Una fuerza policial admitió que el arresto de dos padres después de mensajes en un grupo de WhatsApp de la escuela fue ilegal y pagó a la pareja £ 20.000.
La productora de Times Radio, Maxie Allen, de 50 años, y su compañera Rosalind Levine, de 46, fueron arrestadas bajo sospecha de acoso y comunicaciones maliciosas después de una discusión “trivial” sobre la escuela de su hijo.
Imágenes de CCTV mostraron a seis agentes de policía uniformados sacando a los padres de su casa suburbana frente a su pequeña hija llorando en enero.
Después de una investigación de cinco semanas, la policía de Hertfordshire concluyó que no había ningún caso y no se prosiguió con el caso.
La policía ha acordado ahora pagar a la pareja 20.000 libras esterlinas, a pesar de haber defendido previamente su decisión.
Desde entonces han admitido que los criterios legales “no estaban establecidos” y han aceptado formalmente la responsabilidad por arresto y detención injustificados.
Sin embargo, la policía de Hertfordshire defendió su decisión de investigar a la pareja, destacando la cantidad de mensajes enviados por los padres a la escuela primaria Cowley.
CCTV muestra a seis agentes de policía uniformados entrando a su casa en los suburbios antes de ser separados de su hija que llora en enero.
Maxie Allen y Rosalind Levine con sus hijas, Sascha, de nueve años, y Francesca.
El incidente desató un debate nacional después de que la pareja fuera registrada y encerrada en una celda durante ocho horas después de que su escuela los denunciara a la policía local.
El señor Allen dijo Veces: ‘WEstamos muy contentos de que la policía de Hertfordshire haya admitido, aunque tardíamente, que nuestros arrestos fueron ilegales.
“Espero que el debate sobre nuestro caso tenga un efecto positivo en cómo se abordarán estas cuestiones en el futuro.
“La policía no debería ser una herramienta para que las autoridades públicas eliminen comentarios y controles legítimos”.
Sus arrestos se produjeron después de una serie de discusiones entre los padres y la escuela durante varios meses, lo que llevó a que Allen y Levine fueran excluidos de la escuela.
En junio del año pasado, la escuela presentó una denuncia ante la policía sobre la campaña de los padres en las redes sociales.
La escuela primaria Cowley se quejó una vez más en diciembre debido a llamadas y correos electrónicos “persistentes” de la pareja.
Pero Allen y Levine sostuvieron que a menudo contactaban a la escuela debido a las necesidades de su hija, Sascha.
Sufre epilepsia, es neurodivergente y está declarada discapacitada.
Después de que el organismo de padres advirtiera a la pareja sobre hacer comentarios “incendiarios” en línea, Levine hizo un comentario negativo sobre el director en funciones, así como sobre el jefe de gobernadores en un grupo de WhatsApp.
Luego, en diciembre, una comisaría advirtió a los padres que sacaran a su hija de la escuela, lo que hicieron el mes siguiente.
Una semana después, ambos fueron arrestados por la policía de Hertfordshire. Hoy la policía pagó a los padres 10.000 libras esterlinas a cada uno por su arresto “ilegal”.
La policía de Hertfordshire finalmente concluyó que no había ningún caso al que responder y pagó a la pareja 20.000 libras esterlinas tras el arresto en enero.
Según ellos, esta cifra es “significativamente superior a la exigida por la jurisprudencia y refleja la voluntad de éxito de la gendarmería”.
A pesar de que el jefe de policía Andy Prophet dijo que tenían “razones legítimas” para arrestar a los padres el 29 de enero.
Aunque la pareja nunca se mostró violenta ni amenazadora, los abogados de la policía dijeron que había “sospechas razonables” de una escalada entre diciembre y enero.
Desde entonces, la policía de Hertfordshire admitió que el arresto fue “ilegal”, pero la investigación sobre la pareja no lo fue.
Sus abogados también admitieron que no se cumplían los criterios para el arresto conforme a la Ley de policía y pruebas criminales.
Bryn Harris, asesor legal principal de Free Speech Union, dijo que esta fuerza y otras en todo el país “nunca deberían repetir este error”.
“Un buen punto de partida sería reconocer que la ley penal no es una herramienta para proteger sentimientos delicados o herir reputaciones, y que los agentes no deben permitir que se abuse de ella de esta manera”, dijo.
Un portavoz de la policía de Hertfordshire dijo: “Si bien no hay problemas de mala conducta de los agentes en relación con este asunto, la policía de Hertfordshire ha aceptado la responsabilidad únicamente sobre la base de que en este caso no se cumplió la prueba legal sobre la necesidad del arresto. Sería inapropiado hacer más comentarios en esta etapa”.
