El regreso de LeBron James contra los Cleveland Cavaliers fue la historia más importante de la derrota de Los Angeles Lakers por 129-99 el miércoles, pero casi quedó eclipsada por una controvertida lesión. La superestrella de los Lakers, Luka Dončić, fue brevemente descartada de la competición tras caer del tribunal superior de los Cavaliers.
El momento ocurrió al comienzo de la competencia. Después de marcar apenas tres minutos de partido, Dončić retrocedió sobre un pie para comprobar si su disparo era bueno. Terminó yendo demasiado lejos, cayéndose del campo elevado de los Cavaliers y lastimándose la pierna.
Dončić fue retirado de la contienda y se dirigió al vestuario de los Lakers. Después de ser controlado por los entrenadores del equipo, Dončić pudo regresar al final del primer cuarto y jugar el resto del partido. Dončić acabó con 29 puntos en poco menos de 30 minutos de juego.
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Si bien la estrella de los Lakers evitó una lesión importante, el tribunal superior de los Cavaliers llamó la atención de los Lakers después del partido. El entrenador JJ Redick lo llamó un “riesgo de seguridad”, uno que no esperaba que cambiara incluso si el equipo presentara una queja formal ante la liga, según Los Angeles Times.
“Es absolutamente un riesgo para la seguridad”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick, después de que Doncic pudiera regresar más tarde en el primer cuarto. “Y no sé por qué siempre es así. No lo sé. Ya sabes, puedes presentar una queja formal. Muchas veces no ves ningún cambio cuando presentas una queja formal”.
Los Cavaliers son el único equipo de la NBA que juega en una cancha elevada. Hay aproximadamente 10 pulgadas de separación entre el campo y el piso de la arena. Si bien se supone que esta caída está lo suficientemente lejos del juego como para no afectar a los jugadores, ese claramente no fue el caso en el juego del miércoles.
El guardia de los Lakers, Gabe Vincent, se hizo eco de las preocupaciones de Redick y dijo que esperaba que “se pueda resolver algo” con la corte.
“Es difícil ver a otro jugador lastimarse en esa cancha, con la caída, con la caída”, dijo el guardia de los Lakers, Gabe Vincent, el lunes, “así que espero que se pueda arreglar algo con eso, pero tenemos suerte de que (Doncic) esté bien”.
En cuanto a Dončić, se culpó por el incidente y dijo: “Es el único tribunal así, así que supongo que es culpa mía”. Añadió que tuvo que dejar de saltar así después del tiroteo.
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Cuando se le preguntó si se pondría en contacto con la liga sobre el campo, Dončić respondió “no me involucres en eso”. Redick siguió un camino similar y dijo que el problema iba más allá de su nivel salarial.
Dončić no es el único jugador lesionado debido al tono alto de los Cavaliers. En 2023, el escolta del Miami Heat, Dru Smith, sufrió un esguince del ligamento anterior cruzado después de intentar disputar un tiro. Smith saltó cerca del banco de los Cavaliers y su impulso lo llevó al borde de la cancha. La pierna derecha de Smith aterrizó en el borde de la cancha y luego cayó al suelo de la arena. Quedó descartado para el resto de la temporada por una lesión en la rodilla.
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El Heat habría planteó el problema con la liga tras la lesión de Smith, según The Athletic.
Este incidente no fue suficiente para obligar a los Cavaliers a hacer un cambio. Aunque Dončić parece haber evitado una lesión grave, su susto podría reavivar el problema en la directiva de la liga. Lo último que quiere la NBA es que un jugador de primer nivel sufra una lesión grave debido a un riesgo inusual en la cancha.
