Estimado Eric: No sé qué hacer con el mejor amigo de mi padre muerto.
Este señor, “Hank”, tiene actualmente 86 años. Tenía la esperanza de que pudiera decirme quién era mi padre. Mi padre apenas estuvo en mi vida; nos dejó a mi hermano y a mí con una madre horriblemente abusiva.
Bueno, Hank aceptará cualquier cosa que diga y me superará. Cuando se trata de su salud, no puede dejar de hablar de ello. Cuando le comenté mi velada del día antes de mi cumpleaños, miró por la ventana con una mirada extraña y cruel y dijo: “Oh, mirad, pájaros”.
Me pregunta si alguna vez me ha contado una historia, le digo que sí y ¡me cuenta de todos modos! Desde el principio.
Esto sigue y sigue. No es demencia, tiene muy buena memoria.
Ya no lo quiero en mi vida. Pero no quiero lastimarlo. ¿Algún consejo?
Debo añadir que era el único hijo de una familia adinerada que lo adoraba. Nunca me casé, ni hijos, ni nadie, en realidad.
– Amigo de mi padre
Estimado amigo: No estoy seguro de si sientes que “heredaste” al mejor amigo de tu padre o si cultivaste esta relación con una expectativa que Hank no cumplió. De cualquier manera, parece que no estás obteniendo lo que esperabas (y, tal vez, Hank tampoco).
Por tanto, sería saludable repensar cómo funciona su relación. ¿Qué espera Hank de ti? ¿Qué necesitas de él? ¿Qué puedes proporcionar razonablemente? ¿Qué puede proporcionar razonablemente?
Observar los hechos, en lugar de lo que se esperaba, puede ayudarle a ver sus próximos pasos con mayor claridad.
Si, por ejemplo, se siente obligado a brindarle compañía a Hank, es posible que descubra que eso no es exactamente lo que Hank está buscando.
En el centro de todo está tu deseo de mantener una conexión con tu padre, lo cual tiene mucho sentido. Sin embargo, es posible que descubras que permanecer tan cerca de Hank como lo haces hace lo contrario.
Aquí tienes otra táctica: pídele que escriba una lista de los recuerdos que tiene de tu padre. Incluso podrías proporcionarles una lista escrita de preguntas. Si no es un gran escritor, puedes intentar grabarlo. Pero trate de anotar primero la lista o las preguntas y respuestas, ya que es menos probable que conduzcan a historias que ya haya escuchado.
Querido Eric: El autor de la carta “Family Conundrum” quería incluir a su hermana, que acababa de enviudar, en los eventos festivos, pero la hermana estaba nerviosa por tener que desplazarse por los aeropuertos.
Conundrum escribió: “Estoy dividido entre respetar sus sentimientos de incomodidad y sentirme desconsolado ante la idea de que pase la Navidad sola. »
Cuando mi suegra cumplió 85 años, no se sentía cómoda navegando por aeropuertos, escalas, etc. para visitar al resto de nuestra familia a 3000 millas de distancia. ¡Fácil solución! Mi hijo o yo volábamos a su casa, pasábamos unos días allí ayudándola a arreglar algunas cosas en la casa, la ayudaba a empacar y volábamos con ella a ver a su familia de vacaciones.
Después de las prisas navideñas por ir al aeropuerto, la llevaba directamente a la puerta de su vuelo directo y la observaba abordar, y su vecino estaba en la puerta y la ayudaba a recoger sus maletas y llevarla a casa. Tenía muchos buenos amigos que estaban felices de ayudar al otro lado de la línea.
Le encantaba pasar tiempo con nosotros todos los años hasta que falleció a los 90 años. Gracias a este arreglo, sus bisnietos todavía tienen recuerdos maravillosos de sus tradiciones navideñas, recetas y vida, a pesar de que solo la veían dos veces al año.
– Casa de vacaciones completa
Querida casa: Me gusta mucho esta solución; Gracias por escribir con él. Otros también sugirieron que un miembro de la familia acompañara a la hermana en sus viajes o la ayudara a buscar asistencia en el aeropuerto, como servicio de sillas de ruedas. Si ella está de acuerdo, es una alternativa maravillosa.
También quiero señalar algo que ha llamado la atención de otros lectores y con el que debería haber comenzado: el primer paso para quien escribe esta carta y para cualquiera que intente llevar a un familiar o amigo en duelo a una celebración es preguntarle a la persona qué quiere. “En igualdad de condiciones, siendo todos los aeropuertos navegables, ¿cuál preferirías? Podemos hacerlo realidad, incluso si lo que preferirías este año es estar solo”.
Cada uno sufre su duelo a su manera y, si bien es importante estar con personas que se preocupan por nosotros y pueden apoyarnos, también es importante que quienes se preocupan por nosotros escuchen lo que pedimos y le den espacio.
Envíe sus preguntas a R. Eric Thomas a eric@askingeric.com o PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Sígalo en Instagram @oureric y suscríbase a su boletín semanal en rericthomas.com.
