Nuevas cifras muestran que la tasa de inflación de Australia cayó pocos días antes de que la guerra de Irán disparara los precios del combustible.
Las cifras publicadas por la Oficina de Estadísticas de Australia el miércoles muestran que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) aumentó un 3,7 por ciento en los 12 meses hasta febrero, ligeramente por debajo del 3,8 por ciento en enero.
La inflación promedio reducida -que excluye los artículos volátiles para proporcionar una imagen más clara de las presiones subyacentes sobre los precios- se mantuvo sin cambios en el 3,3 por ciento.
El objetivo de inflación del Banco de la Reserva de Australia está entre el 2 y el 3 por ciento. Si la inflación continúa acercándose a este rango, el RBA tendría más razones para considerar recortar las tasas de interés, lo que ayudaría a aliviar la presión sobre los titulares de hipotecas.
Sin embargo, la cifra de inflación del miércoles aún no refleja el impacto de las perturbaciones en el Estrecho de Ormuz tras la guerra con Irán que comenzó el 28 de febrero, que se espera que hagan subir los precios del combustible y aumenten la inflación en marzo.
La vivienda fue el principal contribuyente al crecimiento de los precios, aumentando un 7,2 por ciento. Los principales impulsores en esta categoría fueron la electricidad (+37,0 por ciento), la vivienda nueva (+3,7 por ciento) y los alquileres (+3,8 por ciento).
El aumento de los precios de la electricidad refleja el fin de los reembolsos gubernamentales del año anterior, que en comparación hicieron subir los costos.
La gobernadora Michele Bullock dijo que la guerra en Irán empeoraría el problema de inflación de Australia, pero las condiciones internas ya eran demasiado difíciles antes de que estallara.
La inflación de los alimentos se mantuvo estable en 3,1 por ciento anual, bajo la presión continua del aumento de los precios de las comidas en restaurantes, las carnes rojas, impulsadas por la fuerte demanda de exportaciones, y el café debido a la escasez de oferta mundial.
El transporte fue el principal lastre para la inflación, cayendo un 0,2 por ciento durante el año, y el combustible para automóviles bajó un 7,2 por ciento antes del conflicto de Oriente Medio.
Sin embargo, los precios del petróleo aumentaron significativamente en marzo a medida que la guerra se prolonga, añadiendo aún más presión sobre la inflación, y algunos economistas pronosticaron que los precios del combustible podrían aumentar más del 25 por ciento.
Taylor Nugent, economista senior de NAB, dijo que si bien los datos se habían visto abrumados por los acontecimientos recientes, seguían siendo importantes para dar forma a la evaluación del Banco de la Reserva sobre las presiones inflacionarias internas antes del shock de Irán.
El banco central subió las tasas de interés por segundo mes consecutivo a principios de marzo.
La gobernadora Michele Bullock dijo que la guerra en Irán empeoraría el problema de inflación de Australia, pero las condiciones internas ya eran demasiado tensas antes de que estallara.
Antes de la publicación de la inflación, los mercados monetarios anticipaban tres subidas más de tipos para Navidad, lo que dejaría el tipo monetario en su nivel más alto en 15 años.
Marc Jocum, estratega de inversiones de los ETF de Global X, advierte que se avecinan más desafíos inflacionarios.
“Parecía una playa tranquila, sin olas, justo antes de que azotara una tormenta”, dijo.
“Esta fue la inflación de febrero, congelada en el tiempo antes de que escalaran las tensiones en el Medio Oriente, antes de que los flujos de petróleo a través del Estrecho de Ormuz se vieran amenazados, antes de que los riesgos de fertilizantes y alimentos reaparecieran en el sistema, dado que alrededor de un tercio del suministro mundial de fertilizantes y una quinta parte del suministro de petróleo pasa a través de esta arteria crítica”.
