MILWAUKEE – Tres días después de que uno de sus mejores jugadores se lesionara en un esfuerzo por preservar su salud a largo plazo, el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, dio una respuesta mesurada a las críticas públicas de Michael Jordan sobre el manejo de la carga.
Los dos habían ganado tres títulos juntos en Chicago durante la dinastía de los Bulls en la década de 1990, y Kerr recibió una asistencia de Jordan y anotó el gol de la victoria para hacerse con el título en 1997.
Estos días, Jordan es objeto de entrevistas periódicas en las reavivadas transmisiones nacionales de la NBA en NBC. El martes se pronunció contra la práctica de sentar a jugadores sanos.
“En primer lugar, no debería ser necesario”, dijo Jordan. “Nunca quise perderme un juego, porque era una oportunidad para demostrarlo. Era algo que los fanáticos estaban allí para verme jugar. Quiero impresionar a ese tipo, muy arriba, que probablemente trabajó hasta el final para conseguir un boleto, o conseguir el dinero para comprar el boleto”.
Mientras tanto, Kerr ha añadido cuatro anillos de campeonato más a su colección como entrenador y posee una perspectiva ligeramente diferente a la de su ex compañero de equipo.
Antes de que sus Warriors se enfrentaran a un equipo de los Bucks con escasez de personal (Giannis Antetokounmpo fue eliminado tarde por una lesión en la rodilla, sin control de carga), Kerr todavía simpatizaba con el cliente que pagaba.
“La parte complicada es obvia. Hemos tenido muchos juegos a lo largo de los años en Golden State donde tuvimos un viaje realmente difícil y teníamos que sentar a Steph, y yo recibía un correo electrónico o Raymond Ridder recibía un correo electrónico de un fanático que decía: ‘Acabo de gastar $2,000 en un viaje hasta aquí entre boletos, un viaje en avión y un hotel y Steph no jugó'”, dijo Kerr. “Nos sentimos muy mal. Queremos que nuestros fans puedan disfrutar viendo jugar a Steph”.
Pero también destacó el mayor ritmo del juego moderno y las exigencias físicas que una filosofía de ataque espaciada impone a los jugadores. A diferencia de la década de 1990, cuando Kerr decía que los jugadores rara vez se acercaban a menos de 18 pies, ahora se espera que los defensores cubran 30 pies de espacio.
“El juego es mucho más rápido, los jugadores son más rápidos y duran más tiempo, y los juegos se juegan cada dos días, así que eso hay que tenerlo en cuenta”, dijo Kerr. “Y cuatro de nuestros mejores muchachos tienen entre 35 y 39 años”.
Los Warriors han manifestado su intención de gestionar tanto los minutos como los partidos jugados por las estrellas Steph Curry, Jimmy Butler, Draymond Green y Al Horford, todos de 35 años o más.
Horford no jugará ningún partido consecutivo esta temporada, y los otros tres disputarán entre 60 y 70 partidos.
Kerr ha jugado los 82 partidos cuatro veces consecutivas en su carrera y Jordan lo ha hecho en ocho temporadas diferentes. Curry ha jugado al menos 78 partidos en seis ocasiones, pero menos de 70 partidos en ocho ocasiones.
Kerr también destacó la importancia del personal médico del equipo. Cuando Jordan y Kerr estaban recogiendo anillos en Windy City, los Bulls solo tenían un entrenador de pesas y un entrenador. Ahora los Warriors cuentan con un personal médico de dos dígitos.
“Me aconsejan cuándo los muchachos son más vulnerables a las lesiones y yo creo en ese tipo de cosas”, dijo Kerr. “Creo en la ciencia y creo en tener jugadores sanos para los playoffs”.
Kerr dijo que existe una solución para la gestión de carga.
Esto es algo que la NBA nunca hará.
“Todos sabemos cuál es la única respuesta real, y es acortar la temporada”, dijo Kerr, antes de hacer una pausa y agregar sarcásticamente: “Buena suerte”.
