Por Carolyn Thompson, Associated Press
La escuela está de vuelta en sesión, trayendo nuevas rutinas, y nuevos pasos para los estudiantes.
Para algunos, es el año en que se les permite regresar a casa en una casa vacía en lugar de un programa después de la escuela o la guardería. Es una decisión cumplida por muchos padres cuyo trabajo u otras obligaciones les impiden regresar a casa hasta el momento de la liberación escolar bien aprobada.
Con Cuidado después de la escuela A menudo costoso y difícil de encontrar, los padres tienen razones para fomentar la independencia. Pero, ¿cómo pueden estar seguros de que su hijo está listo para irse solo a casa, aunque solo sea por una o dos horas?
Un puñado de estados tienen mínimos de edad fijos. La ley de Maryland, por ejemplo, tiene un delito para dejar a un niño menor de 8 años sin supervisión.
Pero la mayoría de los estados dejan padres y tutores. Los expertos dicen que la edad de 11 y 13 años puede ser un buen punto de partida, pero el estrés allí hay más en la ecuación que a la edad. Y dicen que lo que es bueno para un niño puede no ser para otro, incluso dentro de una familia.
“No es una prueba a un tamaño”. La supervisión inadecuada es un factor clave en muchas lesiones y negligencia evitable “.
Esto es lo que los expertos dicen considerar cuándo deciden si un niño está listo para estar solo en casa:
Considere la madurez y las habilidades además de la edad.
La Academia Americana de Pediatría dice que la mayoría de los niños no están listos para administrar emergencias antes de unos 11 o 12 años, por lo que la organización generalmente recomienda la supervisión estructurada hasta ahora.
Pero no es tan simple.
Los padres a menudo quieren una respuesta específica a la edad de sus hijos, pero la edad es solo uno de los factores a considerar, dijo Brian Tessmer, director de tratamiento y operaciones de Family Resources, una agencia sin fines de lucro en Pittsburgh, Pensilvania.
“Alentamos encarecidamente a los padres a examinar muchos otros factores porque los niños, obviamente, maduran a diferentes tasas”.
Como mínimo, los niños deben poder recitar su nombre completo, dirección personal, número de teléfono y el nombre de un padre, tutor u otro contacto de emergencia. También deberían saber cómo llegar a esta persona, aconsejar a los expertos.
Otras cosas a considerar son si un niño puede seguir las reglas, administrar las rutinas y mantenerse ocupado con deberes, juguetes o dispositivos electrónicos.
¿Pueden componer el teléfono? Reparar un refrigerio? ¿Saben dónde están los vendajes si lo necesitan? ¿Qué pasa si hay una advertencia de tornado, si sienten algo quemado o si se desencadena un detector de monóxido de carbono? ¿Saben cómo y cuándo componer el 911?
Pueden hacerlo. ¿QUIEREN?
Incluso tener todo este conocimiento no significa que un niño esté listo para descender del autobús escolar en una casa desocupada, dijeron los expertos. A la vez alta ansiedad Para los niños estadounidenses, también hay una preparación emocional a considerar.
“A menudo como padres, porque es práctico, estamos ocupados, tenemos cosas que tenemos que hacer, los dejamos de alguna manera callados”, dijo Quartrels. “Pero tenemos que considerar lo que siente el niño. ¿Están seguros? ¿Puede manejar la soledad, el miedo o el aburrimiento?”
La comunicación es esencial, dijo Tessmer.
“Es una excelente oportunidad para explicarle al niño que es un paso importante que lleguemos como familia, y exploramos esta oportunidad porque tenemos la impresión de que llegas a un punto en el que estás listo para este tipo de confianza. Tenemos confianza en ti”, dijo.
Un niño en casa solo no debería tener dudas sobre lo que puede hacer y, lo que es más importante, no permitido hacerlo, dijeron expertos.
Los pasos y los hornos deben estar prohibidos, así como partidos, velas y encendedores. Los niños deben ser invitados a quedarse adentro, no abrir la puerta a nadie a menos que estén informados por adelantado, y nunca revelar que están solos en redes sociales, aplicaciones de juegos o recurrentes.
“Asegúrese de que las reglas de su casa sean visibles y examinadas con frecuencia”, dijo Quarrels, quien ha recomendado que tenga bocadillos o comidas previas a la mano.
Practicar, comenzar lentamente y aprovechar la tecnología
Para reducir aún más la ansiedad, las disputas recomiendan escenarios de juego de roles, como la manipulación de una campana y la composición del 911.
Y comienza poco, dijo ella. Los padres pueden probar las aguas dejando a un niño adentro mientras están en el patio o para caminar en el bloque, dijo.
Los teléfonos inteligentes y la disponibilidad de sistemas de seguridad para el hogar que permiten la vigilancia y la comunicación de tiempo real también pueden tranquilizar a los niños y a los padres.
“Siempre consulte regularmente con su hijo si va a desaparecer más de 15 a 30 minutos”, dijo Tessmer. “Afortunadamente, a esta edad con teléfonos móviles y tabletas, puede ser bastante fácil. Puede tener a sus hijos un SMS, puede planificar una llamada rápida, FaceTime, enviar fotos para aliviar todas las ansiedades”.
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