Ivica Zubac hará su debut con los Indiana Pacers contra los Phoenix Suns, anunció el equipo el jueves. Zubac, de 28 años, fue inicialmente considerado cuestionable para el partido del jueves; El entrenador en jefe de los Pacers, Rick Carlisle, dijo periodistas El martes, Zubac estuvo cerca de regresar de un esguince en el tobillo izquierdo sufrido en diciembre.
Zubac fue canjeado a los Pacers junto con Kobe Brown en un acuerdo que envió a Bennedict Mathurin, Isaiah Jackson, dos selecciones de primera ronda y una selección de segunda ronda a Los Angeles Clippers antes de la fecha límite de cambios de este año.
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Zubac se había convertido en un jugador confiable durante las últimas temporadas para los Clippers. Sus acciones subieron aún más después de una gran temporada el año pasado, cuando fue nombrado por primera vez para el Segundo Equipo Defensivo de la NBA. Zubac también promedió 16,8 puntos y 12,6 rebotes la temporada pasada y terminó sexto en la votación de Jugador Defensivo del Año.
Aunque los números de Zubac fueron bajos esta temporada, todavía logró un doble-doble con 14,4 puntos y 11 rebotes por partido en 43 partidos. Zubac pasó toda su carrera en Los Ángeles y fue una selección de segunda ronda de los Lakers en 2016 antes de ser transferido a los Clippers en 2019.
Zubac ahora parece estar preparado para ser el centro del futuro de los Pacers después de que el equipo perdió a Myles Turner ante los Milwaukee Bucks en la agencia libre esta temporada baja. También formará equipo con el base de los Pacers, Tyrese Haliburton, y el delantero Pascal Siakam. Siakam fue un All-Star esta temporada, mientras que Haliburton ha estado fuera en lo que va de la temporada después de sufrir un desgarro en el tendón de Aquiles en el Juego 7 de las Finales de la NBA de 2025.
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Los Pacers tienen actualmente marca de 15-50 y están en el último lugar de la Conferencia Este. Usar a Zubac al final de la temporada, a pesar de su récord, podría ayudar a evitar que los Pacers enfrenten otra multa después de haber sido multados con el Utah Jazz por violar la política de participación de jugadores de la liga.
