Una planta de hidrógeno de mil millones de dólares que habría proporcionado energía limpia a Silicon Valley, el puerto de Oakland y otras partes del Área de la Bahía (y al mismo tiempo habría creado cientos de empleos verdes) estaba lista para comenzar a construirse este mes.
Pero el proyecto quedó en suspenso después de que la administración Trump cancelara una subvención de 1.200 millones de dólares este mes en medio del actual cierre del gobierno. En los distritos electorales del Área de la Bahía, más de $377 millones en subvenciones federales se detuvo por proyectos para aumentar la confiabilidad de la red eléctrica, crear materiales de infraestructura con bajas emisiones de carbono y apoyar el desarrollo de centros de datos de IA.
Aunque la planta de hidrógeno tendría su sede en Lodi, es un proyecto estatal que habría aliviado la red eléctrica del Área de la Bahía, cada vez más tensa por la demanda de energía de los centros de datos. Los subsidios eliminados son parte de más de $28 mil millones en cancelaciones en todo el país. casi todo en distritos controlados por los demócratas como los de la representante Lateefah Simon, cuyo Distrito 12 vio la mayor cantidad de subvenciones canceladas en toda el Área de la Bahía, según el Departamento de Energía.
“La represalia política contra los distritos demócratas es el punto importante”, dijo la representante Lateefah Simon en una declaración al Bay Area News Group. “Apenas dos días después del cierre del gobierno republicano, la administración Trump canceló proyectos de energía e infraestructura por valor de más de $200 millones específicamente ubicados en CA-12”.
El gobierno federal canceló 27.240 millones de dólares en subvenciones para distritos controlados por los demócratas, mientras que sólo se cancelaron 738 millones de dólares en subvenciones en distritos controlados por los republicanos, según el Departamento de Energía. En el Distrito 12 del Congreso, que se extiende a lo largo de East Bay desde Albany hasta San Leandro, Los subsidios federales han terminado que apoyan la educación superior, la infraestructura y la capacitación laboral, según el DOE.
Brimstone LLC, un productor de cemento bajo en carbono con sede en Oakland, recibió una subvención de 189 millones de dólares en marzo de 2024 de la Ley bipartidista de Infraestructura y Reducción de la Inflación para construir una planta de hormigón. El proceso de fabricación de la compañía para descarbonizar el cemento, una de las mayores fuentes de emisiones del mundo, evitaría producir 120.000 toneladas de dióxido de carbono al año respecto a la producción tradicional de hormigón, el equivalente a las emisiones anuales de 26.000 coches.
El cofundador y director ejecutivo de Brimstone, Cody Finke, dijo en ese momento que la inversión ayudó a Estados Unidos a liderar la “revolución industrial limpia global” con materiales de infraestructura con bajas emisiones de carbono.
A partir de ahora la revolución no será subvencionada.
Después de ganar su elección el otoño pasado, Simon se comprometió a traer recursos a su distrito para iniciativas que mejoren el transporte, la salud pública y la infraestructura. La abrupta cancelación de subsidios en su distrito para aumentar la confiabilidad de la red eléctrica y establecer una producción de infraestructura con bajas emisiones de carbono hace que Simon cuestione la intención de los objetivos autoproclamados de la administración Trump.
“Estos proyectos habrían traído energía limpia, asequible y confiable a los californianos y a miles de personas en el Este de la Bahía”, dijo Simon. “Nunca se ha tratado de energía barata o de dominio energético estadounidense bajo esta administración”.
En Silicon Valley, el distrito 17 del representante Ro Khanna también experimentó una pérdida significativa de subvenciones federales, con más de 100 millones de dólares en subvenciones federales canceladas. Estos incluyen 62 millones de dólares para tecnología de captura de carbono y casi 40 millones de dólares para acelerar la fabricación de equipos considerados críticos para crear energía de hidrógeno, según el Departamento de Energía.
“Esta financiación ayudó a llevar energía limpia y asequible a las familias de Silicon Valley”, dijo Khanna al Bay Area News Group. “Para competir con China en el siglo XXI, debemos invertir más en energía renovable. Cancelar estos fondos perjudica a las familias estadounidenses y a la innovación”.
La planta de hidrógeno de Lodi tomaría agua tratada de una planta de tratamiento de aguas residuales adyacente y separaría los átomos de hidrógeno y oxígeno presentes en el agua. El hidrógeno aislado luego se empaquetaría en celdas de combustible que podrían alimentar la flota de camiones propulsados por hidrógeno del puerto de Oakland, así como los centros de datos en Silicon Valley.
“Habría convertido a Lodi en un bastión para los empleos en energía verde en el país”, dijo el miembro del Concejo Municipal de Lodi, Mikey Hothi, sobre el proyecto. “Y por lo tanto, no sólo afecta el empleo potencial de los residentes en la ciudad de Lodi, sino que también afecta a las personas en todo el norte de California”.
Mientras tanto, la planta de gas natural de Lodi seguirá siendo la principal fuente de energía de la ciudad. Hothi dijo que todavía tiene esperanzas, una vez que finalice el cierre del gobierno, de que se construya la planta de hidrógeno.
“Con el tiempo, cuando la política y las tensiones se calmen, la gente se dará cuenta de que este es un proyecto listo para implementar en nuestro patio trasero”, dijo Hothi. “Es más incierto si esto sucederá mañana. Pero durante mi vida espero que veamos una instalación de hidrógeno allí”.
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