Cuando se inauguró el Grand Lake Theatre cerca del lago Merritt en Oakland en 1926, el cine era la nueva fuerza dominante en el entretenimiento y la cultura estadounidenses, y los magnates y operadores que dirigían Hollywood querían que los fanáticos pudieran disfrutar de sus dramas mudos, westerns y comedias con comodidad y estilo.
Así nació la era del cine, de la cual el Grand Lake Theatre es uno de los mejores y más duraderos ejemplos del Área de la Bahía, con su letrero de neón gigante en la azotea, su famosa marquesina y sus elegantes interiores, construidos originalmente en los elegantes estilos neoclásico y Art Déco. Sobreviviendo a la llegada de la televisión y la visualización de películas caseras a través de cintas VHS, DVD y streaming, Great Lake sigue funcionando como un lugar donde la gente puede reunirse para ver películas en la pantalla grande, porque las películas se hicieron para ser vistas.
Para celebrar su siglo de operaciones, el teatro ofrece una proyección gratuita de amadas películas clásicas durante todo el miércoles. Podrás ver “Singin’ in the Rain” y “El mago de Oz” a partir de las 13:15 horas. y 13:30 h. respectivamente. También podrá ver dos de las primeras películas animadas de Disney que rara vez se proyectan, “Fantasia” y “Blancanieves y los siete enanitos”, a partir de las 12:30 p.m. y 13:00 h.
El teatro continúa las celebraciones de su aniversario con recorridos arquitectónicos los viernes, sábados y domingos.
El Grand Lake Theatre abrió sus puertas esta semana de marzo de 1926, en un momento en que cientos de salas de cine abrían cada año en los Estados Unidos. El Grand Lake funcionó originalmente como un lugar para entretenimiento de vodevil y proyecciones de películas mudas en una sola pantalla, con acompañamiento musical proporcionado por un gran órgano orquestal unificado Wurlitzer Hope Jones. El teatro rápidamente pasó a formar parte de la cadena Fox Theatre y acogió la llegada del cine sonoro –o “sonoro”– durante lo que se conoce como la Edad de Oro de Hollywood.
En 1980, Allen Michaan, cinéfilo desde hace mucho tiempo, propietario de Renaissance Rialto, Inc., compró el arrendamiento del teatro y comenzó el proceso de actualizarlo de varias maneras y restaurarlo a su gloria original. Las actualizaciones incluyeron la instalación de proyectores de última generación y la subdivisión y ampliación del edificio, de modo que pudiera albergar un auditorio principal y tres pantallas más pequeñas, en particular con una decoración de estilo antiguo egipcio y morisco.
Michaan compró el edificio en agosto de 2018, varios meses después de que el cineasta de “Fruitvale Station” y “Creed”, nacido en Oakland, Ryan Coogler. saludó a los fanáticos en una proyección de su película de superhéroes “Black Panther” en el cine.
Coogler estaba en el escenario del auditorio principal, donde dijo que venía a ver películas mientras crecía en East Bay. “Solo quería pasar por aquí y agradecerles por tomarse el tiempo un jueves por la noche para venir a ver la película”, dijo Coogler en ese momento.
La nueva exitosa película de Coogler, “Sinners”, Actualmente se presenta en el Grand Lake Theatre. en 70 mm y llega a la ceremonia de los Oscar el 15 de marzo con un número récord de 16 nominaciones, entre ellas a mejor película y mejor director.
