Burlado y humillado durante semanas después de producir un campeón de cinco derrotas (Duke) que no logró llegar al Playoff de fútbol universitario, el ACC rió el último el sábado con la victoria de Miami como visitante en el terreno local de la SEC en el juego inaugural más dramático.
De hecho, la victoria por 10-3 sobre Texas A&M no fue tanto la risa final sino una risa a mitad de la negociación. Pero fue lo suficientemente entusiasta como para que los 12 grandes se unieran a la broma.
La menor de las dos conferencias Power Four finalmente obtiene una victoria en los playoffs, gracias a los Hurricanes. Su fuga a College Station el sábado por la mañana marcó la primera victoria del ACC y los 12 grandes en la era de la expansión.
Los equipos de la SEC y Big Ten (o Notre Dame) ganaron los 11 juegos del año pasado en el primer grupo del campo de 12 equipos, mientras que el juego inaugural del evento de 2025 enfrentó a dos equipos de la SEC (Alabama y Oklahoma).
El desempeño de Miami significa que la SEC y los Diez Grandes ya no arrasarán en el torneo, y el momento no podría ser mejor.
Mientras la edición 2025 de la CFP se lleva a cabo en el campo, el comisionado de ACC, Jim Phillips, y el comisionado de los 12 grandes, Brett Yormark, están trabajando con sus colegas para establecer un formato para versiones futuras.
Pero no todos los votos son iguales. Greg Sankey de la SEC y Tony Petitti del Big Ten tienen el poder, gracias a un acuerdo firmado en la primavera de 2024, de establecer el tamaño y el formato del campo. Simplemente se les exige que consulten otras conferencias.
Se avecina una fecha límite: Sankey y Petitti deben determinar antes del 23 de enero si el CFP se ampliará a 14 o 16 equipos para la próxima temporada. Es probable que sus discusiones se centren en la posibilidad de crear un evento de 24 equipos y eliminar los juegos de campeonato de conferencia a partir de 2027.
Petitti, en particular, ha presionado por versiones revisadas del PSC adaptadas a sus miembros y ha mostrado poco interés en opciones que beneficien al deporte en su conjunto. (Durante meses, ha abogado por un modelo de acceso basado en calificaciones automáticas en el que la SEC y los Diez Grandes reciben el doble de ofertas garantizadas que el ACC y los 12 Grandes).
La poca influencia que hay para Phillips y Yormark recibió un impulso con la victoria de Miami.
El siguiente paso para los Hurricanes, décimo preclasificado, es un enfrentamiento con el favorito No. 2 Ohio State en los cuartos de final. Mientras tanto, el único participante del Big 12, el No. 4 Texas Tech, se enfrenta al No. 5 Oregon.
En otras palabras: la ACC y los 12 grandes podrían quedar eliminados de la CFP antes de las semifinales por segunda temporada consecutiva. Y esta vez, su doble lanzamiento llegaría en un momento en el que las negociaciones sobre las próximas ediciones son más intensas.
Pero gracias a los huracanes, el otro las conferencias han demostrado que pertenecen, que no sólo pueden competir con la SEC y los Diez Grandes, sino también vencer a los gigantes.
En este sentido, el ACC y los 12 grandes fueron los mayores ganadores en la primera ronda.
Aquí está nuestro vistazo a los otros ganadores y algunos perdedores…
Perdedor: El Grupo de los Cinco. La impotente serie de conferencias generó dos participantes después de que Duke (8-5) ganara la ACC y fuera eliminado de los playoffs, creando un lugar extra para James Madison. Este acontecimiento inesperado aumentó la presión sobre los Duke y Tulane para demostrar que podían competir en el escenario más grande del deporte. En cambio, sufrieron enormes pérdidas en Oregón y Mississippi, respectivamente. (Puntuación combinada: 92-44.) Afortunadamente, el lugar del Grupo de los Cinco en los próximos playoffs está razonablemente asegurado, ya que cualquier decisión del Power Four de excluir a la mitad de los equipos de la Subdivisión Football Bowl probablemente resultaría en una demanda antimonopolio.
Ganador: partidos en casa. El ambiente en el campus para los juegos de la CFP supera a los juegos en sedes neutrales por un orden de magnitud; eso fue evidente la temporada pasada y nuevamente este fin de semana. Es de esperar que un torneo ampliado en 2026 y más allá incluya múltiples rondas de juegos en casa. Es pura locura que el invicto número uno (Indiana) tenga potencialmente tres partidos de playoffs… y ninguno de ellos en Bloomington.
