La ofensiva y la defensa de los 49ers dividen las pérdidas fuera de casa en partes iguales contra los Texans

Lo mejor de las tres unidades de los 49ers el domingo fueron sus equipos especiales.

Lo que debería decirles mucho sobre cómo perdieron 26-15 el domingo ante los Houston Texans en un partido fuera de casa que no fue tan igualado como indicaba el marcador.

Hasta donde yo sé, no existe la palabra “no complementario”, pero debería existir, aunque sólo sea para servir como contrapunto a la antigua noción de fútbol “complementario” que, en los buenos tiempos de los 49ers, es una de sus fortalezas.

Hubo pocos buenos momentos contra los Texans, y sólo el tiempo dirá si los 49ers quedaron expuestos como un equipo que no era tan bueno como su récord o si simplemente tuvieron un mal día.

Porque un equipo tan agotado como los 49ers simplemente no puede tener un juego donde la ofensiva no sirve a la defensa y viceversa.

“La primera mitad fue inaceptable y la segunda no mejoró mucho”, dijo el entrenador Kyle Shanahan a los periodistas.

La buena noticia, aparte del hecho de que los 49ers tienen marca de 5-3, es que eso sólo cuenta como una derrota a pesar de que fue mucho peor.

La ofensiva no pudo conseguir primeros intentos. La defensa no pudo abandonar el campo. Era una receta para el desastre. Si los Texans hubieran sido mejores en la zona roja (Kai Fairbairn anotó goles de campo de 33, 34, 37 y 30 yardas) el marcador habría sido mucho peor.

Los 49ers fueron superados 475 a 223 y sólo hicieron 45 jugadas en comparación con 75 de Houston. Los Texans poseyeron el balón durante 41:22 y tuvieron series de 16, 9, 10, 11, 12 y 10 jugadas. Los 49ers tuvieron una serie de 12 jugadas y no más de ocho.

Con la defensa de los 49ers ya comprometida sin Nick Bosa y Fred Warner, también perdieron al ala defensiva Sam Okuayinonu y al tackle defensivo Jordan Elliott y al apoyador Dee Winters durante el juego.

En el entretiempo, los 49ers perdían sólo 16-7, pero sólo habían jugado 14 jugadas y fueron superados 299-65. Una devolución de patada inicial de 46 yardas (¡hip, hip, hurra!) de Brian Robinson preparó a los 49ers para una zambullida en campo corto que terminó con un pase de touchdown de 17 yardas de Mac Jones a un George Kittle bien protegido.

“No hicimos nada para ayudar a nuestra defensa durante toda la primera mitad”, dijo Kittle. “Pensé que jugaron bien en las pérdidas de balón en la primera mitad. Si limitas a un equipo a cuatro tiros de campo y dos touchdowns, nuestra ofensiva tiene que sumar puntos”.

Jones terminó con 19 de 32 para 193 yardas, dos touchdowns y una intercepción en la zona de anotación de Kwame Lassiter destinada a Jauan Jennings con 2:01 por jugarse. Al igual que Kittle, se hizo cargo de algunos de los problemas defensivos simplemente porque los 49ers no pudieron hacer que las cosas funcionaran.

“Cuando juegas tantos partidos, es difícil no cansarte”, dijo Jones. “Obviamente quieres sumar puntos, pero simplemente mover el balón y darle la vuelta al campo puede ser algo bueno. Quiero llevarnos al último cuarto, y nuestra defensa tomó el control en esas situaciones”.

El coordinador defensivo Robert Saleh pasó gran parte de la semana evitando las críticas por el trabajo que hizo con la defensiva de los 49ers sin Nick Bosa y Fred Warner, particularmente la victoria de la semana pasada por 20-10 sobre Atlanta. Intentó bombardear a Houston temprano con Malik Mustapha y Winters, pero no logró perseguir al mariscal de campo.

Los Texans, con Will Anderson Jr. torturando al tackle derecho Colton McKivitz toda la tarde, no tuvieron esos problemas.

Sin un atisbo de presión sobre el pasador, las cosas fueron demasiado fáciles para Houston ya que CJ Stroud completó 30 de 39 para 318 yardas y dos touchdowns y 157 yardas por tierra.

Y la dura verdad en un mundo donde el siguiente es el siguiente es que hay una razón por la que el siguiente es, bueno, el siguiente. Porque no es bueno como el que tiene delante.

El apoyador Tatum Bethune no culpó a la ofensiva por su desempeño defensivo.

“Estuvimos allí durante mucho tiempo gracias a nosotros”, dijo Bethune. “Tenemos que salir del campo. Sólo tenemos que hacerlo”.

No recibió ningún argumento de Lenoir.

“Necesitamos concentrarnos más en los detalles, hacer esas jugadas y salir del campo para poder llevar el balón a nuestra ofensiva”, dijo Lenoir.

Lenoir le costó a los 49ers tres puntos potenciales cuando interceptó a Stroud en la última jugada de la mitad y no logró agacharse para que Eddy Piñeiro pudiera intentar un gol de campo de larga distancia para poner el marcador 16-10. Imagínese ser superado 299-65 y todavía a seis puntos. En cambio, el tiempo pasó.

“Debería haber resbalado”, dijo Lenoir. “No sabía cuánto tiempo quedaba en el reloj”.

Los 49ers están haciendo todo lo posible para evitar culpar a todas las lesiones a pesar de que es obvio que los han puesto en una posición precaria a la hora de alcanzar las 10 victorias.

“No nos concentramos en muchas cosas en las que se concentra el mundo exterior porque no tenemos tiempo”, dijo el corredor Christian McCaffrey. “Veremos la cinta y pasaremos a la próxima semana. Queremos que sea una cuestión de urgencia y diligencia”.

Lenoir añadió: “No queremos que ocurran lesiones, pero siguen sucediendo. Es algo con lo que tenemos que lidiar. Todos tienen que estar geniales”.

Lo que coloca a los 49ers en la difícil posición de hacer más con menos. Al comenzar el juego, el récord de 5-2 de los 49ers no parecía posible para un equipo con nueve capturas, ninguna intercepción y solo un diferencial de puntaje de más-7.