Se ha revelado por primera vez un alijo de sorprendentes grabados inéditos que documentan el período de guerra realizados por Sir Cecil Beaton y Lee Miller.
El llamado “álbum de Miller-Beaton” contiene varias imágenes inéditas de fotógrafos famosos del siglo XX.
El álbum fue compilado por Roland Haupt, quien trabajó como impresor de cuarto oscuro en British Vogue y reveló las fotografías tomadas por ambos artistas para la revista.
Este increíble libro, que también incluye sus propias fotografías, abarca desde 1943 hasta 1949 y ofrece un relato fascinante del final y las secuelas de la Segunda Guerra Mundial.
El objeto, que nunca antes se había exhibido públicamente, incluye algunas de las primeras impresiones de las imágenes más icónicas de Miller.
Esto incluye una versión alternativa de la infame fotografía del líder nazi Adolf Hitler de ella en la bañera de su apartamento vacío en Múnich en abril de 1945.
Muchas de las imágenes fueron impresas por Haupt en el cuarto oscuro de Vogue en Londres, siendo el álbum una colección de sus favoritas de aquellas que le pidieron que procesara.
El libro, que pasó a su familia tras su muerte a principios de los años sesenta, fue adquirido por las Bibliotecas Bodleian de la Universidad de Oxford.
Una nueva impresión de Miller en la bañera del líder nazi Adolf Hitler en su apartamento vacío de Munich en abril de 1945, arriba a la derecha, y de Miller con el pintor Pablo Picasso en su estudio de París, abajo a la izquierda.
Tomas de la fotografía de guerra de Miller, que subtituló, en el sentido de las agujas del reloj desde arriba a la izquierda: “La sala de estar de Hitler, la casa de Eva Braun, la cama de Eva Braun con una lectura (ilegible) de Mein Kampf, el Nido del Águila en llamas”.
Campo de concentración de Buchenwald, fundado en 1937 y liberado en abril de 1945.
El comerciante de fotografías Michael Hoppen lo obtuvo directamente de sus familiares, con lo que este asombroso registro de guerra pasó a formar parte de una colección pública por primera vez.
Haupt escribió en el libro: “Esta es la historia de mi fotógrafa favorita Lee Miller – corresponsal de guerra de Vogue – siguió al ejército estadounidense desde las playas de Normandía, cinco días después del Día D, hasta la entrada final en Berlín y después continuó su viaje visitando países que habían sido ocupados, teniendo muchas experiencias emocionantes – estas son algunas de las hermosas fotos que envió”.
Ahora se ha sabido que Miller y Beaton enviaron su película a Londres desde Europa y África para que Haupt la procesara, revelara e imprimiera.
Luego enviaría las fotos a Vogue y otros medios de comunicación para su publicación.
Hoppen, a quien la familia contactó directamente sobre el libro, calificó el documento como una “cápsula del tiempo empírica”.
Dijo que la relación entre Haupt y Miller era “claramente muy importante” y “fundamental” para mostrar cuán “extraordinariamente valiente” era ella.
“Definitivamente es un álbum muy personal”, continuó.
Este “descubrimiento sorprendente”, añadió Hoppen, podría llegar a ser uno de los álbumes fotográficos más importantes del siglo XX jamás desenterrado.
Miller comenzó como modelo en su Nueva York natal en la década de 1920, antes de mudarse a París, donde se convirtió en fotógrafa de moda y bellas artes.
Vivía en Londres cuando comenzó el Blitz en 1940, lo que lanzó su carrera como fotoperiodista y pronto se convirtió en la fotógrafa de guerra oficial de Vogue.
Al principio de su mandato en la revista, Miller imprimió sus propias fotografías en el cuarto oscuro, pero en 1940 capacitó a su Haupt, su asistente, para que se hiciera cargo.
Esto le dio la libertad de trabajar como una de los pocos corresponsales de guerra acreditados, integrados en el ejército estadounidense, y sus imágenes se publicaron en la Vogue británica y estadounidense.
Su álbum recién descubierto contiene varios momentos cruciales de su carrera como fotógrafo de guerra, incluidas más tomas de la casa de Hitler en Munich.
