Gran Bretaña tiene sólo dos días de almacenamiento de gas natural, lo que genera temores de una crisis de escasez, ya que el conflicto en Medio Oriente ha cerrado la instalación de gas más grande del mundo e Irán cerró un canal de transporte clave.
Las reservas de gas del Reino Unido han aumentado de 18.000 GWh el año pasado a 6.700 GWh, suficiente para satisfacer sólo un día y medio de demanda, según nuevos datos publicados por National Gas. Una cantidad similar se almacena como gas natural licuado (GNL).
Europa está mucho mejor preparada para hacer frente a las fluctuaciones en el suministro, con varias semanas de almacenamiento de gas.
Los comerciantes están explotando la situación del Reino Unido imponiendo un precio alto al gas, sabiendo que no tiene más remedio que superar las ofertas de sus competidores europeos. El Reino Unido ahora paga el precio mayorista del gas más alto de Europa.
Las perturbaciones en el mercado del gas se deben en parte al cierre casi total del Estrecho de Ormuz, por el que pasa alrededor del 20% del gas natural y el petróleo del mundo, así como al cierre de la producción en algunos lugares.
Qatar anunció a principios de esta semana que había suspendido la producción en Ras Laffan, la instalación de gas natural más grande del mundo, después de que fuera bombardeada por Irán.
Al mismo tiempo, se espera que los precios del petróleo alcancen pronto los 100 dólares el barril y podrían llegar a los 150 dólares si la guerra se prolonga, advierten los expertos de la industria.
El aumento de los precios del gas y el petróleo puede explicarse por:
Las perturbaciones en el mercado del gas se deben en parte al cierre casi total del Estrecho de Ormuz, a través del cual pasa alrededor del 20% del gas natural y el petróleo del mundo.
Natasha Fielding, jefa de precios del gas en Argus Media, una editorial líder de datos sobre materias primas, dijo: “El precio del gas en el Reino Unido ha aumentado más que en casi cualquier lugar de Europa.
“El precio del centro de gas del Reino Unido está ahora por encima del TTF holandés (el principal centro de gas europeo) a finales de mayo. Antes de esta semana, el precio del Reino Unido era más bajo que el de la UE.
Explicó que esto se debe en parte a que las escasas existencias de gas del Reino Unido nos dejaron “más expuestos a los aumentos de precios” y añadió: “No podemos contar con una mayor retirada del almacenamiento, por lo que tenemos que conseguir este gas del extranjero. »
La señora Fielding dijo que los comerciantes estarían monitoreando las temperaturas en Gran Bretaña y que si hacía frío habría una necesidad cada vez más urgente de que el Reino Unido superara las ofertas de otros países para las compras de gas.
El Reino Unido solía almacenar hasta 12 días de gas, pero el sistema colapsó después de que sucesivos ministros del gobierno retiraran su financiación.
Los datos de National Gas mostraron que las reservas de gas estaban al 18% de su capacidad anterior el viernes, mientras que las reservas de GNL estaban a la mitad.
Un portavoz de National Gas dijo que el Reino Unido obtiene la mayor parte de su gas de Noruega y de su propio Mar del Norte.
Ellos han dicho el telégrafo: “El Reino Unido se beneficia de una amplia gama de fuentes de suministro de gas, que proporcionan la flexibilidad necesaria para equilibrar la oferta y la demanda.
Al mismo tiempo, también aumentan los temores de un aumento significativo de los precios del petróleo, en gran parte debido a la interrupción del flujo a través del Estrecho de Ormuz.
Ras Laffan en Qatar, la instalación de gas natural más grande del mundo, suspendió sus operaciones a principios de esta semana después de ser atacada.
La instalación de almacenamiento de gas natural bruto frente a la costa de Yorkshire, que representa alrededor del 50% de la capacidad del Reino Unido.
La Guardia Revolucionaria de Irán ha prometido “prender fuego” a cualquier petrolero occidental que intente cruzar el estrecho, y desde entonces cientos se han reunido en ambos extremos.
Goldman Sachs ha advertido que la caída actual de la producción de petróleo en Medio Oriente es 17 veces mayor que la caída máxima de la producción rusa después de la invasión de Ucrania.
Los precios del petróleo ya han superado los 90 dólares, y el crudo estadounidense se estableció en 90,90 dólares el viernes, un 36 por ciento más que la semana pasada, mientras que el Brent, el punto de referencia internacional, subió un 27 por ciento durante la semana para llegar a 92,69 dólares.
El banco dijo: “Ahora creemos que los precios del petróleo probablemente superarán los 100 dólares la próxima semana si no hay señales de una solución para entonces.
Goldman Sachs ha advertido que la caída actual de la producción de petróleo en Medio Oriente es 17 veces mayor que la caída máxima de la producción rusa después de la invasión de Ucrania. Se ve un incendio en la zona industrial petrolera de Fujairah, Emiratos Árabes Unidos, después del impacto de escombros de un dron.
“También creemos que ahora es probable que los precios del petróleo, en particular los productos refinados, superen los máximos de 2008 y 2022, si los flujos del Estrecho de Ormuz siguen deprimidos durante todo marzo”.
Los expertos han aconsejado a los hogares del Reino Unido que esperen ser “golpeados desde múltiples lados” por el aumento de precios causado por el conflicto de Medio Oriente.
El profesor Mohamed El-Erian de la Universidad de Pensilvania dijo al programa Today de BBC Radio 4: “Una vez más vemos que el Reino Unido es más vulnerable a los shocks externos que de otra manera, lo que a su vez resultará en tasas hipotecarias más altas. Así que, lamentablemente, la persona promedio se verá afectada por múltiples tamaños.
“La persona promedio enfrentará precios de energía más altos, pero también tasas hipotecarias más altas y aumentos lentos pero seguramente notables en una amplia gama de bienes y servicios debido a las interrupciones en la cadena de suministro”.
