Estimado Eric: Soy la mayor de cuatro hermanas. Llamemos a las demás Béa, Claire y Dina.
Bea es un desafío. Desde pequeña, ha mentido compulsivamente y conspirado para conseguir lo que quiere. Ella constantemente toma malas decisiones. Tuvo relaciones sexuales con el marido de Dina; robó cosas de la casa de nuestra madre la noche que murió; ella llama a la gente borracha. Y ha perpetrado docenas de pequeñas cosas vengativas contra Claire (por alguna razón, Claire recibe la mayor parte de su enojo).
Puede ser bastante agradable en pequeñas dosis, eso sí. Pero otras veces es brusca, mala o hace algo furtivo cuando menos lo esperas, por lo que todo es muy agotador.
No la criticamos por todo lo que hace. Simplemente no parece valer la pena cuando sabemos que ella simplemente va a mentir al respecto.
Hace unos meses, Bea cometió un desliz y admitió accidentalmente la verdad sobre una mentira de hace años. Claire tomó este error como la gota que colmó el vaso. Ella dijo: “Ya terminé. No puedo tener una relación con esta persona. Todo lo que hace es lastimarme y no puede ser honesta”.
Mi punto de vista, como personal de mantenimiento de la paz de alto rango, siempre ha sido más bien el siguiente: “Veo a Bea como alguien que probablemente esté mental o emocionalmente dañado. De cualquier manera, no puedo arreglarlo. Por lo tanto, puedo ser cortés y amigable en los eventos sociales ocasionales a los que todos tenemos que asistir. No sé si congelar a Bea ahora después de que por una vez dijo la verdad, incluso por accidente, es la decisión correcta”.
¿Pero tal vez Claire tenga razón?
¿Es la sangre razón suficiente para mantener a alguien en tu vida cuando es tan profundamente problemático, tan agotador e hiriente? Es fácil para mí decir “oh, sé amable”, cuando Claire es la persona con más probabilidades de ser el objetivo.
– Hermana dividida
Querida hermana: Aunque estén unidas en hermandad, cada una de ustedes tendrá una relación única con Bea (y ella con cada una de ustedes). Esto se basa en los caprichos del temperamento, por supuesto, pero también en años de interacciones.
Entonces Claire nunca verá a Bea o el comportamiento de Bea de la misma manera que tú ves a Bea. Esto no hace que el punto de vista de Claire sea más o menos correcto. Eso simplemente lo convierte en el adecuado para él.
Por tu parte, no tienes por qué mantener una relación simplemente como refuerzo positivo por decir la verdad. Decir la verdad es lo mínimo y parece que todavía tiene mucho que arreglar. Sin embargo, si te sientes obligado a mantener a Bea en tu vida, a una distancia cómoda, no te preocupes demasiado por mantener la paz entre tus otros hermanos.
Estimado Eric: Tengo un amigo que es una persona maravillosa. Me contó algunas experiencias que me hicieron sentir extremadamente preocupado por su seguridad.
Se fue de la ciudad hace unos años para trabajar y comenzó a salir con un hombre, lo cual nunca aprobé porque las cosas parecían moverse extremadamente rápido y no me gustaba la forma en que este hombre lo trataba.
Mi amigo estaba solo en esta ciudad y no tenía apoyo real. Ha pasado por mucho y me alegro de que esté de vuelta sano y salvo, pero parece ser una cáscara de sí mismo y no parece la misma persona.
He visto señales de cosas que llevaron a amigos a suicidarse en el pasado y no me di cuenta hasta que sucedió. Es muy reservado y quiero saber qué pasó realmente. Me temo que pensará que soy entrometida, pero realmente quiero ayudarlo a encontrar el apoyo que necesita.
Si fuera tu amigo, ¿qué dirías o cómo abordarías la conversación sin ofenderlo?
– Quiero ser un buen amigo
Estimado amigo: Por ahora, cambie su atención de lo que pasó a lo que le está pasando a él ahora y a lo que necesita. Quédate en el presente. “Noto x, y, z cosas sobre ti. Debido a que me preocupo por ti, estoy preocupado. No tienes que hablar de nada que no quieras, pero quiero que sepas que siempre estaré aquí para ti y te escucharé sin juzgarte. ¿Cómo estás?”
Puede dividir este script en varias partes. Puede comenzar con “la pregunta” y luego continuar con garantías de apoyo.
Lo más importante es que tu amigo sepa que alguien se fija en él y se preocupa por él. A menudo, cuando las personas se ofrecen a ayudar, rápidamente nos indican la dirección que creen que debemos tomar. Al escuchar a tu amigo y estar abierto a lo que te pide, incluso si no te pide nada, demostrarás que eres una parte valiosa y confiable de su sistema de apoyo.
Envíe sus preguntas a R. Eric Thomas a eric@askingeric.com o PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Sígalo en Instagram @oureric y suscríbase a su boletín semanal en rericthomas.com.
