La búsqueda de Oregon de su primer campeonato nacional continúa el jueves con muchas probabilidades y un camino desalentador.
Los Ducks son el sembrado No. 5 en el College Football Playoff y el favorito No. 4 en las apuestas en Las Vegas con un grupo que presenta al sembrado No. 1 asomándose en las semifinales.
Sus coordinadores ofensivos y defensivos cumplen una doble función como entrenadores en jefe recién nombrados de otros programas.
Su principal receptor sigue fuera, su defensa ha sido irregular contra la competencia de élite y los favoritos del torneo, Indiana y Ohio State, han vencido a Oregon por un marcador combinado de 71-41 en los últimos 12 meses.
Desde nuestro rincón de la galaxia del fútbol universitario, hay muchas razones para dudar de los Ducks y sólo una razón convincente para creer que están destinados a convertirse en el último equipo en pie el 19 de enero:
Un reequilibrio cósmico de la misma balanza de la PPC que se inclinó tan decisivamente en contra de Oregón el año pasado.
Todo les salió mal a los Ducks en los playoffs de 2024 cuando muchas cosas parecían bien, cuando ingresaron a la CFP como favorito en las apuestasCampeón del Big Ten y único equipo invicto del país.
Su recompensa fue un trozo de carbón disfrazado de cabeza de serie número uno: el despido oxidado entre el campeonato Big Ten y los cuartos de final de la CFP; la presión que acompañó a las semanas que pasaron en el centro de atención; el terrible empate que conspiró para enfrentarlos contra el candente Ohio State en un Rose Bowl que inmediatamente se salió de control.
Todo eso ha sido reemplazado por una clasificación más baja, mayores probabilidades y menos atención.
Pero es precisamente cuando todo parece ir mal cuando tantas cosas salen bien.
El tercer puesto de Oregon en el Big Ten resultó en un codiciado partido de primera ronda en casa. La posterior paliza de James Madison brindó la oportunidad de refinar la ejecución y descansar lo suficiente (10 días) antes de la fecha de cuartos de final con un vulnerable sembrado No. 4, Texas Tech.
Luego viene una posible revancha contra Indiana, un enemigo que conocen bien, en las semifinales. A partir de ahí, los Ducks tendrían un último empujón, probablemente contra Ohio State o Georgia, por el trofeo que persiguieron durante dos décadas ante los ojos de su benefactor, Phil Knight, de 87 años.
Nuestro argumento a favor de Oregón como campeón nacional no se basa en enfrentamientos o tácticas.
Esto no se basa en los expertos instintos de motivación del entrenador Dan Lanning, ni en las cargadas líneas de golpeo de los Ducks, ni en su variedad de creadores de juego y todos esos reclutas de primera línea en la tabla de profundidad.
En estas categorías, las diferencias entre Oregon y los siete equipos restantes son marginales.
Nuestro caso tampoco se basa en comparaciones con los equipos tan cercanos de Oregon del pasado: las ediciones de 2010, 2014 y 2024 que estuvieron al alcance del título pero no pudieron cerrar el trato.
En cambio, nuestro argumento ciertamente fantasioso a favor de los Ducks se basa en dos campeones que trazaron trayectorias improbables, que fracasaron cuando fueron favorecidos y que ascendieron cuando fueron ignorados:
– Virginia Basketball ganó el Torneo de la NCAA 2019 un año después de convertirse en el primer sembrado No. 1 en perder ante un sembrado No. 16.
– El fútbol de Ohio State se dirige al campeonato CFP de 2024 unas semanas después de la humillante derrota ante Michigan en el final de la temporada regular.
Nuestro caso se basa en lo incognoscible, lo impredecible y lo improbable.
Depende de los dioses del fútbol poner sus dedos en la balanza y aplicar la presión suficiente para que los rebotes y los quiebres sean a favor de Oregon.
Este es el año de los Patos, porque la evidencia apunta a otra parte.
Sobre algo que tiene tanto sentido, precisamente porque tiene tan poco sentido.
El momento de Oregón parece totalmente equivocado. En nuestra opinión, esto lo hace ideal.
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