OAKLAND – Dos ex oficiales de Antioch evitaron el encarcelamiento por varios delitos cometidos mientras estaban en la fuerza después de que un juez dictaminó que su “sincero remordimiento”, rehabilitación y testimonio contra ex colegas merecían el indulto.
Daniel Harris, ex oficial de Antioch, y Timothy Manly-Williams, ex oficial de Antioch y Pittsburg, fueron sentenciados el martes a tres años de libertad condicional en lugar de prisión. El juez estadounidense Jeffrey White dictó ambas sentencias en una audiencia el martes por la tarde.
“El tribunal considera apropiado en este caso moderar la justicia con misericordia”, dijo White durante la audiencia de Harris, a la que siguió inmediatamente la audiencia de Manly-Williams. White agradeció a Harris por su “sincero remordimiento” y su testimonio contra “agentes de policía malos y podridos que no sólo violaron sus juramentos, sino que trajeron terror a la comunidad de Antioch”.
Dijo que los crímenes de Manly-Williams fueron peores, pero su sincero remordimiento y su trabajo de reparación fueron aún más lejos.
Manly-Williams fue un testigo estrella contra el ex oficial de Antioch K9 Morteza Amiri, quien fue declarado culpable de matar a su perro contra un hombre sin causa, pero absuelto de cargos de conspiración y derechos civiles. Su condena por derechos civiles se debió en gran medida a Manly-Williams, quien fue el único testigo ocular, además de la víctima. Asimismo, Harris fue un testigo estrella contra el ex oficial de Antioch Devon Wenger, quien fue condenado por distribuir esteroides en ese juicio y luego condenado en un segundo juicio.
Wenger y Amiri fueron sentenciados a siete años y medio y siete años de prisión estatal, respectivamente. Un total de 14 ex oficiales de Antioch y Pittsburg fueron acusados de una amplia gama de delitos estatales y federales en 2023, y todos ya fueron condenados en juicio o se declararon culpables.
Manly-Williams se disculpó ante el público, su familia y antiguos colegas ante el tribunal, y le dijo al tribunal que asumía “toda la responsabilidad” y que había trabajado para enmendar el asunto a través del trabajo voluntario y la autorreflexión en los más de dos años transcurridos desde su acusación.
“Entiendo que las consecuencias son apropiadas y estoy dispuesto a aceptarlas”, dijo Manly-Williams.
White destacó el testimonio de Harris y Manly-Williams contra ex oficiales y dijo que era un factor importante en la sentencia. Sin embargo, añadió que los dos casos diferían en que los crímenes de Manly-Williams implicaban una violación de los derechos civiles y una interferencia con una investigación de asesinato. Manly-Williams luego admitió otros delitos, incluida la posesión de marihuana incautada durante operaciones policiales y un plan de soborno con tequila para boletos cancelados.
“Tuve la sensación de que estabas agobiado por la culpa” y buscabas una oportunidad para compensarte, dijo White sobre la cooperación de Manly-Williams.
Harris, quien se declaró culpable de distribuir esteroides a otros agentes y de mentir en un formulario de solicitud de hipoteca, se disculpó por escrito y ante el tribunal, implorando al tribunal que “tenga piedad, no de mí, sino de mi familia”. Asimismo, Manly-Williams aceptó “inmediatamente” la responsabilidad de sus crímenes y se disculpó públicamente varias veces, lo que, según el fiscal federal adjunto Eric Change, merecía reconocimiento.
“Desde esa perspectiva, es una especie de historia de dos mitades”, dijo Chang, lo que significa que la aceptación “ejemplar” de responsabilidad de Manly Williams debe sopesarse fuertemente con sus crímenes.
Manly-Williams trabajó como maestro de educación especial en Heritage High School en 2023 y ha mantenido su empleo allí desde entonces, dijo su abogado en el tribunal.
En cuanto a Harris, White dijo que estaba “sorprendido” por cómo las condenas penales arruinaron su vida, impidiéndole conseguir un trabajo y provocando relaciones rotas en su vida personal.
Ambos hombres deben realizar servicio comunitario, y White dijo que espera que Harris hable con los estudiantes de secundaria sobre los peligros de los esteroides y con los cadetes de policía sobre las trampas explosivas.
“Me encantaría hacer eso, señoría”, dijo White.
Antes de sentenciar a Manly-Williams, White reflexionó sobre los juicios de Amiri y Wenger y dijo que le sorprendió la falta de supervisión a pesar de años de racismo, brutalidad policial y otros tipos de corrupción dentro de la fuerza policial de Antioch. Dijo que espera que varios oficiales enviados a la cárcel o prisión despierten a la comunidad policial.
“Me preguntaba, como ciudadano, no como juez, ¿cuándo alguien de las fuerzas del orden va a decir: ‘Basta, ya es suficiente?'”, dijo White. “Y no lo escuché, y realmente preocupó al tribunal escuchar esta maldad rampante, violencia, racismo y sexismo… y nadie se presentó hasta que arrestaron a alguien”.
