Hace un siglo, los eventos de la semana navideña en Berkeley incluían un programa de música navideña tocada en las campanas del Campanile en Nochebuena y el día de Navidad, así como numerosos servicios en las iglesias locales, incluidos los tradicionales servicios de medianoche de Nochebuena.
El Berkeley Daily Gazette informó que los días de diciembre de 1925 serían “esencialmente unas vacaciones familiares” y la gente se reuniría para eventos privados en lugar de públicos. Sin embargo, cientos de personas participaron en los villancicos organizados el día de Nochebuena y el día de Navidad. El tiempo local era bueno y moderado con vientos ligeros del sur.
Todas las oficinas públicas y la Universidad de Berkeley estaban cerradas (las clases habían terminado el 8 de diciembre de ese año), y casi todas las tiendas de Berkeley estaban cerradas “después de una intensa temporada comercial que abarcó las últimas seis semanas”. La Berkeley Downtown Association publicó anuncios agradeciendo a la gente por comprar localmente.
Alguien irrumpió en tres casas de Berkeley el 23 de diciembre, pero aparentemente se trataba de un “ladrón sentimental que se negó a robar regalos de Navidad”. Sin embargo, los desenvolvió todos, probablemente para ver qué contenían.
Un hombre de Berkeley vestido como Santa entró a una casa en 371 61st Street temprano en la mañana del día de Navidad y fue “confundido con un ladrón y brutalizado”. Cuando llamaron a la policía, descubrieron que debía ir a una casa con el mismo número de calle pero a una cuadra de distancia y lo llevaron allí, con excusas por todos lados.
Una niña de 7 años que vivía en la cuadra 1000 de la avenida Alcatraz cruzó la calle corriendo la mañana de Navidad para mostrarle una muñeca nueva a una amiga y fue atropellada por un automóvil. El conductor la llevó al Hospital General de Berkeley, donde el personal “encontró que sólo sufría pequeños hematomas”. Luego el mismo conductor la llevó a su casa. La muñeca también sobrevivió.
Riesgo de incendio: El 23 de diciembre de 1925, el jefe de bomberos de Berkeley instó a los residentes a tener cuidado con los árboles y adornos navideños inflamables, que podrían convertirse en “trampas mortales para los seres queridos”.
Entre las cosas contra las que advirtió al público estaban “el uso de velas encendidas en los árboles de Navidad, juguetes eléctricos baratos, juguetes que requieren alcohol, gasolina o queroseno y máquinas cinematográficas mal construidas que utilizan películas altamente inflamables”.
“El chef aconseja utilizar oropel metálico, escamas de amianto y mica en polvo para crear efectos de nieve, en lugar de recortes de papel y algodón”, además de “tener a mano varios cubos de agua o, mejor aún, tener a mano un extintor de incendios”.
Sugerir amianto para la decoración de interiores parece muy extraño hoy en día. El día de Navidad se registraron seis pequeños incendios en chimeneas de casas de Berkeley.
Redada de alcohol: El 23 de diciembre de 1925, la policía confiscó “varias botellas de whisky de mula” en una casa en 1227 Gilman Street. Los agentes observaron gente yendo y viniendo y entraron a la casa con una orden judicial. Encontraron alcohol en un gallinero, donde las gallinas se reían sobre botellas de whisky que aparentemente habían sido colocadas en sus nidos para esconderse.
Cine: El “Mago de Oz” se presentó en el Teatro Berkeley Lorin en la Navidad de 1925, pero no la conocida versión de Judy Garland. La película de 1925, que según el Gazette “en realidad merece el nombre de ‘estrella'”, estaba protagonizada por el comediante Larry Semon como el Espantapájaros, su nueva esposa como Dorothy y la actriz Mary Carr como la madre de Dorothy, “la madre más grande de la pantalla”. Oliver Hardy era el “leñador de hojalata”.
Ampliación de calles: Los miembros de la Comisión de Planificación de la ciudad han informado a los propietarios y propietarios de negocios en el vecindario Elmwood de Berkeley que sería prudente colocar nuevos edificios a 6 pies del límite de la propiedad para permitir un ancho de 52 pies de College Avenue.
Steven Finacom, nativo del Área de la Bahía e historiador de la comunidad de Berkeley, posee los derechos de autor de esta columna.
