Se trata del fabuloso escondite en la selva colombiana donde Richard Roper, el famoso traficante de armas de The Night Manager, interpretado por Hugh Laurie, se escondió tras fingir su propia muerte.
Pero mientras millones se preparan para disfrutar esta noche del emocionante final de la segunda temporada de la exitosa serie de espías de la BBC1, The Mail on Sunday puede revelar que la casa donde el agente del MI6 Jonathan Pine (Tom Hiddleston) descubre a su antiguo enemigo tiene una historia de la vida real digna de cualquier superproducción política de Hollywood.
La casa, Casa Finca Cactus, una magnífica finca a 150 kilómetros al suroeste de la capital colombiana, Bogotá, fue el hogar de un verdadero traficante de armas, el empresario franco-libanés Ziad Takieddine, que estaba en el centro de un escándalo de corrupción que involucraba a colaboradores del deshonrado ex presidente francés Nicolas Sarkozy y £1,8 millones en atrasos secretos.
La hacienda de siete habitaciones fue construida en medio de frondosos bosques repletos de vida silvestre por el empresario francés Thierry Gaubert y resultó ser el lugar ideal para que Roper, el Gerente Nocturno, llevara a cabo sus negocios turbios.
Pero no está claro si esto fue cierto en la vida real de Gaubert, uno de los amigos más cercanos de Sarkozy.
Pero lo que se sabe es que Gaubert, casado con la princesa Elena de Yugoslavia, fue encarcelado durante dos años en 2020 por su papel en un escándalo de sobornos derivados de un acuerdo de venta de submarinos a Pakistán en la década de 1990.
Gaubert y otros cinco hombres, entre ellos Takieddine, fueron declarados culpables de participar en el “asunto Karachi”, en el que se malversaron 2 millones de euros de comisiones judiciales y se enviaron a Francia a través de intermediarios.
Parte de ese dinero supuestamente se utilizó para financiar la fallida candidatura presidencial del ex primer ministro francés Edouard Balladur en 1995. En el momento del acuerdo, Sarkozy –quien fue encarcelado brevemente el año pasado por otro complot criminal vinculado a millones de euros en fondos ilícitos del fallecido líder libio Muammar Gaddafi– era el ministro de presupuesto de Balladur. Ha enfrentado un escrutinio legal, pero no se han presentado cargos por el escándalo.
Thierry Gaubert, fotografiado con su ex esposa Helen, fue encarcelado por su papel en el escándalo del comercio de armas de Karachi.
La ex modelo de Victoria’s Secret Camila Morrone, de 28 años, interpreta a la inteligente y atrevida empresaria Roxana Bolaños.
Casa Finca Cactus es una finca ubicada a 90 millas al suroeste de la capital colombiana, Bogotá.
Pero Gaubert, que ahora tiene 74 años, quedó atrapado después de que su entonces ex esposa grabara en secreto sus llamadas a la policía francesa.
En esos documentos, le habló a Gaubert sobre las cuentas bancarias extraterritoriales que llevan el nombre de la propiedad Cactus, y habló de él trayendo “bolsas de dinero” de Suiza y entregándoselas a Nicolas Bazire, el padrino de la boda de Sarkozy y director de la campaña presidencial de Balladur.
No está claro si los productores de The Night Manager tenían idea de dónde venía la casa cuando la alquilaron durante tres meses en el verano de 2024 para filmar.
Aparece por primera vez en la serie en un suspenso al final del episodio tres, cuando Pine vio a Roper, que parecía haber sido asesinado al comienzo del episodio inicial, en la extensa hacienda.
La casa ya no pertenece a Gaubert desde que fue vendida hace 14 años al promotor inmobiliario Carlos Díaz. Ahora se puede alquilar por alrededor de £450 la noche y se ha utilizado para filmar telenovelas colombianas y el programa de televisión infantil Dora la Exploradora.
Una mujer identificada sólo como María, pero que se cree que es la nuera de Carlos Díaz, dijo: “Los productores hicieron mejoras generales a la casa, pintaron habitaciones, trajeron muebles y arte”.
Esto incluyó pintar la magnífica entrada de la propiedad, coronada por un campanario, de ocre tostado a amarillo girasol.
El equipo, incluidos Laurie y Hiddleston, se hospedaron en hoteles y propiedades de alquiler durante el rodaje.