Perdedor: drama. Sólo uno de los cuatro partidos de primera ronda produjo una puntuación de un solo dígito (Miami-Texas A&M), y el margen de victoria promedio fue de 16,3 puntos. Eso coincide con el margen promedio (15,2) de los juegos de la ronda de comodines en los playoffs de la NFL de 2025. Amigos míos, las palizas son parte de los playoffs en todos los deportes.
Ganador: Alabama. Con una desventaja de 17-0 a mitad del segundo cuarto en Norman el viernes por la noche, Crimson Tide encontró su impulso y dominó a Oklahoma 34-7 para apaciguar a los fanáticos y pulir una reputación dañada por el duro final de la temporada regular. ¿Podría Alabama ganarlo todo? Probablemente no. Pero el Tide ciertamente podría ganar dos juegos más.
Perdedor: Michigan. Se informó que los Wolverines tenían a Kalen DeBoer de Alabama en la parte superior de su lista para su vacante de entrenador, pero cualquier posibilidad de alejarlo de Tuscaloosa aparentemente desapareció con el avance de Crimson Tide al Rose Bowl. Michigan no puede esperar hasta el Año Nuevo para tomar una decisión. (¿O es posible?)
Ganador: Jedd Fisch. Dado que DeBoer ya no es una opción viable para los Wolverines y el entrenador de Arizona State, Kenny Dillingham, aceptó una extensión, Fisch, quien entrenó en Ann Arbor con Jim Harbaugh a mediados de la década de 2010, podría convertirse en un objetivo principal. (También esté atento a Jeff Brohm de Louisville).
Perdedor: los medios de fútbol universitario. Muchos expertos destrozaron la inclusión de Alabama en el Día de Selección de la CFP y utilizaron el déficit de 17-0 en Oklahoma como material para despreciar aún más al Crimson Tide. Lo que sucedió después en Norman creó una variedad de contenido para el sitio de redes sociales @OldTakesExposed.
Ganador: playoffs de la FCS. La victoria de Mississippi sobre Tulane a primera hora de la tarde les dio a los fanáticos la oportunidad de pasar a Brawl of the Wild, donde Montana State desperdició una gran ventaja y luego se recuperó para vencer a Montana en las semifinales de FCS en ABC. (Si hay un mejor apodo de rivalidad en este deporte, es que no lo hemos visto).
Perdedor: la defensa de Oregon. Los Ducks permitieron a James Madison anotar 34 puntos y ganar 509 yardas en el último juego de la triple cartelera del sábado. Ciertamente, el éxito de JMU se produjo después de que el juego se torciera. Pero aun así dejó a los Ducks frustrados.
Ganador: el entrenador de Oregon, Dan Lanning. Por otra parte, la actuación le dará a Lanning, un maestro motivador, mucho material durante los próximos 10 días mientras los Ducks se preparan para Texas Tech en Orange Bow.
Perdedor: los pateadores de lugar. La primera ronda comenzó con el All-American de Oklahoma, Tate Sandell, fallando dos intentos cruciales de gol de campo contra Alabama y continuó el sábado por la mañana con los pateadores de Miami y Texas A&M combinándose para fallar cuatro de seis. (Afortunadamente, la precisión mejoró en los dos últimos juegos de la ronda).
Ganador: partidos de cuartos de final del CFP. Sólo un equipo, Ohio State, es favorecido por más de un touchdown, y los cuatro juegos del 31 de diciembre y el 1 de enero brindan caminos razonables hacia la victoria para el puesto más bajo. (Miami tiene suficiente talento en la línea de golpeo para estar con los Buckeyes). Esperamos varios juegos cerrados y mucha más emoción que la que ofrecieron los cuartos de final la temporada pasada.
Perdedor: TNT y TBS. Hay una razón por la que ESPN sublicenciaba dos juegos de primera ronda a Warner Bros. Discovery y luego integró los juegos de Tulane y James Madison en ventanas de transmisión que competían con la doble cartelera de la NFL. Las calificaciones pueden ser terribles.
Ganador: El Rose Bowl. El abuelo rara vez tiene problemas con la venta de boletos, pero ciertamente no será un problema con Indiana haciendo su primera aparición desde la temporada de 1967 y Alabama participando solo por segunda vez en los últimos 80 años.
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