La reunión anual más grande de cerveceros estadounidenses tuvo lugar del 9 al 11 de octubre cuando miles de personas se reunieron en el Centro de Convenciones de Denver para la 39ª edición anual. Gran Festival de la Cerveza Americanadurante el cual 250 jueces, incluido este autor, probaron colectivamente 8315 cervezas y sidras de todo Estados Unidos para otorgar 347 medallas a 273 cervecerías en 108 categorías de cerveza, seis categorías de sidra, además de una competencia Pro-Am y una competencia de colaboración.
Las cervecerías de California ganaron más de una quinta parte de esas medallas, con actuaciones impresionantes de cuatro cervecerías del Área de la Bahía en particular, cada una de las cuales se llevó a casa dos o más medallas. En general, las cervecerías del Área de la Bahía representaron 18 de las 79 medallas de California, y algunos nombres nuevos estuvieron entre los ganadores.
El mayor ganador de este año fue el de Oakland. Cervecería del pueblo fantasmaquien ganó cinco medallas en la Copa Mundial de la Cerveza a principios de este año. En esta competencia, ganó dos medallas de plata para Pena Smrti, una cerveza pálida de estilo checo, y Shatterlight, una pilsner de estilo italiano, y una medalla de bronce para Perverse Inverse, una IPA de Nueva Zelanda.
Ganaron dos medallas cada uno. Elaboración de cerveza en botella desnuda, Comerciante de vinos cervecero Y Cervecería Territorio Morgan. Barebottle ganó dos medallas de oro para Hella Jalepeño en la categoría de cerveza chilena y Dank Dank Revolution en la categoría de cerveza fuerte jugosa o brumosa. Morgan Territory ganó el oro por su Raven’s Home Imperial Stout y la plata por HopTomic en la altamente competitiva categoría Imperial IPA. Cellarmaker ganó dos bronces por Old Head Red en la categoría American Amber o Red Ale y Pretty Pretty Pils en la categoría American Pilsner.
Otros medallistas de oro del Área de la Bahía incluyeron Berryessa Brewing for Free Kittens, una cerveza lager contemporánea de estilo americano; Armistice Brewing de Richmond para Gravity Bomb, una cerveza lager de estilo internacional; y Pond Farm Brewing de San Rafael por su Dark Mast en la categoría de cerveza de sesión o cerveza de mesa estilo belga.
Russian River Brewing ganó una medalla de plata por su experimental RnD West Coast Pils #7 (en la nueva categoría de cerveza de lúpulo Vera), al igual que Hop Dogma Brewing de Half Moon Bay para Muka Laka Hiki, una IPA de Nueva Zelanda. Del Cielo Brewing en Martínez también ganó medallas de plata por su Órale, una cerveza pálida de estilo mexicano, y Solano Brewing por su Mama Rosa, una cerveza de chocolate.
Epidemic Ales of Concord recibió medallas de bronce por su Lager at World’s End, una cerveza lager de estilo americano, y por San Ramon’s. Campo de golf y cervecería Canyon Lakes por su OB Brown, una cerveza histórica. Me complació especialmente ver al cervecero de Canyon Lakes, Dave Scott, ganar este premio: trabaja solo y elabora una impresionante variedad de cervezas. Incluso si no le gusta el golf, vale la pena visitar la cervecería.
Pero eso no es todo, porque las sidras fuertes también forman parte de la competición. Fabricante de sidra del norte de California Sidra tradicional de Gowan ganó cuatro medallas, incluidas medallas de oro en la categoría de sidra tánica con su Heirloom 1876, en la categoría de sidra botánica o especiada por su manzana especiada y en la categoría de sidra de frutas más competitiva por su sidra de miel y limón. La sidrería también obtuvo medalla de plata en la categoría de sidra tánica por su Classic Dry. Esto resultó en que Philo Cider House de Don y Sharon Gowan fuera nombrada “Sidrería del año”.
En general, la categoría promedio tuvo 71 cervezas inscritas, pero las cinco categorías principales variaron ligeramente. Estas fueron Juicy o Hazy IPA, West Coast IPA (por la cual, merecidamente, las cervecerías de California recibieron los máximos honores), Dortmunder o Oktoberfest al estilo alemán, Pilsner al estilo alemán y Hoppy Lager. Las dos últimas categorías son nuevas entre las cinco primeras, lo que refleja la creciente popularidad de las cervezas lager a nivel nacional.
Si no ha visitado ninguna de las cervecerías galardonadas de California, ya sea desde hace algún tiempo o nunca, ahora es el momento perfecto para hacerlo. Si no puede ir a la cervecería, compre algunas cervezas de California en su cervecería local. Beber cerveza de estas cervecerías es la mejor manera de agradecerles por todas las excelentes cervezas, lagers y sidras que producen.
Póngase en contacto con Jay R. Brooks en BrooksOnBeer@gmail.com.
