Un dietista que engañó para convertirse en senior Servicio Nacional de Salud su trabajo de exagerar su experiencia fue descartado después de que sus colegas descubrieron que ella no sabía “anatomía básica” y podría haber puesto a los pacientes en peligro.
Ifenyinwa Chizube Ndulue-Nonso fue contratada como dietista en Manchester Royal Infirmary en 2024.
Habiéndose mudado de Nigeriaafirmó tener experiencia en el tratamiento de diversos problemas de salud y enfermedades relacionadas con la nutrición, así como en el trabajo con personas con trastornos alimentarios y cáncer.
Sin embargo, a los pocos días de asumir el cargo, sus colegas rápidamente descubrieron preocupantes lagunas en sus conocimientos e inconsistencias en su solicitud.
Descubrieron que apenas podía responder preguntas sobre dieta, tenía dificultades para calcular su IMC y sólo tenía una “comprensión básica de la anatomía humana”, incluso mezclando los intestinos delgado y grueso.
Ndulue-Nonso tampoco pudo identificar una sonda de alimentación, explicar qué era la enfermedad celíaca y creía que la radiología se utilizaba para tratar la insuficiencia cardíaca.
Preocupado por su falta de conocimiento, el Trust inició una investigación y la suspendió unas semanas más tarde por temor a que no fuera seguro ejercer.
En una audiencia disciplinaria, el Trust la declaró culpable de falta grave. La despidieron y su apelación fracasó.
Una dietista que engañó para llegar a un puesto de alto nivel en el NHS exagerando su experiencia fue rechazada después de que sus colegas descubrieron que no sabía “anatomía básica” y podría haber puesto a los pacientes en riesgo.
Una audiencia del Tribunal de Profesiones de la Salud y la Atención (HCPTS) determinó que ella había mentido deliberadamente en su formulario de solicitud y durante su entrevista, y que no estaba calificada para su puesto.
Ndulue-Nonso “minimizó” las preocupaciones planteadas, admitiendo que había sobreestimado “un poco” sus conocimientos y experiencia, atribuyéndolos a diferencias culturales.
Pero el panel concluyó que su deshonestidad fue premeditada y deliberada, poniendo en riesgo a los pacientes al tergiversar su conocimiento y experiencia para “beneficiarlo personalmente”.
Dijeron que tenía “mucho que ganar personalmente al conseguir un empleo en el Reino Unido, incluido el derecho a residir aquí con su familia”.
La única razón por la que nadie resultó herido fue por las precauciones tomadas por sus supervisores, quienes no le permitieron estar cara a cara con el paciente, dijo el panel.
Se informó al panel que la Sra. Ndulue-Nonso había solicitado un puesto de dietista rotativa del Grupo 6 en el fideicomiso en agosto o septiembre de 2023. Ella fue la única persona entrevistada para el puesto.
Durante la entrevista se evaluó que tenía las habilidades y conocimientos adecuados, con una puntuación de 28 sobre 45 puntos.
The Trust recibió referencias satisfactorias de su puesto anterior y comenzó a trabajar el 19 de febrero de 2024, después de mudarse al Reino Unido desde Nigeria.
Dos semanas después, el 28 de febrero, su manager, Curtis Roberts, regresó de sus vacaciones anuales y conoció a la señora Ndulue-Nonso.
Inmediatamente descubrió que sus descripciones de su función anterior no coincidían con lo que había descrito en su formulario de solicitud.
Su colega Lorna Haywood, que era la otra dietista del Grupo 7 del equipo, ya había iniciado un diario de supervisión después de preocuparse por su falta de conocimiento.
Después de sólo tres días en el trabajo, Haywood preguntó a Ndulue-Nonso qué parte del intestino va después del estómago en el proceso de digestión. Ella respondió incorrectamente que era el intestino grueso.
El mismo día, Haywood dijo que no podía calcular correctamente el IMC y que no sabía cuáles eran los signos o síntomas de la disfagia.
El 28 de febrero, fue convocada a una reunión de revisión de la libertad condicional con la Sra. Haywood y Amy Barker, jefa del equipo de dietética, donde expresaron su preocupación por su falta de conocimientos de anatomía, bioquímica y farmacología, así como su falta de capacidad para crear planes de tratamiento.
La convocaron a otra reunión individual con la Sra. Barker al día siguiente y dijo que se sentía abrumada y asustada por la reunión anterior.
La Sra. Barker señaló que la Sra. Ndulue-Nonso no sólo no estaba calificada para un rol del Grupo 6, sino que además apenas estaba calificada para un rol del Grupo 5.
Se pidió a la Sra. Ndulue-Nonso que revisara una descripción de trabajo del Grupo 5 y escribiera lo que podía y no podía hacer. Sin embargo, cuando se le pidió que explicara los requisitos que decía conocer, no pudo hacerlo.
El 12 de marzo, Jane Alderdice, directora de división profesional de dietética para adultos, se reunió con la Sra. Ndulue-Nonso.
Allí le informaron que había sido suspendida mientras se iniciaba una investigación para determinar si había falsificado su solicitud.
Sus colegas sintieron que ella “no era segura para ejercer”, le dijeron al panel.
En su solicitud, la Sra. Ndulue-Nonso escribió: “Ofrezco terapia médica nutricional a través de un proceso de atención nutricional para el manejo de condiciones de salud como: diabetes, trastornos alimentarios, desnutrición, enfermedades gastrointestinales, obesidad, alergias e intolerancias alimentarias.
