Para el gran contingente de habitantes de casas rodantes que huyeron de Columbus Park antes de la barrido a gran escala de campamentos del verano y se establecieron en el estacionamiento de VTA en Almaden, se avecina otra fecha límite preocupante.
Corren el riesgo de perder su hogar si no se van en los próximos días. Este es el cuarto sitio improvisado que se ven obligados a abandonar en más de un mes.
Los propietarios de 20 vehículos, a 12 de los cuales se les ofreció y rechazó tanto alojamiento temporal como una oferta de la ciudad para recomprar sus vehículos recreativos, se reunieron en el estacionamiento del sur de San José en Coleman Road durante las últimas dos semanas, lo que provocó quejas de los vecinos y llevó al alcalde de San José, Matt Mahan, a castigar a otros funcionarios electos y a la agencia de tránsito por permitir el campamento no autorizado sin una planificación adecuada.
“Adoptamos un enfoque muy estructurado y disciplinado para abrir una nueva ubicación y una vez que autorizas algo, eres dueño de ello”, dijo Mahan en una entrevista con Bay Area News Group, señalando que ha estado en contacto con funcionarios de VTA. “Creo que las agencias públicas y nuestros líderes electos deben pensar en estas cosas antes de alentar a las personas a reunirse en la propiedad de otra agencia… Aprecio que la VTA haya publicado su declaración y haya fijado una fecha límite y cree cierta responsabilidad porque esa no es la manera de establecer estacionamiento seguro”.
Pero muchos propietarios de vehículos recreativos indicaron que no abandonarían sus vehículos y, junto con los defensores de las personas sin hogar, criticaron la oferta de la ciudad. Esperan una ampliación o encontrar otro lugar de estacionamiento, allanando el camino para una nueva ronda de medidas de reducción de “golpe al topo” si no lo logran.
“Dijeron: ‘Si no quieres que remolquemos tu vehículo recreativo o no quieres vendérnoslo, sal de la propiedad’, así que es como si todavía tuviéramos un problema”, dijo Yari Castillo, de 28 años, propietario de un vehículo recreativo y estudiante universitario que también trabaja en la construcción. “No han ofrecido una solución alternativa a la comunidad de vehículos recreativos… ¿Cuál es su problema con venderles nuevamente nuestros vehículos recreativos? Nada, porque vivimos en ellos y son nuestros hogares. Pensando a largo plazo, ¿qué pasará si los alquileres siguen aumentando y dónde podré vivir?”
Este año, San José se embarcó en su esfuerzo más ambicioso para reducir la falta de vivienda al ampliar su sistema de refugios en más de 1,000 ubicaciones en forma de pequeñas comunidades de viviendas y áreas seguras de estacionamiento y para dormir.
La ciudad ha adoptado una postura política más agresiva para limitar los impactos de los campamentos de tiendas de campaña y vehículos (llamados draconianos por algunos defensores) junto con sus fuertes inversiones en soluciones de vivienda provisionales. También hay una mayor aplicación de las normas sobre acampada y estacionamiento; los vehículos deben estar operativos, tener matrícula al día y circular cada 72 horas.
Mahan dijo que estas medidas tendrían el beneficio adicional de aumentar el número de personas que optan por beneficiarse de los servicios ofrecidos por la ciudad.
San José también ha adaptado su enfoque de vivienda para reducir algunas de las barreras sociales que impiden que los residentes sin vivienda se muden al interior, incluidas habitaciones individuales, una política de mascotas más adaptable y sin toque de queda ni requisitos de sobriedad.
De los casi 370 residentes que viven en Columbus Park, la ciudad dijo que trasladó a casi 200 residentes a viviendas temporales, compró más de 70 vehículos y eliminó varios cientos de miles de libras de basura durante la primera fase de su operación.
“Creo que Columbus Park fue una de las reducciones de campamentos más exitosas que hayamos hecho porque fue mucho más que una simple reducción”, dijo Mahan. “El objetivo era realmente brindarles a las personas una alternativa digna y ayudarlas en la transición, y la mayoría de las personas eligió esa opción”. »
Sin embargo, la limpieza de su campamento más grande por parte de la ciudad provocó otros mini-sitios porque los residentes no encontraron refugio en otro lugar o rechazaron la oferta de la ciudad, como en este caso.
