Un grupo de ranchos y lecherías en la costa nacional de Point Reyes todavía tienen unos dos meses para cerrar en virtud de un acuerdo con Nature Conservancy.
El parque federal anunció el 8 de enero de 2025 que seis lecherías y seis ranchos ganaderos que operaban allí cesarían sus operaciones dentro de 15 meses luego de un acuerdo legal confidencial con organizaciones ambientalistas que durante mucho tiempo habían buscado prohibir los usos agrícolas del parque.
Se estimó en ese momento que en las propiedades vivían unas 90 personas, la mayoría trabajadores latinos y algunos indocumentados.
Marlene Cardozo, gerente de marketing de Nature Conservancy, dijo que dos ranchos de carne, G Ranch, operado por Kevin Lunny, y F Ranch, operado por Tim Gallagher, han completado su cierre y han recibido su pago. Cardozo dijo que otra lechería incluida en el acuerdo, I Ranch, operada por Robert McClure, también había cesado sus operaciones.
La organización de conservación se negó a revelar cuánto se les paga a las granjas por cerrar sus puertas.
Cardozo agregó que todas las operaciones de ordeño se han detenido y algunas reses de carne y leche no lactantes aún están pastando.
“Las familias ganaderas tienen hasta principios de abril para cerrar sus operaciones”, dijo Cardozo en un correo electrónico. “Todavía hay gente viviendo en Point Reyes National Seashore: los trabajadores agrícolas y los inquilinos tienen hasta finales de febrero para mudarse y recibir el pago a través del Plan de Apoyo a la Transición de TNC.
The Nature Conservancy se ha comprometido a pagar a cada hogar desplazado del Parque Federal el equivalente a 18 meses de alquiler justo en el mercado. En la práctica, esto representa entre 70.000 y 100.000 dólares por hogar.
Cardozo dijo que 24 hogares recibieron adelantos del 10%, mientras que nueve se mudaron y recibieron pagos completos.
La organización sólo pagará el 90% restante después de que un hogar abandone el territorio federal. Para recibir el pago final, los hogares deben salir antes del 2 de febrero.
En febrero pasado, Andrew Giacomini, un abogado de West Marin que representa a personas que viven en ranchos y lecherías, presentó una demanda en un tribunal federal alegando que el Servicio de Parques Nacionales conspiró con Nature Conservancy para pagar a los ganaderos que se iban. A cambio, los ganaderos renunciaron a sus derechos de arrendamiento por 20 años y alquilaron sus propiedades a la entidad de conservación, dice la demanda.
En abril, los miembros republicanos del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes iniciaron una investigación.
“No he tenido noticias de Washington”, dijo Giacomini en un correo electrónico. “Nuestra demanda contra el Servicio de Parques Nacionales y TNC que buscan preservar viviendas tan necesarias sigue en curso.
“Sé que las cosas son difíciles para nuestros clientes”, dijo. “Algunos ranchos han cerrado y otros cerrarán pronto. Hay mucha incertidumbre y la gente tiene miedo”.
Anne-Marie Flynn, directora ejecutiva de West Marin Community Services, que distribuye pagos de Nature Conservancy a personas que viven en granjas y ranchos, dijo que quedan 17 hogares en la tierra, o alrededor de 54 personas.
Flynn dijo que la mayoría de las personas que abandonaron los ranchos eran empleados. Algunos se mudaron a Petaluma y encontraron trabajo en la agricultura, mientras que otros “están realmente pasando apuros en este momento”.
“Algunos de ellos tenían una segunda fuente de ingresos en la familia, pero perdieron al menos la mitad o más de sus ingresos”, dijo. “La mayoría de ellos no pagaban su alojamiento. »
Flynn dijo que la Asociación de Fideicomisos de Tierras Comunitarias de West Marin, conocida como CLAM, aseguró vivienda en la estación Point Reyes para una familia. Dos hogares más están participando en un nuevo programa organizado por el condado de Marin y el Fondo West Marin para conectar a los hogares desplazados con propietarios dispuestos a alojarlos por hasta dos años.
Los supervisores del condado de Marin asignaron $2.5 millones para ayudar a crear un refugio en la estación Point Reyes para familias desalojadas del Parque Federal, así como para otros residentes que viven en viviendas deficientes. El proyecto será supervisado por CLAM.
Aproximadamente la mitad del gasto del condado financiará pequeñas casas para el sitio y mejoras como tratamiento de aguas residuales, estacionamiento, senderos, terrazas y cercas.
“Solo depende del clima y de la rapidez con la que se pueda hacer”, dijo Flynn.
Jasmine Bravo, representante de Voices of Las Familias Afectadas de Rancho de Point Reyes National Seashore, dijo: “La mayoría de las viviendas CLAM no estarán disponibles hasta después de nuestra fecha de desalojo. Las familias que se quedan en Seashore están realmente preocupadas por no encontrar vivienda en West Marin”.
Bravo vive en I Ranch, donde viven la mayoría de los hogares restantes del parque federal, con su madre y dos hermanos.
Joe Deviney, el comisionado de agricultura del condado, dijo que hasta ahora ninguna de las granjas o ranchos que abandonaron tierras federales han encontrado una nueva ubicación en el condado de Marin.
El 12 de diciembre, el condado abrió un período de solicitud para un programa de Asistencia de Transición Láctea de $1 millón. El representante estadounidense Jared Huffman obtuvo el dinero a través de una asignación federal en 2024. Sin embargo, no está claro cuánta ayuda será para los ganaderos que buscan reubicarse.
“Este financiamiento en particular es sólo para actividades del tipo del Servicio de Conservación de Recursos Naturales”, dijo Deviney. “No se trata de comprar terrenos o construir una lechería. No se trata de esa cantidad de dinero”.
Deviney dijo que el condado no ha recibido ninguna solicitud para participar en el programa.
The Nature Conservancy ha comenzado a aceptar solicitudes para un contrato de pastoreo específico para aproximadamente 2,000 acres que anteriormente eran cultivados por los ranchos F y Gran que se marcharon. La organización de conservación dice que el objetivo es reducir una planta invasora conocida como pasto de terciopelo púrpura.
“Los ganaderos que amaban y cuidaban la tierra para que estuviera allí para la próxima generación deben ser reemplazados por ganaderos cuyo único interés en transportar ganado para pastar es ganar dinero”, dijo Judy Teichman, abogada de Point Reyes Station que ha criticado los cierres de ranchos.
