Un Spitfire tejido a crochet, creado minuciosamente para conmemorar el 80 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial, será retirado antes del Domingo del Recuerdo para dar paso a un árbol de Navidad.
A pesar del furor local, el asombroso modelo de tamaño natural, que tardó ocho meses en completarse, será desmantelado hoy de su ubicación en las afueras del Ayuntamiento de Southport.
Pero los visitantes han preguntado por qué no se pudo haber dejado en su lugar solo dos días más, especialmente porque el sitio solo alberga el ‘Concurso de Navidad’ anual de Southport el 15 de noviembre.
El fuselaje de la obra de arte, que rinde homenaje a los 145 pilotos de combate de la Polonia ocupada que sirvieron en la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña, fue construido por la organización benéfica Bootle’s Men in Sheds en conjunto con grupos comunitarios polacos.
Luego fue cubierto con paneles meticulosamente tejidos a crochet por el grupo local de bombardeo de hilo Southport Hookers antes de ser presentado el mes pasado.
Desde entonces, cientos de visitantes han venido a admirar el Spitfire todos los días y leer los monumentos a 12 pilotos de guerra polacos con base en la cercana RAF Woodvale que perdieron la vida defendiendo Gran Bretaña.
Pero el sitio es también la pieza central de las festividades navideñas del balneario de Merseyside, lo que significa que los organizadores siempre han aceptado que tendrá que ser desmantelado después de sólo dos semanas y media.
La Legión Real Británica local, que coordinó el proyecto, dice que su enfoque para el Domingo del Recuerdo es la conmemoración cívica anual en el imponente monumento a los caídos en la guerra de Southport.
El Spitfire tejido a crochet de tamaño natural, creado por la organización benéfica local Men in Sheds en colaboración con un grupo de bombardeo de hilo, ocupa un lugar de honor fuera del recinto artístico de Southport, The Atkinson, junto al ayuntamiento.
Nigel Mulliss, de 72 años, y su esposa Gillian, de 65, que habían viajado desde Wirral para ver la “fabulosa” obra de arte, dijeron que era una “lástima” que tuvieran que ser retiradas antes del Domingo del Recuerdo.
Mientras tanto, los organizadores de las festividades navideñas dicen que los contratistas deben comenzar a erigir el árbol y las luces el lunes por la mañana y, por lo tanto, el sitio debe ser despejado con anticipación.
Sin embargo, ayer las personas que visitaron la obra de arte quedaron horrorizadas ante la perspectiva, y una mujer nacida en Polonia rompió a llorar.
“Mi padre era polaco, sirvió en la RAF y terminó en un campo de prisioneros de guerra”, le dijo al Daily Mail.
“Nunca dijo una palabra sobre lo que experimentó. Pensé que esta exposición era para personas como él en el Domingo del Recuerdo.
Valerie Taylor, de 91 años, de Southport, cuyo padre voló Spitfires mientras servía en el Auxiliar de Transporte Aéreo, dijo: “Es ridículo.
“Hay que dejarlo en su sitio y colocar los adornos navideños más tarde.
“Es una vista increíble. Sigo regresando para echar otro vistazo.
“Creo que lo que esto representa, especialmente con todas las amapolas rojas a su alrededor, es una lección importante para que los niños sepan el tipo de sacrificios que se hicieron por ellos.
“Es más importante que las decoraciones navideñas”.
El espectacular Spitfire de crochet habrá estado instalado durante dos semanas y media, pero será retirado hoy ya que el sitio también es la pieza central del encendido de luces ‘Christmas Spectacular’ en Southport el 15 de noviembre, y el trabajo comenzará el lunes.
Valerie Taylor, de 91 años, de Southport, cuyo padre voló Spitfires mientras servía en el Auxiliar de Transporte Aéreo, dijo que era “ridículo” que la obra de arte fuera retirada antes del Domingo de Conmemoración.
Nigel Mulliss, de 72 años, y su esposa Gillian, de 65, habían viajado desde Wirral para ver la “fabulosa” exposición.
“Creo que es una pena que tenga que bajar”, dijo Mulliss.
“Honestamente, pensé que estaba programado para el Domingo del Recuerdo”.
Su esposa añadió: “Es tan conmovedor. ¿Cómo pueden suprimirlo cuando sabemos lo que representa?
Eric Griffiths, de 87 años, y su esposa Barbara, de 89, de Southport, esperaban cambiar de opinión.
“Serví en la RAF y, aunque no piloteé un Spitfire, sé que ésta es una representación muy precisa de un Spitfire”, dijo Griffiths.
“Es simplemente maravilloso”.
Su esposa añadió: “La cantidad de trabajo que se ha invertido en esto es asombrosa. Realmente debería estar aquí para el Domingo del Recuerdo.
Lindsey Ashenden, de 67 años, de Derbyshire, dijo: “Deben haber sido necesarias muchas horas de habilidad para que la gente aprendiera tantas habilidades.
Eric Griffiths, de 87 años, y su esposa Barbara, de 89, de Southport, quedaron impresionados por la “maravillosa” instalación del Spitfire tejido a crochet y esperaban un cambio de opinión sobre los planes para desmantelarlo.
“Eso suena realmente estúpido”.
Sin embargo, Stuart Steel, gerente de participación comunitaria de la Royal British Legion que supervisó el proyecto, dijo que no tenía otra opción ya que el sitio ya estaba reservado para el árbol de Navidad.
“Esta magnífica obra de arte ha aportado un nuevo nivel de conciencia del recuerdo en la vida diaria de las personas”, dijo al Mail.
“Nunca podríamos haber predicho la cantidad de apoyo que recibiría del público y todos los involucrados están extremadamente agradecidos.
“Lamentablemente todo depende del tiempo, ya que el lunes antes del evento navideño se necesita el sitio para acomodar maquinaria pesada.
“No habría sido justo pedirles a mis voluntarios que dedicaran varias horas del Domingo del Recuerdo para derribarlo.
“Así que no tenemos otra opción”.
Steel añadió que la elección de la ubicación deseada en el centro de Southport significó que el Spitfire había sido visto por muchas más personas que si hubiera sido colocado en un lugar menos visible, pero la contrapartida fue tener que desmontarlo después de dos semanas y media en exhibición.
Se espera que la obra pueda ser reconstruida y exhibida en otra ciudad el próximo año.
El Distrito de Mejoramiento Empresarial de Southport y el Consejo de Sefton declinaron hacer comentarios.
