseados, pero plantea un pequeño problema en este caso particular. Este suele ser el caso cuando el beneficiario no tiene ningún interés en la organización benéfica o incluso se opone a ella.
Y qué vergüenza sería destruir la antigua costumbre de intercambiar símbolos de consideración.
Si viniera de amigos, sería cruel hacerles saber lo irreflexivos que fueron sus regalos. Pero a un conocido profesional que se supone no debe conocer tus preferencias se le puede agradecer y luego decirle: “En realidad, no bebemos”.
Su marido tiene razón en que el vino se ha convertido simplemente en una ofrenda predeterminada, especialmente como obsequio para los anfitriones. No importa que alguna vez esto se considerara insultante, no por problemas con la bebida, sino porque insinuaba que el vino del anfitrión no sería bebible.
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web, www.missmanners.com; a su correo electrónico, gentlereader@missmanners.com; o por correo postal a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
