FREMONT – Michelle Rivera se despertó alrededor de las 6 a.m. del lunes con el sonido de los trabajadores de la ciudad de Fremont preparándose para comenzar una larga limpieza de Isherwood Park, donde ella y docenas de otras personas han estado viviendo en campamentos de tiendas de campaña.
Logró recolectar artículos de tocador, ropa y tazones de comida y agua para su perro Nebula, una mezcla de Pitbull negro. La ciudad arrojó el resto de sus pertenencias (una tienda de campaña, una cama, utensilios de cocina y otros artículos) a un contenedor de basura, dijo.
“Toda mi vida ahora está dividida en dos cajas”, dijo Rivera, de 30 años, más tarde el lunes. “Perdí muchas cosas que no podía llevarme”.
El lunes marcó el primer día de una limpieza de varias fases del parque, ubicado a lo largo de Isherwood Way cerca del Área Recreativa Regional Quarry Lakes del Distrito de Parques Regionales de East Bay. La ciudad ha pedido a todos los campistas que se vayan antes del 14 de noviembre, cuando se vallará la zona.
A lo largo del día, los trabajadores derribaron tiendas de campaña y limpiaron varias secciones del parque como parte de un esfuerzo de $40,000 para restaurar la cuenca a lo largo de Old Alameda Creek y eliminar la contaminación, los escombros y la vegetación. La ciudad entregó a los campistas dos contenedores de plástico para sus pertenencias antes de tirar todo lo demás que dejaron atrás.
La portavoz de la ciudad de Fremont, Geneva Bosques, dijo a esta organización de noticias que la ciudad comenzó a contactar a los campistas sin hogar en el parque a partir de mayo. Los funcionarios de la ciudad planean utilizar alrededor de $680,000 del presupuesto de su programa de ayuda invernal para brindar servicios y refugio temporal a las personas que residen en Isherwood Park. Otros residentes fueron dirigidos al Centro de Navegación para Personas sin Hogar de la ciudad, que actualmente alberga a unas 45 personas.
Bosques dijo que quienes aceptaron un bono de hotel o una estancia en el centro de navegación podrán permanecer en una habitación durante unos seis meses y recibirán una cena y otros servicios, como comida para mascotas y visitas de trabajadores sociales capacitados.
Sin embargo, personas como Rudy De La Cruz, de 55 años, dijeron que no pudieron obtener un vale. Dijo que aunque había vivido en el campamento durante dos años, la ciudad le dijo el lunes que no le permitirían alojarse en un hotel. Dijo que hace unos días lo echaron de Sunrise Village, un refugio para personas sin hogar en Fremont, porque no había regresado a su habitación en unos días. Por eso, dijo, el personal de la ciudad le dijo que no se mudaría a un hotel.
“¿Cómo ayuda eso? Pueden elegir a quien quieran”, dijo De La Cruz. “Ahora he vuelto al punto de partida”.
Según Bosques, “a veces sucede que viene gente de otros campamentos a intentar acceder a programas de alojamiento”.
“No creo que nadie que estuviera decidido a vivir allí hubiera sido descalificado o no se le hubiera podido ofrecer refugio, a menos que hubiera aparecido recientemente”, dijo. “Éramos unas cuarenta personas y a todos se les ofreció una plaza en uno de los dos programas. »
Los funcionarios de la ciudad, incluido el alcalde Raj Salwan, dijeron que cerrar el parque era simplemente una limpieza del área necesaria desde hacía mucho tiempo y no tenía nada que ver con una prohibición controvertida El Ayuntamiento de Fremont aprobó a principios de este año que es ilegal acampar en cualquier lugar de la ciudad. Quienes violen la orden se enfrentan a una pena de hasta seis meses de prisión y una multa de 1.000 dólares.
Incluso Rivera, quien salió del parque el lunes con su perro, reconoció que la limpieza “tardaba mucho”. Residente allí desde 2020, dijo que solicitó por primera vez asistencia para la vivienda hace dos años, pero que solo recibió un indulto el lunes.
Y añadió: “Simplemente no sé por qué los recursos nos llegan tan tarde”.
Mientras tanto, Danielle Young, de 33 años, empacó un generador y varias bolsas grandes en un pequeño remolque que colocó en un bidón en la parte trasera de una bicicleta eléctrica el lunes por la tarde. Sólo había vivido allí unos meses y planeaba trasladar sus pertenencias a un almacén cercano.
Calificó la limpieza del campamento por parte de la ciudad como “escandalosa” y dijo que la ciudad también le negó un bono de hotel el lunes.
“No es que estemos lastimando a nadie aquí”, dijo Young. “A demasiadas personas se les niega (vivienda) y necesitan ayuda. Necesitamos vivienda inmediata ahora, no en uno o dos meses”.