La infame foto de la bañera, tomada por el fotógrafo David E. Scherman, muestra a Miller “levantando dos dedos hacia Hitler”, según su hijo Antony Penrose.
Había pisado el suelo del baño con sus botas “cubiertas por la suciedad de Dachau”, dijo, el campo de concentración que acababa de visitar para fotografiar.
Otras imágenes muestran a las tropas estadounidenses destruyendo su refugio alpino en Berchtesgaden, conocido como el Nido del Águila, y a los soldados alemanes rindiéndose al ejército estadounidense.
La difunta reina, cuando todavía era la princesa Isabel, con su hermana, la princesa Margarita, ambas abajo a la derecha
Wallis Simpson, en la foto de la derecha, duquesa de Windsor y esposa del príncipe Eduardo, duque de Windsor, cuyo matrimonio con la divorciada lo obligó a abdicar.
El duque y la duquesa de Windsor el día de su boda, abajo a la izquierda
Fotos tomadas en el set de la película británica de 1945, El séptimo velo.
Retrato del dramaturgo británico Noel Coward, abajo a la derecha
La actriz británica Vivien Leigh
El actor galés Ivor Novello, abajo a la izquierda, y Sarah Churchill, baronesa Audley, abajo a la derecha, segunda hija del ex Primer Ministro Winston Churchill.
Dos oficiales paramilitares nazis de las SS capturados y golpeados
Beaton en la foto en El Cairo, arriba a la izquierda, Nueva Delhi, abajo a la izquierda y Libia, a la derecha.
Victoria sobre el Día de Japón, o VJ, en Londres en agosto de 1945, cuando Japón se rindió, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial.
La capitulación del ejército alemán ante los soldados estadounidenses.
También capturó la liberación de Dachau y otro campo en Buchenwald, así como una sorprendente fotografía de dos oficiales paramilitares nazis de las SS capturados y golpeados.
Su variada formación artística también es visible en una toma de Miller, con su uniforme militar, charlando con el pintor Pablo Picasso.
El increíble legado de Miller sólo ha sido plenamente reconocido en los últimos años, con una exposición individual en la Tate Britain y una película biográfica protagonizada por Kate Winslet.
Haupt también trabajó como asistente de Beaton, quien trabajó para Vogue y Harper’s Bazaar junto a Miller durante el mismo período.
El fotógrafo británico estuvo destinado en el norte de África en la década de 1940, donde los aliados organizaron y finalmente ganaron una campaña.
El álbum recién descubierto contiene fotografías suyas que muestran la belleza surrealista y cruda del desierto, así como los extremos físicos soportados por las tropas.
Además de las fotografías de la frontera sahariana, también hay varias fotografías que tomó en Londres, sobre temas que van desde decorados de teatro hasta recortes de periódicos.
Además de su papel como fotógrafo de guerra oficial del gobierno, Beaton también era conocido por sus retratos de las figuras culturales más reconocibles de la época.
La actriz alemana Marlene Dietrich, el bailarín estadounidense Fred Astaire y el dramaturgo británico Noel Coward se encuentran entre las estrellas que aparecen en el libro de Haupt.
Beaton también es responsable de algunas de las imágenes más emblemáticas de la familia real británica e incluso ganó tres premios de la Academia por diseño de vestuario y dirección de arte.
Richard Ovenden, director de la Biblioteca Bodleian, y Helen Hamlyn, directora de las bibliotecas de la Universidad de Oxford, dijeron: “La adquisición por parte de la Bodleian marca un paso importante en la preservación de este álbum único con fines académicos y en el enriquecimiento de nuestra comprensión del papel de la fotografía en la documentación de la Segunda Guerra Mundial.
“Aún queda mucho por investigar sobre este álbum, que es un testimonio muy inusual de la relación entre un técnico de cuarto oscuro y dos grandes fotógrafos.”
El libro, que ahora forma parte de la colección permanente de Bodleian, estará sujeto a conservación y catalogación antes de estar disponible para los investigadores.
La biblioteca dijo que también “planea explorar oportunidades para exhibición pública y acceso más amplio”.