“Y también para enfermedades crónicas como cáncer, enfermedades cardíacas y renales, así como para pacientes con enfermedades repentinas como quemaduras en diversas partes del cuerpo…”
Agregó: “Cuento con buenos conocimientos clínicos en dietética general para brindar terapia médico nutricional a través del proceso de atención nutricional a pacientes de todas las edades que padecen enfermedades relacionadas con la nutrición como enfermedades no transmisibles, desnutrición, VIH/SIDA, enfermedades gastrointestinales, cáncer, enfermedades cardiovasculares, enfermedades renales, enfermedad celíaca, síndrome del intestino irritable, disfagia, enfermedades hepáticas, alergias, problemas de aprendizaje, trastornos alimentarios, salud mental, etc., de acuerdo con los protocolos establecidos, códigos de conducta y estándares del Departamento de Dietética.
Roberts dijo al panel que Ndulue-Nonso no podía hablar con él sobre la enfermedad celíaca, los trastornos alimentarios, el cáncer, el síndrome del intestino irritable o las enfermedades gastrointestinales.
El señor Roberts anotó en el registro de supervisión que no estaba segura de la diferencia entre la enfermedad celíaca y el SII.
Dijo que ella no tenía experiencia con pacientes quemados ni con nutrición parenteral, a pesar de las afirmaciones hechas en su solicitud.
Cuando se le pidió que hiciera un estudio de caso, dijo que buscó en Google los términos de dieta que él esperaba que supiera.
El 27 de febrero, Haywood preguntó a Ndulue Nonso “¿para qué sirve la radioterapia?” ”, a lo que ella respondió “insuficiencia cardíaca, para ayudar a su pecho”.
Añadió que cuando ingresaron en una unidad de alta dependencia (HDU), Ndulue-Nonso dijo que tenía experiencia en la unidad y en alimentación enteral.
Sin embargo, cuando se le pidió que identificara la ruta de alimentación, la Sra. Ndulue-Nonso no pudo identificar el tubo de alimentación colocado en la nariz del paciente.
Ella escribió en el cuaderno de vigilancia: “Me dijo que el tubo en su nariz era su tubo para respirar.
“Le expresé mi preocupación porque no podía identificar la sonda de alimentación NGT en la nariz del paciente, aunque era muy visible”.
“Me dijo que estaba confundida porque no estaba acostumbrada a ver sondas de alimentación, aunque anteriormente me había dicho que tenía mucha experiencia con sondas de alimentación”.
“Luego me dijo que las sondas de alimentación son diferentes en Nigeria.
“Le pedí que me explicara las sondas de alimentación y me indicó que la diferencia era que no estaban pegadas a la nariz, pero las sondas eran iguales”.
En su testimonio ante el panel, la Sra. Ndulue Nonso dijo que no sabía que no cumplía con los estándares para el puesto y no aceptó que no tuviera ningún conocimiento, ya que había trabajado como dietista en Nigeria.
Explicó que en su función en Nigeria, los médicos se ocupan de los asuntos médicos antes de derivar a los pacientes a los dietistas.
Al ser interrogada, le preguntaron qué hacía la vesícula biliar y ella respondió que era la parte del riñón donde se almacena la orina.
El panel también formuló preguntas sobre los efectos del cáncer en el cuerpo humano y la Sra. Ndulue-Nonso sólo pudo proporcionar respuestas generales, que según ella incluían la pérdida de cabello y el cambio en el color de la piel.
No mencionó el impacto de la quimioterapia en los cambios en el gusto y las dificultades para tragar que pueden acompañar a los tratamientos.
La junta concluyó que ella tenía poco o ningún conocimiento o experiencia en la mayoría de las áreas que afirmaba tener en su solicitud.
Admitió no tener experiencia en varias áreas críticas, incluida la nutrición parenteral, la nutrición artificial y el trabajo con farmacéuticos o científicos de laboratorios médicos.
Intentó restar importancia a lo que había hecho, diciendo que había exagerado “un poco” su experiencia y atribuyéndola a diferencias culturales.
Al evaluar si todavía se le debería permitir trabajar, el panel dijo que prácticamente no había mostrado ningún remordimiento real.
Ha sido eliminada del registro, lo que significa que ya no puede trabajar como dietista en ningún lugar del Reino Unido.
Un portavoz de la Fundación NHS de la Universidad de Manchester dijo: “Nos complace ver que la audiencia concluyó después de que la Sra. Ndulue-Nonso fuera informada al organismo profesional correspondiente, el Health and Care Professions Council.
“Aunque la Sra. Ndulue-Nonso era una practicante registrada en el momento de su empleo, días después el personal expresó su preocupación de que pudiera haber tergiversado sus calificaciones.
“Nos aseguramos de que ella todavía estuviera supervisada en su lugar de trabajo mediante la realización de un rápido ejercicio de investigación de hechos, tras lo cual se tomaron medidas inmediatas y fue retirada de su servicio. Ningún paciente resultó herido ni su atención se vio afectada.
“Desde entonces, hemos revisado nuestros procesos de contratación y fortalecido nuestras operaciones. Cualquiera que falsifique información durante el proceso de contratación será denunciado ante el Consejo de Profesiones Sanitarias y Asistenciales.
Se ha contactado a la Sra. Ndulue-Nonso para solicitar comentarios.
