QUERIDA SEÑORITA MODALES: Una buena amiga me invitó a almorzar con ella y algunas otras personas. No era algo que quisiera hacer, así que fingí tener conflictos en las dos citas que ella sugirió.
Luego dijo: “Bueno, ¿cuál sería un buen día para ti?” »
Dije algo sobre no ser sociable, pero no me hizo sentir bien. ¿Qué podría haber dicho aparte de “nunca”?
AMABLE LECTOR: “Déjame volver contigo”.
QUERIDA SEÑORITA MODALES: Con frecuencia asisto a almuerzos y cenas de equipo con los miembros inmediatos de mi departamento, tanto supervisores como asociados.
Estas experiencias culinarias son en su mayoría asuntos personales y surgen después de una semana de arduo trabajo en equipo. Trabajamos en una industria en la que permaneceremos en un lugar durante unos meses y luego nos mudaremos a otra ciudad. Todos nos llevamos bien y nos apoyamos unos a otros.
Pero aquí está la cuestión: hay dos miembros de nuestro equipo que tienen veintitantos años y ambos tienen los peores modales en la mesa. Colocaron el pan sobre la mesa desnuda, así como los cubiertos sucios. Cortaron toda su comida en trozos pequeños como si fueran niños pequeños. Podría seguir, pero ya entiendes la idea.
¡Son lindas mujeres jóvenes! Estudiaron en la universidad. Todo el mundo se queja de no tener nunca una segunda cita después de cenar en un buen restaurante, y entiendo por qué.
Soy muy consciente de que no es mi deber decirles cómo untar un bollo con mantequilla. Pero lo siento por ellos y a menudo me avergüenzo de ellos. ¿Debería simplemente aceptar que ninguno de nosotros puede hacer nada?
AMABLE LECTOR: Aunque hoy en día existe demasiada confusión entre las esferas profesional y personal, siempre se ha entendido que un aprendiz prometedor que no supiera hablar o comportarse en compañía educada estaría en desventaja en una carrera profesional, y que un buen mentor podría necesitar ayudar a llenar ese vacío.
Quizás pueda identificar a un miembro senior del equipo que pueda actuar en esta capacidad más general para estos dos: como mentor profesional, es decir, sabiendo que encontrar oportunidades para que mejoren sus modales en la mesa será solo parte de su educación extracurricular. Podría marcar una diferencia positiva en sus carreras, sin poner a nadie en la posición de prometer que cualquier segunda cita depende del discernimiento de etiqueta superior de los hombres de veintitantos años.
QUERIDA SEÑORITA MODALES: Mi sobrina trabajó en una conocida tienda minorista en los años 1980. Me dijo que debían saludar a los clientes porque las investigaciones demostraron que es menos probable que las personas roben después de un intercambio personal.
Ahora me erizo un poco y me siento insultado cuando alguien me saluda en una tienda.
AMABLE LECTOR: Tenga la seguridad de que dentro de unos años, nuevas investigaciones demostrarán que la investigación original era incorrecta por varias razones. La señorita Manners dejó de seguir los detalles.
Ciertamente, la próxima vez que una anfitriona salude a la señorita Manners por su nombre en la puerta, puede preguntarse si se trata de una manera nefasta de disuadirla de guardarse los cubiertos.
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