Los guías que acompañan a los turistas en el Monte Everest supuestamente prepararon en secreto comida para los escaladores para desencadenar costosos rescates en helicóptero como parte de una estafa generalizada de seguros de £ 15 millones, según descubrió una nueva investigación.
Aunque la montaña más alta del mundo se ha vuelto cada vez más accesible desde que Sir Edmund Hilary y Tenzing Norgay escalaron su cima por primera vez en 1953, el ascenso no es nada fácil.
El mal tiempo, las comunicaciones irregulares y las pocas oportunidades de oportunidad hacen que cada temporada de escalada sea muy corta.
Esto también significa que, si algo sale mal, los helicópteros de rescate suelen solicitarse mucho antes de que las compañías de seguros puedan verificarlos y autorizarlos.
Según se informa, esto ha dado lugar a una industria artesanal en la que pilotos, guías y médicos deshonestos facturan a las compañías de seguros por servicios no prestados.
Según el Kathmandu Post, el falso escándalo de rescate funciona obligando al escalador a organizar una emergencia médica. Luego llamaron a un helicóptero y lo trasladaron a un hospital cercano. Luego se presenta una reclamación al seguro que tiene poco parecido con lo que realmente sucedió.
La Oficina Central de Investigaciones (CIB) de la Policía de Nepal ha identificado dos formas de fabricar esta estafa.
Los primeros se referían a turistas que no querían volver a bajar a pie. Las caminatas pueden durar hasta dos semanas a pie, por lo que los guías les dicen a los escaladores que finjan una emergencia médica para que pueda llegar un helicóptero.
Pero el segundo método es mucho más perturbador e implica engañar a los escaladores haciéndoles creer que están teniendo una emergencia médica.
Una persona herida es cargada en un helicóptero de rescate en el campo base del Everest el 26 de abril de 2015.
Alpinistas hacen cola mientras se acercan a la cima del Monte Everest en Nepal, el 18 de mayo de 2025.
Por encima de los 3.000 m, el mal de altura es común. Los síntomas incluyen dolores de cabeza, hormigueo en las extremidades del cuerpo y una caída de la saturación de oxígeno en sangre.
En la mayoría de los casos, esto se puede solucionar con reposo, hidratación o un descenso gradual.
Pero el CIB de Nepal dice que los guías y el personal del hotel deben aterrorizar a los turistas haciéndoles creer que la evacuación a un hospital es lo único que los salvará.
Si eso no funciona, encontraron los investigadores, los guías intentarán inducir los síntomas dando a los turistas que sufren de mal de altura leve tabletas y demasiada agua.
En al menos un caso, se mezcló polvo de hornear con la comida de los turistas para enfermarlos físicamente.
Los rescatistas intentarán hacer esto con varias personas para maximizar la cantidad de dinero que reciben.
Aunque un solo helicóptero transporta a varios pasajeros a la vez, las facturas se cobran como si cada uno necesitara su propio helicóptero.
Un alquiler de £3.000 fácilmente podría convertirse en £9.000. Para facilitar esto, se falsifican manifiestos y hojas de carga. Y en los hospitales, los médicos preparan informes utilizando firmas digitales de médicos que nunca participaron en los casos, a menudo sin su conocimiento.
En algunos casos, se crearon registros de admisión falsos para turistas que estaban bebiendo cerveza en la cafetería del hospital cuando se suponía que estaban recibiendo tratamiento.
Entre 2022 y 2025, se confirmaron más de 300 casos falsos, lo que provocó una pérdida de 15 millones de libras esterlinas por fraude.
Peor aún, el problema fue identificado ya en 2019 por los medios locales, lo que dio lugar a una investigación gubernamental que posteriormente condujo a reformas políticas.
Pero la CIB descubrió que no sólo no se detuvo el fraude, sino que el problema empeoró.
Manoj Kumar KC, jefe de la CIB, dijo al Kathmandu Post: “La estafa continuó debido a medidas punitivas laxas. Cuando no se toman medidas contra el crimen, el crimen prospera. Como resultado, el fraude de seguros también ha florecido.
El gobierno ahora ha tomado medidas para tratar de poner fin a este problema, y la CIB acusó a 32 personas a principios de este mes por fraude sistémico.
Los guías que llevaban a los turistas a subir y bajar el Monte Everest supuestamente prepararon en secreto comida para los escaladores para desencadenar costosos rescates en helicóptero como parte de una estafa generalizada de seguros de £ 15 millones.
Hasta el momento, nueve personas han sido detenidas y se cree que todas las demás han huido.
Los acusados incluyen operadores y personal de tres compañías de helicópteros, así como médicos y administradores de tres hospitales diferentes.
En cuanto a que esta estafa continúe, dependerá del nuevo gobierno que asumió esta semana y de su voluntad de invertir en la implementación de las reformas implementadas hace casi diez años.
