Las Naciones Unidas (ONU) han confirmado que las defensas planetarias de la Tierra observarán el cometa interestelar 3I/ATLAS a su paso por nuestro sistema solar.
A partir del 27 de noviembre, un equipo global de científicos de la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) lanzará una campaña de dos meses para rastrear el cometa a medida que se acerca a nuestro planeta.
“Aunque no representa ninguna amenaza, el cometa 3I/ATLAS presenta una excelente oportunidad para que la comunidad IAWN realice un ejercicio de observación debido a su prolongada observabilidad desde la Tierra y al gran interés de la comunidad científica”, explica la ONU en su sitio web.
“Esta campaña 3I/ATLAS es el octavo ejercicio de observación de la IAWN desde 2017; la IAWN organiza estos ejercicios aproximadamente una vez al año.
Si bien 3I/ATLAS no se descubrió hasta julio de 2025, la ONU explica que esta “campaña de cometas” se había planeado desde hace mucho tiempo.
“IAWN planeó llevar a cabo una campaña de cometas en el otoño de 2025 a partir de 2024 para ejercitar sus capacidades en la medición de la posición de los cometas, lo que plantea desafíos astrométricos adicionales porque aparecen como objetos borrosos y extendidos en comparación con los asteroides puntuales en el campo de visión de un telescopio”, añade.
La noticia llega poco después de que la NASA afirmara que el objeto podría ser una nave espacial extraterrestre de una vez por todas.
“Realmente queremos encontrar señales de vida en el universo… pero 3I/ATLAS es un cometa”, dijo Amit Kshatriya, un alto funcionario de la NASA, en una conferencia de prensa.
Los astrónomos capturaron recientemente nuevas imágenes claras del objeto interestelar 3I/ATLAS utilizando telescopios de menor calidad que los utilizados por la NASA.
Se suponía que la sofisticada cámara HiRISE de la NASA proporcionaría una imagen detallada del objeto interestelar cerca de Marte, pero la foto mostrada el miércoles era borrosa y vaga.
Desde su primer avistamiento en julio, el objeto –bautizado 3I/ATLAS– ha cautivado a científicos y internautas, e incluso ha llevado a Kim Kardashian a pedir respuestas a la NASA.
Muchos científicos han argumentado que se trataba simplemente de un cometa de otro sistema solar.
Sin embargo, otros –entre ellos un congresista estadounidense y un investigador de Harvard– estaban convencidos de que el objeto era una nave espacial extraterrestre.
La semana pasada, la NASA publicó fotografías tomadas por tres de sus naves espaciales a Marte cuando pasaban a sólo 18 millones de millas del objeto.
Estas imágenes finalmente pusieron fin a todas las especulaciones, ya que confirmaron la identidad del objeto.
Y desafortunadamente para los cazadores de extraterrestres, la agencia espacial estadounidense dice que 3I/ATLAS es un cometa.
El único hombre que mantiene la esperanza de que el objeto pueda ser extraterrestre es el profesor de Harvard Avi Loeb, quien compartió nuevas imágenes del objeto interestelar tomadas por telescopios de aficionados, capturadas entre el 22 y el 24 de noviembre.
Las fotografías revelan una “cabeza” brillante y borrosa llamada coma, así como una cola estrecha que se extiende más de 600.000 millas y apunta hacia el sol en lugar de alejarse de él como un cometa típico.
Las imágenes recientes del telescopio produjeron vistas más claras del objeto que las fotografías compartidas por la NASA el 19 de noviembre.
La NASA afirmó que 3I/ATLAS era un cometa sin signos de vida extraterrestre.
Uno parece revelar la forma de 3I/ATLAS, mostrando un objeto en forma de cono cubierto por una niebla brillante.
Las imágenes provienen de observadores del cielo diarios que utilizan pequeños telescopios de jardín en todo el mundo, incluidos Japón, España y Chile.
El profesor Loeb señaló que un Toma clara del objeto el 22 de noviembre.que mostraba su cuerpo verde brillante y su larga “anti-cola”, fue tomada por Mitsunori Tsumura utilizando un telescopio común de 20 pulgadas utilizado por astrónomos de todo el mundo.
Otro tomó una imagen nítida del visitante interestelar sobre España esa misma noche usando un telescopio de 12,4 pulgadas, un tamaño muy popular utilizado por los aficionados en su patio trasero.
Quizás la imagen más precisa destacada por el profesor Loeb fue la del canadiense Paul Craggs, quien logró capturar una imagen clara de la forma actual del cometa durante un viaje sobre América del Norte el 21 de noviembre.