Amanda Flores, de 43 años, dijo que las constantes interrupciones impiden que los residentes mejoren su propia situación, incluido el empleo.
“Para aquellos de nosotros que queremos uno, ni siquiera podemos conseguir un trabajo porque tenemos que seguir moviéndonos. Y para aquellos de nosotros que lo queremos, ¿cómo se supone que voy a conservar mi trabajo cuando tengo que seguir moviéndome y moviéndome, y tal vez tenga que tomarme días libres?” dijo Flores.
Después de abandonar Columbus Park, el grupo de vehículos recreativos se mudó a la propiedad de los Kellanova en Eggo Way y quitó malezas, instaló lavaderos de autos y creó reglas comunitarias, antes de verse obligado a irse el mes pasado.
Antes de la reducción de Kellanova, Castillo dijo que la supervisora del Distrito 2 del Condado de Santa Clara, Betty Duong, la oficina del Concejal del Distrito 3, Anthony Tordillos, y varias organizaciones comunitarias intentaron encontrar ubicaciones alternativas.
Castillo dijo que les dijeron que podían ir al estacionamiento de VTA cerca de las calles Lelong y Willow, pero fueron trasladados a la estación de Almadén debido a quejas. Duong dijo que no se utilizaron fondos del condado para mover los vehículos y negó que alguien de su oficina o de Tordillos haya pedido a la VTA usar su estacionamiento.
Mientras tanto, los defensores todavía están tratando de ganar tiempo para la comunidad de vehículos recreativos improvisados porque no saben a dónde ir a continuación.
“Todos los residentes de San José merecen vivir sin miedo constante al desplazamiento”, dijo Emma Hartung, activista de Showing Up for Racial Justice. “La ciudad de San José, el condado y VTA tienen la oportunidad de trabajar juntos para asegurar más tiempo y estacionamiento a largo plazo para esta comunidad unida de vehículos recreativos en lugar de cambiar sus vidas por cuarta vez y creemos que los funcionarios deberían aprovechar esta oportunidad”.
El recuerdo de Castillo sobre los hechos también difiere de la versión de la VTA, publicada por un portavoz de la agencia en las redes sociales.
En las publicaciones, la VTA dijo que la Patrulla de Tránsito descubrió por primera vez los vehículos recreativos en la estación Tamien sin el conocimiento o permiso de la agencia. Inicialmente, la VTA permitió que los vehículos viajaran a su estacionamiento de Almadén entre el 26 y el 28 de septiembre, antes de extender el acceso hasta el 10 de octubre a solicitud del condado. La agencia advirtió que consideraría a cualquier vehículo restante como intruso, comenzando el plazo de 72 horas para su salida.
“Estamos abordando esta situación con urgencia y compasión”, dijo la agencia en un comunicado al Bay Area News Group. “Se ha entregado oficialmente un aviso que exige que todas las casas rodantes y sus ocupantes abandonen la estación de Almadén antes del viernes 10 de octubre a las 5:00 p. m. También nos hemos puesto en contacto con socios locales para solicitar servicios de apoyo y extensión para los afectados”.
Aunque la toma de decisiones con respecto al campamento no está dentro de la jurisdicción de la ciudad, Mahan lo calificó como una situación evitable y señaló que cuando la ciudad sanciona los sitios, está sujeto a un proceso extenso para garantizar servicios, instalaciones y personal adecuados.
Castillo y otros residentes de vehículos recreativos continúan burlándose de las ofertas de San José, diciendo que la ciudad no entiende a la comunidad de vehículos recreativos, particularmente acerca de quiénes son, qué significan sus vehículos para ellos y qué necesitan realmente.
También señaló que ella y otras personas estarían felices de pagar el alquiler para alquilar espacio para estacionar sus casas.
“Nos sentimos acosados y sentimos que en algún momento tenemos que escondernos”, dijo Castillo. “Les dije a algunos vecinos que si no les gusta que estemos aquí, haganme un favor, defiendannos y dennos un espacio de estacionamiento donde podamos estacionar… ¿Qué pasó con la compasión, la solidaridad y la humanidad? Ya no está aquí”.
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