Una estudiante de secundaria de Colorado a quien se le prohibió decorar su espacio de estacionamiento personal con imágenes y mensajes cristianos acusó a la escuela de violar su derecho a la libertad de expresión de la Primera Enmienda.
La escuela secundaria Rampart le prohibió a Sophia Shumaker pintar su espacio con “un pastor en una colina, un bastón y una oveja, así como un versículo de la Biblia”, según una carta de cese y desistimiento enviada a la escuela el 22 de octubre.
Posteriormente también se le negó una solicitud para la inclusión más sutil de un versículo abreviado, “1 Corintios 13:4”, así como un nuevo diseño que “por lo demás no era religioso”.
El versículo de la Biblia al que quería hacer referencia es uno de los más reconocibles en la fe: “El amor es paciente, el amor es bondadoso”. No tiene envidia, no se jacta, no es orgulloso.
En respuesta a estas negativas, el anciano buscó ayuda del First Liberty Institute, que es “la organización legal más grande del país dedicada exclusivamente a defender la libertad religiosa de todos los estadounidenses”, según el sitio web de la firma.
En nombre de Shumaker, First Liberty envió una carta de cese y desistimiento a Rampart High School y Academy School District 20 afirmando que los mensajes en los espacios de estacionamiento para personas mayores son discursos privados y, por lo tanto, no se pueden negar porque son religiosos.
La carta dice que la política de la escuela incluye pautas para espacios de estacionamiento para personas mayores que “prohíben mensajes que el distrito considere ‘ofensivos, negativos, groseros, relacionados con pandillas, políticos, religiosos o imágenes de marca’.
También destacó la política de que si la escuela considera “inaceptable” el primer dibujo de un estudiante, el estudiante sólo tiene una oportunidad de cambiarlo antes de perder su lugar.
A Sophia Shumaker, estudiante de Rampart High School, no se le permitió decorar su espacio de estacionamiento con imágenes religiosas.
Después de que sus diseños religiosos fueron prohibidos, Shumaker decidió pintar un grupo de peces, incluido uno nadando entre la multitud, un diseño que, según ella, representaba discretamente su fe.
El diseño original que Shumaker quería pintar era un pastor en una colina con un bastón y una oveja, junto con un versículo de la Biblia.
First Liberty contrarrestó estas directivas destacando las políticas inconsistentes del Distrito Escolar Academy 20 en las escuelas del distrito.
La carta de cese y desistimiento decía: “Aunque la Escuela Secundaria Rampart prohíbe mensajes religiosos en los espacios de estacionamiento como cuestión de política y práctica, varias escuelas en el Distrito Escolar 20 de Academy permiten mensajes religiosos.
“Las políticas inconsistentes del distrito demuestran que los mensajes de las personas mayores en los espacios de estacionamiento del Distrito Escolar 20, incluidos los de Rampart, son discursos privados, no discursos del gobierno. Por lo tanto, el Distrito no puede negar el discurso religioso privado de la Sra. Shumaker sin violar la Primera Enmienda.
La afirmación de que se había violado el derecho de Shumaker a la Primera Enmienda comenzó a germinar en agosto, cuando se denegó la primera propuesta de diseño religioso del anciano para su espacio de estacionamiento.
En un esfuerzo por modificar el diseño y hacerlo aceptable dentro de las pautas de la escuela sin dejar de ser consistente con sus valores religiosos, Shumaker preguntó si podía simplemente incluir un verso abreviado en el lugar de estacionamiento con un diseño neutral.
Le envió un mensaje de texto a un profesor para preguntarle si eso estaría permitido, y el profesor supuestamente la desanimó diciéndole: “Sí, nada de versos abreviados”. No sé si esto se aprobaría. Déjame preguntarte.
La carta de demanda decía que a Shumaker le preocupaba que el segundo modelo fuera rechazado y ella perdiera su lugar, por lo que le dijo a la maestra que usaría otro.
Finalmente pintó un grupo de peces, incluido uno nadando entre la multitud, un dibujo que, según dijo, representa silenciosamente su fe.
El símbolo del pez fue utilizado por los primeros miembros de la fe cristiana para decirles en voz baja a otros que eran creyentes, especialmente durante tiempos de intensa persecución bajo el Imperio Romano.
Un comunicado del First Liberty Institute dijo que Shumaker “tiene todo el derecho a expresar su fe”. Lo que muestra en su plaza de aparcamiento es su discurso privado.
Los estudiantes del último año de Rampart High School pueden decorar sus espacios de estacionamiento, pero la escuela tiene pautas estrictas sobre lo que está permitido.
El First Liberty Institute proporcionó estos ejemplos de espacios de estacionamiento con imágenes religiosas pintadas por estudiantes de otras escuelas del distrito para resaltar las inconsistencias de las políticas.
“Los estudiantes no renuncian a sus derechos de la Primera Enmienda en la escuela. La expresión religiosa privada de un estudiante está protegida constitucionalmente, incluso cuando ocurre en la propiedad escolar.
La carta de cese y desistimiento concluía pidiendo al distrito que revocara la negación de los propósitos religiosos de Shumaker por parte de Rampart High School y eliminara permanentemente su “política inconstitucional”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con Rampart High School para solicitar comentarios.
Shumaker dijo KKTV 11 Noticias‘Mi identidad, todo lo que me concierne, pasa por Cristo. Sólo quería que esto estuviera representado en mi espacio de estacionamiento.
El First Liberty Institute dijo que Shumaker se inspiró en otra clienta, Sabrina Steffans, a quien la firma representó en un asunto similar.
A Steffans, otra estudiante de secundaria, se le permitió pintar su estacionamiento con imágenes religiosas después de que First Liberty la representara y logró anular el rechazo de sus diseños en una escuela cerca de Buffalo, Nueva York.
Shumaker dijo que espera que su historia anime a otros estudiantes a defender lo que creen.
