Por MIKE STOBBE, Associated Press
NUEVA YORK – La esperanza de vida en Estados Unidos aumentó a 79 años en 2024, el récord más alto en la historia de Estados Unidos.
Este es el resultado no solo de la disipación de la pandemia de COVID-19, sino también de la disminución de las tasas de mortalidad por todas las principales causas de muerte del país, incluidas las enfermedades cardíacas, el cáncer y las sobredosis de drogas.
Además, las estadísticas preliminares sugieren una mejora continua en 2025.
“Son muy buenas noticias en todos los ámbitos”, dijo Robert Anderson, del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que publicó los datos de 2024 el jueves.
La esperanza de vida, una medida fundamental de la salud de una población, es una estimación del número promedio de años que un bebé nacido en un año determinado puede esperar vivir, dadas las tasas de mortalidad en ese momento.
Durante décadas, la esperanza de vida en Estados Unidos ha aumentado al menos un poco casi todos los años, gracias a los avances médicos y las medidas de salud pública. Alcanzó su punto máximo en 2014, con poco menos de 79 años.
Se mantuvo relativamente estable durante varios años antes de desplomarse cuando la pandemia de COVID-19 mató a más de 1,2 millones de estadounidenses. En 2021, la esperanza de vida ha caído hasta poco menos de 76 años y medio. Desde entonces, las cosas se han recuperado.
Los datos reflejan no sólo un cambio total en la pandemia, sino también una mejora duradera en la epidemia de sobredosis de drogas, afirmó Andrew Stokes, investigador de la Universidad de Boston.
La mala noticia es que Estados Unidos todavía ocupa un lugar más bajo docenas de otros países, anotó Stokes.
“Aún queda mucho por hacer”, afirmó.
En 2024, murieron alrededor de 3,07 millones de residentes estadounidenses, unos 18.000 menos que el año anterior. Las tasas de mortalidad han disminuido en todos los grupos raciales y étnicos, tanto hombres como mujeres.
Las enfermedades cardíacas siguen siendo la principal causa de muerte en el país, pero la tasa de mortalidad resultante se redujo aproximadamente un 3% por segundo año consecutivo. Es probable que esté en juego una combinación de factores, incluidos los avances en los tratamientos médicos y el control del peso, dijo la Dra. Sadiya Khan, que trata y estudia las enfermedades cardíacas en la Universidad Northwestern.
Las muertes por lesiones no intencionales -una categoría que incluye las sobredosis de drogas- son las que más han disminuido, cayendo más del 14% en 2024. La COVID-19, que hace sólo unos años era la tercera causa principal de muerte en el país, cayó del top 10 en 2024.
La caída del COVID-19 llevó al suicidio al top 10, aunque los suicidios en 2024 denegado. Los homicidios también disminuyeron ese año, según el informe de esta semana.
Las estadísticas de muertes para 2025 no están definitivas, pero los datos preliminares sugieren que se han registrado alrededor de 3,05 millones de muertes. Ese número podría aumentar a medida que se recopilen y analicen más certificados de defunción, pero Anderson dijo que espera que el año pasado resulte en al menos una ligera mejora con respecto a 2024.
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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. La AP es la única responsable de todo el contenido.
