Una megatormenta que se intensifica rápidamente está azotando a Estados Unidos, provocando tormentas de nieve, tormentas eléctricas severas y devastadores incendios forestales, mientras deja en tierra miles de vuelos y corta el suministro eléctrico en varios estados.
El ciclón bomba ya ha provocado un caos en los viajes en todo el Medio Oeste, con miles de vuelos retrasados o cancelados en los principales centros, incluidos Chicago y Minneapolis, a medida que las peligrosas condiciones invernales se extienden hacia el este.
Los meteorólogos advierten que la tormenta podría afectar a casi 200 millones de personas en el centro y este de Estados Unidos, provocando cortes generalizados, tormentas severas y viajes peligrosos a medida que avanza hacia la costa atlántica.
Ya se han emitido advertencias de tornado en partes de Kentucky, y los meteorólogos advierten que el sistema podría provocar vientos dañinos y posibles tornados nocturnos.
Al mismo tiempo, estallaron incendios forestales en Nebraska, que quemaron más de 500.000 acres y obligaron a evacuaciones mientras fuertes vientos propagaban las llamas por las llanuras azotadas por la sequía.
Los meteorólogos dicen que la tormenta podría intensificarse y convertirse en un ciclón, un sistema que se fortalece rápidamente cuando la presión atmosférica cae al menos 24 milibares en 24 horas.
Más de 171.000 hogares y empresas se quedaron sin electricidad el domingo, y los mayores cortes se registraron en Ohio, Pensilvania y Michigan, según PowerOutage.com.
Los viajes aéreos también se vieron afectados, con más de 1.400 vuelos cancelados en todo el país, muchos de los cuales se centraban en Chicago y Minneapolis, según FlightAware.
“De repente, la Madre Naturaleza está enojada”, dijo Bob Oravec, pronosticador principal del Centro de Predicción Meteorológica del Servicio Meteorológico Nacional.
Un enorme sistema de tormentas que se desplaza por el centro de Estados Unidos está provocando ventiscas, tormentas severas y vientos poderosos mientras se dirige hacia la costa este.
Miles de vuelos fueron retrasados o cancelados en los principales centros, incluidos Chicago y Minneapolis, debido a fuertes nevadas y fuertes vientos que interrumpieron los viajes aéreos en todo el Medio Oeste.
Las advertencias de ventisca se extienden desde Dakota del Sur hasta la Península Superior de Michigan, donde la nieve podría caer a un ritmo de hasta dos pulgadas por hora y los vientos podrían alcanzar las 60 mph.
Los aeropuertos del Medio Oeste se han visto particularmente afectados por las fuertes nevadas y los fuertes vientos que interrumpen los viajes.
Cientos de vuelos fueron cancelados en el Aeropuerto Internacional Minneapolis-St Paul, donde las autoridades advirtieron que la tormenta podría convertirse en la nevada más intensa de la temporada.
Las aerolíneas instaron a los pasajeros a volver a reservar sus vuelos a medida que se desarrollaban condiciones de tormenta de nieve en la región.
Los meteorólogos han advertido que los retrasos y cancelaciones de vuelos podrían ascender a miles hasta el lunes por la noche, con efectos dominó que se extenderían a los principales centros, incluidos Chicago, Detroit, Atlanta, Nueva York, Boston, Washington DC y Filadelfia.
Se espera el peor clima invernal en el Alto Medio Oeste, donde las advertencias de tormenta de nieve se extienden desde Dakota del Sur hasta la Península Superior de Michigan.
Los meteorólogos dijeron que los fuertes vientos del sur antes del frente frío podrían producir ráfagas generalizadas de 40 a 50 mph.
Se espera que la nieve caiga a un ritmo de una a dos pulgadas por hora, mientras que ráfagas de viento de entre 30 y 60 mph podrían producir condiciones peligrosas de apagón.
El gobernador de Minnesota, Tim Walz, firmó una orden ejecutiva activando a la Guardia Nacional para ayudar en las operaciones de emergencia a medida que la tormenta se intensificaba.
El gráfico del Servicio Meteorológico Nacional muestra el momento esperado de tormentas severas el domingo, y se espera que vientos dañinos y posibles tornados azoten partes del Medio Oeste y el Valle de Ohio durante la noche.
Los enormes incendios forestales que asolan el centro y el oeste de Nebraska han destruido más de 600.000 acres de tierra.
Los meteorólogos dicen que podrían acumularse entre uno y tres pies de nieve en partes de Minnesota, Wisconsin y Michigan antes de que el sistema comience a debilitarse a principios de esta semana.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que viajar podría volverse “muy difícil, si no imposible”.
Incluso mientras la nieve se acumula más al norte, los poderosos vientos vinculados al mismo sistema de tormentas han provocado incendios forestales masivos en todo Nebraska, quemando más de 500.000 acres y obligando a la evacuación de varias comunidades rurales.
El gobernador Jim Pillen declaró el estado de emergencia y desplegó a la Guardia Nacional de Nebraska para ayudar a los bomberos a combatir múltiples incendios en las partes central y occidental del estado.
El incendio más grande, conocido como incendio del condado de Morrill, está ardiendo al norte de la autopista 92 de Nebraska, entre el Refugio Nacional de Vida Silvestre Crescent Lake y el lago McConaughy, dijeron las autoridades.
Las autoridades creen que el incendio pudo haber sido iniciado por un incendio eléctrico causado por fuertes vientos, que ayudaron a que las llamas se propagaran rápidamente por los pastizales secos.
Actualmente se están rastreando varios incendios importantes en todo el estado mientras los bomberos luchan por contener los incendios que avanzan rápidamente en medio de condiciones de viento peligrosas y terreno extremadamente seco.
Las autoridades han advertido que los incendios ya han quemado más tierra que cualquier otra temporada de incendios forestales en la historia de Nebraska, lo que subraya la inusual gravedad del brote.
Los equipos de emergencia permanecen en alerta mientras los fuertes vientos continúan avivando las llamas.
Los meteorólogos advirtieron sobre vientos dañinos de hasta 75 mph el domingo por la noche y posibles tornados a medida que un poderoso sistema de tormentas avanza por el Medio Oeste y el Valle de Ohio durante la noche.
Los bomberos y los equipos de la Guardia Nacional están combatiendo varios incendios en todo el estado mientras los fuertes vientos alimentan las llamas.
Más al sur y al este, se espera que el sistema de tormentas provoque fuertes tormentas, granizo de gran tamaño y posiblemente tornados.
El Centro de Predicción de Tormentas advirtió que tormentas peligrosas podrían extenderse el lunes desde el valle central del Mississippi hasta el Atlántico medio, incluidas áreas cercanas a Washington, D.C. y Richmond, Virginia.
Los meteorólogos han advertido que la amenaza de condiciones climáticas severas podría desarrollarse durante la noche en algunas áreas, aumentando el peligro porque muchos residentes pueden estar dormidos cuando se emiten las advertencias.
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, advirtió a los residentes que la amenaza seguía siendo alta durante la noche, y los meteorólogos predijeron vientos en línea recta de hasta 75 mph y posibles tornados.
“La amenaza de clima severo continúa esta noche para todo el estado, con vientos en línea recta de hasta 75 mph y posibles tornados”, escribió Beshear en
Los meteorólogos dicen que la tormenta está absorbiendo humedad del Océano Pacífico y el Golfo de México, creando una combinación volátil de lluvia, viento y temperaturas que cambian rápidamente.
Este inusual fenómeno climático se extiende por todo el país.
Mientras el Medio Oeste lucha contra tormentas de nieve e incendios forestales, se está acumulando un calor récord en partes del Oeste, donde cientos de récords diarios de temperatura podrían estar en riesgo.
El centro de Los Ángeles podría alcanzar los 101°F el martes, dijeron los meteorólogos.
Mientras tanto, Hawaii se vio afectada por fuertes lluvias e inundaciones, que dejaron a más de 53.000 hogares y negocios sin electricidad y obligaron a cerrar escuelas y oficinas gubernamentales.
Los meteorólogos dicen que la extraordinaria combinación de tormentas de nieve, incendios forestales, tormentas severas y calor extremo subraya cuán inusualmente activa se ha vuelto la atmósfera apenas unos días antes del inicio oficial de la primavera.
“Es sorprendente lo activo que será esto en Estados Unidos durante los próximos días”, dijo Oravec.
